一. 哥伦布——“讲真，我真的没有竖过鸡蛋！”

意大利人向美国移民的历史长达数百年。但要论谁是最早踏上美洲大陆的意大利人，就非克里斯托弗·哥伦布（生于热那亚共和国，今属于意大利西北部）莫属了。

小学语文课本上有一个“哥伦布竖鸡蛋”的故事：1942年，哥伦布发现了新大陆，一跃成为了国王和王后的座上宾。然而，一些贵族对于他发现新大陆的事情却嗤之以鼻：“这有啥稀罕的，给我条船我也能找到那条大路。”在一次宴会中，又有人拿此事讥讽哥伦布，哥伦布便用竖鸡蛋的例子像那些人证明：“我能想到你们想不到的，这才是我优于你们的地方。”

虽然哥伦布竖鸡蛋的故事是虚构的，他也并不是第一个踏上美洲大陆的欧洲探险家，甚至他至死都认为自己到达的是印度，但是哥伦布却带来了欧洲和美洲长久地接触，为后续美洲的开发和发展带来了深远的影响。为了纪念哥伦布在北美登陆，美国于1792年开始，将每年的10月12日成为哥伦布日。在美国，能以人名命名的联邦法定假日，除了哥伦布日，也就只有马丁路德·金日了，由此可见哥伦布在美国人心中的地位。

图 《巴巴多斯日记》中讲述了哥伦布为了获得西班牙王室更多的资助，把贫穷落后的巴巴多斯岛形容为遍地黄金、物产丰富之地

在哥伦布之后，更多的意大利探险者陆续踏上了美洲大陆。不过，需要注意的是，当时的意大利还不是一个统一的国家，这些意大利人大多受雇于英、法、西班牙、葡萄牙等早期殖民国家。在美洲大陆刚刚被发现时，并没有引起意大利人向美洲移民的兴趣。

二. 意大利早期移民——给美洲那旮旯人尝尝咱意大利葡萄酒和橄榄油

意大利向美洲的早期移民始于1610年。17世纪伊始，欧洲大陆进入从封建社会像资本主义社会过渡的阶段，英国率先吹响了资产阶级革命的号角。而昔日的繁荣早已远离意大利，政治上没有作为、商业活动也持续低迷，宗教裁判的阴影时时笼罩在意大利的上空挥之不去。所以，一部分意大利人为了谋求更好的生活，漂洋过海来到北美洲，成为第一批定居北美的意大利移民。

用现在的话讲，早期的意大利移民基本都属于技术移民，他们大多来自他们中有葡萄酒酿造师、橄榄油制造工匠、雕塑家、还有为了免遭欧洲宗教迫害的清教徒。这些人要么有一技之长，要么接受过良好的教育，并且积极参与了美国的独立战争。所以，早期意大利移民在融入北美的过程中，并没有遭到别的种族移民的排斥。但是这一时期的意大利移民数量并不多，根据1790年美国首次人口普查的结果，当时在美国的意大利人总数不过几千人。

1848 年1月24 日 ，加利福尼亚州发现金矿，吸引了大约300000人来此淘金

三. 意大利人在纽约——美国的“农民工”

意大利移民按照地域可以划分为北意大利移民和南意大利移民，两者的移民高峰期和移民理由也不尽相同。

3.1 我是北意大利人，纽约人民真热情，我要留在美国结婚、生娃！

意大利人向美国移民的第一波小高潮发生在1820-1880年，60年间有大约8万意大利人向美国移民，并且这些移民仍以北意大利人为主。建国（1861年）前的意大利始终处于被列强争夺、分裂的状态，就算建国后，也在较长时间存在政治动荡、经济低迷、宗教裁判的问题，并不适宜生存。所以，一些“有办法”的北意大利人，出于躲避兵役、免遭宗教迫害、政治避难，或仅为了赚钱的目的，向美国移民。

从地理的角度考虑，开始时这些意大利移民大多选择在纽约、波士顿、费城和旧金山等东部沿海城镇定居。一直到1848年加利福尼亚州发现金矿，掀起了一波淘金热，才把大批的意大利人引入了美国西部地区。这一批意大利移民和初期移民一样，由于受教育程度高，有一定的经济基础，所以非常顺利地踏上了美国主流社会的列车。

