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胭脂扣 作者：李碧华 (完）
6274
48
2007-01-22 17:42:00
先生——”
我的目光自报纸上的三十名所谓“佳丽”的色相往上移，见到一名二十一二岁的女子。
她全部秀发以喱膏蜡向后方，直直的，万分帖服。额前洒下伶仃几根刘海，像直刺到眼睛去。真时髦。还穿一件浅粉红色宽身旗袍，小鸡翼袖，领口、袖口、襟上绲了紫跟桃红双绲条。因见不到她的脚，不知穿什么鞋。
一时间，以为是香港小姐候选人跑到这里来绕场一周。——但不是的，像她这般，才不肯去报名呢。俗是有点俗，却天生丽质。
我呆了半晌，不晓得作答。
“先生，”她先笑一下，嗫嚅，“我想登一段广告。”
“好。登什么？”
我把分类广告细则相告：
“大字四个，小字三十一个。每天收费二十元。三天起码，上期收费。如果字数超过一段，那就照两段计……”
“有多大？”
我指给她看。
“呀，那么小。怕他看不到，我要登大一点的。”
“是寻人吗？”
她有点踌躇：“是。等了很久，不见他来。”
“小姐，如果是登寻人启事，那要贵得多了。逐方计算，本报收九十元一方。”
“九十元，才一？”
“是呀，一般的启事，如道歉、声明、寻人或者抽奖结果，都如此。你要找谁呢？”
“我不知道他是否在这里？不知道他换了什么名字，是否记得我？”真奇怪，我兴致奇高。
一半因为她的美貌，一半因为她的焦虑。
“究竟你要找谁？”
“一个男人。”
“是丈夫吗？”
“……”她一怔，才答，“是。”
“这样的，如果寻夫，因涉及相关法律，或者需要看一看证书。”
她眼睛里闪过一丝悲哀，但仿佛只是为她几根长刘海所刺，她眨一眨，只好这样说：“先生，我没有证书。他——是好朋友。寻找一个好朋友不必证明文件吧？”
我把纸笔拿出来，笑：“那倒不必。你的启事内容……”
她皱眉：“我们之间，有一个暗号。请你写‘十二少：老地方等你。如花’字样。”
十二少是他代号？如今仍有间谍？我失笑：“如花小姐，请问贵姓？”
“我没有姓。”
“别开玩笑。”
“我从小被卖予倚红楼三家，根本不知本身姓什么、而且客人绝对不问我们‘贵姓’，为怕同姓，诸多的避忌。即使温心老契……”
我有点懊恼，什么“倚红”、什么“三家”、“客人”、“温心老契”……谁知她搞什么鬼？广告部一些同事都跑到楼上看香港小姐准决赛去了，要不是与这如花小姐周旋，我也收工，耽在电视机旁等我女友采访后来电，相约消夜去。
如今净与我玩耍，讲些我听不懂的话，还未成交一单生意——且她又不是自由身，早有“好朋友”，我无心恋战。
“请出示姓名、住址、电话、身份证。”
“我没有住址、电话，也没有身份证。”她怯怯地望着我，“先生，我甚至没有钱。不过我来的时候，有一个预感——”
我打量她。眉宇之间，不是不带风情，不过因为焦虑，暂时不使出来。也许马上要使出来了。老实说，我们这家好歹是中型报馆，不打算接受一些暧昧的征友广告：“住客妇女，晚七至十点，保君称心”。难道——
如花说：“我来的时候，迷迷糊糊，毫无头绪，我只强烈地感觉到，第一个遇上的人，是可以帮我忙的。”
旁边有同事小何，刚上完厕所，见一个客人跟我讲这样的话，便插嘴：“是呀。他最可靠，最有安全感——不过他已有了……”
“滚远点！”我赶小何。
但我不愿再同这女子纠缠下去。
“如果登这则启事，要依据手续，登三方，二百七十元。”
她很忧愁。
“好了好了，当是自己人登，顶多打个七五折。”
“但是，我没有你们所使用的钱。”
“……你是大陆来的吧？”
“不，我是香港人。”
