美国飓风中心20日宣布，来自大西洋的热带风暴“丽塔”已升级为一级飓风，正朝美国南部移动，并给美国东南部海域的佛罗里达群岛带来了大风和暴雨。刚刚遭受“卡特里娜”飓风袭击的美国墨西哥湾沿岸地区再次面临飓风威胁。

图：9月19日，为了躲避热带风暴“丽塔”，佛罗里达群岛附近的居民正在撤离该地区。

据美国有线电视新闻网报道，当地时间20日上午8时，飓风中心位于佛罗里达群岛基 韦斯特市东南160公里，风速最高达每小时144公里。气象部门说，飓风将于20日晚些时候经过该群岛。

美国有关部门19日已下令佛罗里达群岛上的8万名居民和游客撤离，并在该群岛以及佛罗里达半岛南部部分地区发布了飓风警告。

美国佛罗里达州州长杰布·布什19日要求迈阿密地区的500多万居民采取防灾措施。他同时要求他的哥哥、美国总统布什宣布该州进入紧急状态，以使该州能够获得联邦援助。他说，该州已经发动了2400名国民警卫队员应付紧急状态，另有8000名国民警卫队员随时待命。

美国有关专家说，“丽塔”飓风的路径最终可能会经过曾经遭受“卡特里娜”飓风袭击的美国墨西哥湾沿岸地区，并提醒有关地方及早做好准备。

美国路易斯安那州州长布兰科20日敦促该州东南部居民随时注意当局发布的撤离通知。在该州的新奥尔良市，市长纳金已经暂停了灾民重返家园的计划。得克萨斯州加尔维斯顿市将在20日动员市民撤离。

此外，因市场担心新一轮飓风会再次重创美国墨西哥湾石油业，19日美国原油期货价格上涨7%。

“丽塔”是今年6月1日开始的本年度大西洋飓风季节的第7次飓风。今年以来，已先后有两场飓风登陆美国，其中8月份袭击美国南部的“卡特里娜”飓风造成巨大损失，成为美国历史上最严重的自然灾害，目前已确认的死亡人数接近1000人。