随着《天地英雄》的上映，众多影迷终于可以把它和张艺谋的《英雄》做一个比较了。同是高投入走国际路线的商业片，同是中国导演执导的武侠片，同是汇聚了大量超级明星的热门电影，从声势和票房上，《英雄》要比《天地英雄》强很多，甚至于《英雄》所获得的2.4亿元的票房将在近年无人能及。但在故事性、表演、制作水准等方面，《天地英雄》要比《英雄》强很多，尽管普遍认为《天地英雄》的结尾并不出色。

《英雄》太大而无当，主题太过牵强，艺术手段也是滥用和没节制。与之相比，《天地英雄》就好得多。何平是低调和本分的人，他想拍的就是一部具有何平色彩又具有西方类型片特色的商业片。不像《英雄》那么看重《卧虎藏龙》的成功，也没有太过刻意于“和平”之类的大主题。

《天地英雄》至少是一部紧凑的、有悬念的故事片。少数英雄为了承诺和友情，为了正义感和忠诚与两路恶人在戈壁沙漠苦斗。一路上的打打杀杀，最后一战惨烈之极，这一切都与美式西部片或硬汉电影是一致的。这部电影如果在美国上映，票房应该比《英雄》要好。

《英雄》的明星阵容虽强，但由于故事、人物上的缺陷而失色。在《天地英雄》中，我们看到了少有的、精彩的群戏表演。姜文在《天地英雄》中有了很大的进步，以往姜文的表演有过分和刻意的毛病，在这部电影中，姜文更自然、更懂得收敛。姜文和中井贵一的对手戏也是旗鼓相当，相互衬托，而王学圻和片中校尉李的众多部下、老武士也都非常出色。赵薇是片中惟一的女性，她的表演使一部西部雄浑的硬汉电影有了一丝柔性。

《英雄》被称为一部风光片，而《天地英雄》在画面上也毫不逊色。片中新疆戈壁、峡谷的壮美一点也不逊色于美国西部片中的科罗拉多大峡谷。

谭盾自《卧虎藏龙》之后，音乐越来越花哨，但音乐性却差很多。与《天地英雄》的音乐人拉曼相比，《英雄》的配乐要差不少。同是亚洲具有国际影响力的音乐人，拉曼在《天地英雄》中的配乐绝对出色。气势与张力很强，音色也很饱满并与影片非常一致。

《天地英雄》的硬伤是在最致命的结尾。小孤城一战太像韩国电影《武士》。在最终结尾时，和尚杀人和舍利的电脑动画效果都很失败，甚至丧失了合理性，成为电影的致命伤。

《天地英雄》相对于多年国产片所呈现的商业水准而言，相对于近年所谓走国际路线的大片而言是非常令人欣喜和值得称赞的，尽管这部电影同样存在硬伤并在号召力和票房上都无法与《英雄》相比。