我开始沉不住气。这样的一个女子，恃了几分姿色，莫不是吃了迷幻药，四处勾引男人，聊以自娱？
“真对不起，我们收工了。”
我冷淡地收拾桌上一切。关灯、赶客。
她不甘心地又站了一会，终于怏怏地，怏怏地走了，退隐于黑夜中。
我无心目送。
[此贴子已经被作者于2007-1-24 11:23:36编辑过]
小何问：“干什么的？”
“撞鬼！”我没好气地答。
“永定，你真不够浪漫。难怪凌楚娟对你不好。”
“小何，你少嚼舌。”我洋洋自得，“刚才你不是认同我最可靠，最有安全感吗？阿楚光看中我这点，就一生受用不尽。”
“阿楚像泥鳅，你能捉得住？”
我懒得作答。
——其实，我是无法作答。这是我的心事。不过男人大丈夫，自己的难处自已当。
我，袁永定，就像我的名字一般，够定，但对一切增加情趣的浪漫玩艺，并不娴熟。一是一，二是二。这对应付骄傲忙碌的阿楚，并不足够。
我女友，凌楚娟，完全不像她的名字，于她身上，找不出半点楚楚可人、娟娟秀气之类的表现。楚，是“横施夏楚”；娟，是“苛捐杂税”。
总之，我捉她不住。今晚，又是她搏杀的良机。她在娱乐版任职记者，最近一个月，为港姐新闻奔走。
我收工后跑到楼上采访部看电视。三十名港姐依次展览，燕瘦环肥。
答问时，其中一个说她最不喜欢别人称她为“马骝干”或“肥猪”。
我交加双臂，百无聊赖，说：“别人只称你做‘相扑手’。”
男同事都笑作一团。一个跑突发新闻的回来，拿菲林去冲，一边瞄瞄电视：“哗，胸部那么小，西煎荷包蛋加红豆！”
有女记者用笔掷他，他夹着尾巴逃掉。选美就是这么一回事，直至选出十五名入围小姐。电话响了，原来是找我：“永定，我今晚不同你消夜了，我们接到线报，落选小姐相约到某酒店咖啡馆曝内幕，我要追。你不用等。自生自灭。”
我落寞地步下斜坡。
有些夜晚，阿楚等我收工，或我等她收工，我俩漫步，到下面的大笪地消夜去。——但更多的夜晚，我自己走。遇上女明星割脉、男明星撬人墙脚、导演遇袭之类的突发新闻，她便扔下我，发挥无穷活力去追索。她与工作恋爱。
影视新闻，层出不穷，怎似广告部，无风无浪。
走着走着，忽觉身后有人蹑手蹑足相随。我以为是我那顽皮的女友，出其不意转身。
方转身，杳无人迹，只好再回头，谁知突见如花。
在静夜中，如花立在我跟前。
“撞鬼！”我没好气地答。
“永定，你真不够浪漫。难怪凌楚娟对你不好。”
“小何，你少嚼舌。”我洋洋自得，“刚才你不是认同我最可靠，最有安全感吗？阿楚光看中我这点，就一生受用不尽。”
“阿楚像泥鳅，你能捉得住？”
我懒得作答。
——其实，我是无法作答。这是我的心事。不过男人大丈夫，自己的难处自已当。
我，袁永定，就像我的名字一般，够定，但对一切增加情趣的浪漫玩艺，并不娴熟。一是一，二是二。这对应付骄傲忙碌的阿楚，并不足够。
我女友，凌楚娟，完全不像她的名字，于她身上，找不出半点楚楚可人、娟娟秀气之类的表现。楚，是“横施夏楚”；娟，是“苛捐杂税”。
总之，我捉她不住。今晚，又是她搏杀的良机。她在娱乐版任职记者，最近一个月，为港姐新闻奔走。
我收工后跑到楼上采访部看电视。三十名港姐依次展览，燕瘦环肥。
答问时，其中一个说她最不喜欢别人称她为“马骝干”或“肥猪”。
我交加双臂，百无聊赖，说：“别人只称你做‘相扑手’。”
男同事都笑作一团。一个跑突发新闻的回来，拿菲林去冲，一边瞄瞄电视：“哗，胸部那么小，西煎荷包蛋加红豆！”
有女记者用笔掷他，他夹着尾巴逃掉。选美就是这么一回事，直至选出十五名入围小姐。电话响了，原来是找我：“永定，我今晚不同你消夜了，我们接到线报，落选小姐相约到某酒店咖啡馆曝内幕，我要追。你不用等。自生自灭。”
