在醫學上，癌（cancer）是指起源於上皮組織的惡性腫瘤，是惡性腫瘤中最常見的一類。相對應的，起源於間葉組織的惡性腫瘤統稱為肉瘤。有少數惡性腫瘤不按上述原則命名，如腎母細胞瘤、惡性畸胎瘤等。一般人們所說的“癌症”習慣上泛指所有惡性腫瘤。癌症具有細胞分化和增殖異常、生長失去控制、浸潤性和轉移性等生物學特徵，其發生是一個多因子、多步驟的複雜過程，分為致癌、促癌、演進三個過程，與吸煙、感染、職業暴露、環境污染、不合理膳食、遺傳因素密切相關。

癌症的治療方法有“外科手術”、“化學療法”、“放射療法”這三種。近年來，“免疫療法”被稱為第四種治療方法，而被更多人關注。此外，近代的醫學領域中，“姑息療法”對早期發現癌症的患者的日後的治療、康復以及康復後的日常生活不受精神層面的影響和束縛，也在慢慢的被重視。所以，現在對癌症有“外科手術”、“化學療法”、“放射療法”、“免疫療法”和“姑息治療”這五種方法。