而在他们之后的另外一批意大利移民就没那么好运了。

3.2 俺来自南意大利，说实话俺就是来纽约打个短期工，俺媳妇和娃都还在意大利呢！

1880-1920年，意大利向美国移民达到了高峰期，40年间，有超过410万的意大利人移民至美国。这一波移民热潮，不仅远远高于同时期的别国移民，就算在美国的历史上也是空前的。此外，这一批移民群体还有几个显著地特点：他们中有超过80%的人口来自于贫困落后的意大利南部梅佐戈罗地区；80%的移民为青壮年男性；文盲率大于50%；多为没有城市生活经验的农民和佣工；只会说意大利南部地区方言，鲜有会说/写英语的。

这样的特点使得这一批移民只能在美国从事低端的体力劳动，他们从纽约入境，逐渐向美国东北部、中西部的工业城市扩散。因为缺少工厂所需技术，他们大多数都从事“老本行”——种植业。这批移民定居美国的意愿并不强烈，他们本质上和现在的“农民工”类似：去大城市打拼挣钱，再把存款带回老家，过更舒服自在的日子。因为这样的原因，使这一批移民虽然人数众多，但是真正留在美国的并不多。根据数据统计：在40年间，大约有150万意大利移民选择返回祖国。

意大利人“疯狂”地涌向美国主要有两个原因：一、在意大利失去了劳动环境；二、美国对“廉价劳动力”的需求。

一、在意大利失去了劳动环境。16世纪中叶，西班牙人把土豆带回来欧洲，由于其高产的特性，土豆逐渐成为欧洲人的主食，很大程度上解决了欧洲的饥荒问题，欧洲的人口增长率逐渐上升。到18-19世纪时，由于经济、医疗水平等条件的逐渐提高，欧洲人口开始呈现爆炸式增长。在一战开始前，欧洲的总人口数已高达4亿。

人口的高速增长，使意大利面临着资源紧张的问题。最重要的是，18世纪后期，工业革命推广到意大利：发达的生产技术、便捷的机器化，造成了大批小手工业者和家庭作坊的破产；以农业机械为主的大农场经济让传统农业经济崩溃，大量的农民失去土地，成为流民；马铃薯晚疫病的大规模爆发，让农民失去食物来源。

此外，意大利于1870年实现了南北统一，结束了长达数个世纪的封建半农奴土地所有制，政府进行土地改革，将原来教会、庄园、公有土地进行拍卖。此次土改的主要受益者是来自意大利南部的农民。一直以来，意大利南部的气候、地理条件都很恶劣，所以其经济、农业水平也远远落后于北方，长久的封建半农奴制让南意大利人极其渴望拥有属于自己的土地。所以，当土改政策出台后，大部分南意大利人都选择外出赚钱，再积累了足够的财富后返回故乡买地，这样的移民就像候鸟，专业的名词叫“季节性移民”。

这些失业者、饥民，和想要购买土地的南意大利人大量涌入城市谋生。但是，意大利的工业水平并无力吸纳如此多的劳动力。迫于生计，他们只能选择向美国、加拿大、北美等地移居。意大利政府为了缓解国内的就业压力，也鼓励国民向海外移民，特别是南意大利人这种能把海外资金回流到国内的“季节性移民”，更是受到了政府的鼓励。

除了意大利本土的原因外，美国对廉价劳动力的巨大需求也是意大利人大举向美国移民的诱因。

美国发达的工业急需大量的劳动力

美国对“廉价劳动力”的需求。美国建国之前，就已形成了以西北欧国家移民和印第安人为主的多种族民族，这样的人口组成使得它对于移民持包容、开放的态度。建国后的美国，虽然国土面积很大，但是地广人稀，劳动力存在非常大的缺口，这位海外移民来美提供了先决条件。

19世纪末期，经历过内战和工业革命的洗礼，美国逐渐摆脱了对欧洲经济的依赖，实现了从农业国向工业强国的转型，国内轻、重工业、交通运输业、矿产公司、制造业、钢铁业、纺织业等大型工业的兴起，需要大量的劳动力。为了吸引移民，美国开出来远高于欧洲平均工资水平几倍的酬金。

在这样的内外因交织下，在1880-1920年间，美国的移民数量激增，即便是1900年、1907年两次经济危机期间，也有大量的移民前往美国。四十年间，近400万意大利人移民到美国，除了小部分季节性移民返回意大利外，60% 的意大利移民选择扎根美国。和其他国家移民一样，意大利移民在融入美国社会的过程中，也同样受到了美国主流社会“排外主义”的影响。

意大利人以前被歧视。1920s移民法案主要目的是减少意大利，南欧，东欧移民。

法案通过后，每年意大利只有2000名额。原来每年几十万。

白人中，爱尔兰，意大利移民血统的偏向投民主党。