我落寞地步下斜坡。
有些夜晚，阿楚等我收工，或我等她收工，我俩漫步，到下面的大笪地消夜去。——但更多的夜晚，我自己走。遇上女明星割脉、男明星撬人墙脚、导演遇袭之类的突发新闻，她便扔下我，发挥无穷活力去追索。她与工作恋爱。
影视新闻，层出不穷，怎似广告部，无风无浪。
走着走着，忽觉身后有人蹑手蹑足相随。我以为是我那顽皮的女友，出其不意转身。
方转身，杳无人迹，只好再回头，谁知突见如花。
在静夜中，如花立在我跟前。
她默默地跟我数条街巷，干什么？我误会自己真有点吸引力，但不是。莫非她要打劫？也不，以她纤纤弱质，而且还学人赶时髦，穿一件宽身旗袍，别说跑，连走几步路也要将将就就。
“先生，”她下定了决心，“我一定要找到他，我一定要知道他的下落。”
她见我不回话，又再道：
“我只申请来七天。先生，你就同情我吧。难道你不肯？”
“你要我怎样帮你？”
“我说不上。”她为难，“但你一定会帮到我。——或者，麻烦你带一带路，我完全认不得路了。一切都改变了。”
我心里想，寻亲不遇，只因香港近年变迁太大了，翻天覆地，移山填海，五年就换风景，也难怪认不得路。
且她只申请七天，找不到那男人，自是万分失望。
好，我便帮这小女子一个忙。
“你要上哪儿去？”
“石塘咀。”
““啊？”她惊喜，“那么巧？我真找对人了。”
“带你到电车站。”
一路上，她离我三步之遥。中间发觉她向我含蓄地端详，十分安心。
我们报馆在上环，往下走是海边，灯火辉煌的平民夜总会。想起我的消夜。
“你饿不饿？”
“——不，不很饿。”她含糊地答。
“我很饿。”我说，“你也吃一点吧。”
“我不饿。”
我叫了烧鹅濑粉，一碟猪红萝卜。问她要什么，她坚持不要，宁死不屈。不吃便不吃。何必怕成那样？好像我要毒死她。
她坐在那儿等我吃完，付账。
然后我俩穿过一些小摊子。她好奇地到处浏览，不怕人潮挤拥，不怕人撞到她，蓦地，她停下来。
是一个地摊，张悬些陈旧泛黄布条，写着掌相算命测字等字样。摊主人是个六七十岁的老人，抽着烟斗，抽得久了，连手指都化为烟斗般焦黄黯哑。
她坐在小凳子上，瞧我一下。
“好的，你问吧，我帮你付钱好了。”
“先生，”她下定了决心，“我一定要找到他，我一定要知道他的下落。”
她见我不回话，又再道：
“我只申请来七天。先生，你就同情我吧。难道你不肯？”
“你要我怎样帮你？”
“我说不上。”她为难，“但你一定会帮到我。——或者，麻烦你带一带路，我完全认不得路了。一切都改变了。”
我心里想，寻亲不遇，只因香港近年变迁太大了，翻天覆地，移山填海，五年就换风景，也难怪认不得路。
且她只申请七天，找不到那男人，自是万分失望。
好，我便帮这小女子一个忙。
“你要上哪儿去？”
“石塘咀。”
““啊？”她惊喜，“那么巧？我真找对人了。”
“带你到电车站。”
一路上，她离我三步之遥。中间发觉她向我含蓄地端详，十分安心。
我们报馆在上环，往下走是海边，灯火辉煌的平民夜总会。想起我的消夜。
“你饿不饿？”
“——不，不很饿。”她含糊地答。
“我很饿。”我说，“你也吃一点吧。”
“我不饿。”
我叫了烧鹅濑粉，一碟猪红萝卜。问她要什么，她坚持不要，宁死不屈。不吃便不吃。何必怕成那样？好像我要毒死她。
她坐在那儿等我吃完，付账。
然后我俩穿过一些小摊子。她好奇地到处浏览，不怕人潮挤拥，不怕人撞到她，蓦地，她停下来。
是一个地摊，张悬些陈旧泛黄布条，写着掌相算命测字等字样。摊主人是个六七十岁的老人，抽着烟斗，抽得久了，连手指都化为烟斗般焦黄黯哑。
她坐在小凳子上，瞧我一下。
“好的，你问吧，我帮你付钱好了。”
她感激一笑。顺手自一堆小字条卷中抽了一卷，递予老人。
摊开一看，是个“暗”字。她见字，一阵失意。
我也为她难过。
老人问：“想测什么？”
她说：“寻人。”
“是吉兆呢。”他说。我俩一齐望向他。
如花眼睛一亮。
她殷切俯身向前，洗耳恭听。
满怀热望。
她期望找到这个男人。是谁呢？如此得蒙爱恋。念及我那阿楚，触景伤情。
老人清清喉咙，悠悠地说道：
“这个‘暗’字，字面显示，日内有音，近日可以找到了。”
“他在此？”如花急着问。
“是,”老人用粉笔在一个小黑板上写着字，“这是一个日，那又是一个日，日加日，阳火盛，在人间。”
如花不知是兴奋，抑或惊愕，呆住了。她喃喃：“他竟比我快？”
老人见顾客满腔心事，基于职业本能，知道可以再加游说：
“小姐，不如替你看看掌相吧，我很灵的，大笪地出了名的神仙。让我替你算一算。你找的是谁呀？让我看看姻缘线——”
她伸出手来。
“呀，手很冷呢。”
老人把火水灯移向如花的手。反复地看。反复地看。良久。
“真奇怪。”他眉头紧锁，“你没有生命线？”
我失笑。江湖术士，老眼昏花，如何谋生？我想叫如花离去。她固执地坐着。
“小姐，你属什么？”
她迟疑地：“属犬。”
然后不安定地望我一眼。哦，属犬，原来与我同年，1958年出生。不过横看竖看，她一点不显老，她看上去顶多二十一二岁。即使她作复古装扮，带点俗艳……女人的样貌与年龄，总是令人费解的。
她仍以闪烁眼神望我。
我很明白。所有女人都不大愿意公开她们的真实年龄，何况我只是一个初相识的陌路人？她还在那儿算命呢，我何必多事，侧听她的命运？到底漠不相关。
于是我识相地走远几步。
四周有大光灯亮着，各式小摊子，各式人类，灯下影影绰绰，众人面目模糊，又似群魔乱舞。
热气氤氲。
歌声充斥于此小小的繁华地域：
“似半醒加半醉，
像幻觉似现实里……”
只听得老人在算：
“属犬，就是戊戌年，1958年。”
“不，”如花答，“是庚戌年……”
我听不清楚他俩对话，因为歌声如浪潮，把我笼罩。
“情难定散聚，
爱或者唏嘘，
仿佛都已默许。
能共对于这一刻，
却像流星般闪过，
你是谁？我是谁？
也是泪……”
摊开一看，是个“暗”字。她见字，一阵失意。
我也为她难过。
老人问：“想测什么？”
她说：“寻人。”
“是吉兆呢。”他说。我俩一齐望向他。
如花眼睛一亮。
她殷切俯身向前，洗耳恭听。
满怀热望。
她期望找到这个男人。是谁呢？如此得蒙爱恋。念及我那阿楚，触景伤情。
老人清清喉咙，悠悠地说道：
“这个‘暗’字，字面显示，日内有音，近日可以找到了。”
“他在此？”如花急着问。
“是,”老人用粉笔在一个小黑板上写着字，“这是一个日，那又是一个日，日加日，阳火盛，在人间。”
如花不知是兴奋，抑或惊愕，呆住了。她喃喃：“他竟比我快？”
老人见顾客满腔心事，基于职业本能，知道可以再加游说：
“小姐，不如替你看看掌相吧，我很灵的，大笪地出了名的神仙。让我替你算一算。你找的是谁呀？让我看看姻缘线——”
她伸出手来。
“呀，手很冷呢。”
老人把火水灯移向如花的手。反复地看。反复地看。良久。
“真奇怪。”他眉头紧锁，“你没有生命线？”
我失笑。江湖术士，老眼昏花，如何谋生？我想叫如花离去。她固执地坐着。
“小姐，你属什么？”
她迟疑地：“属犬。”
然后不安定地望我一眼。哦，属犬，原来与我同年，1958年出生。不过横看竖看，她一点不显老，她看上去顶多二十一二岁。即使她作复古装扮，带点俗艳……女人的样貌与年龄，总是令人费解的。
她仍以闪烁眼神望我。
我很明白。所有女人都不大愿意公开她们的真实年龄，何况我只是一个初相识的陌路人？她还在那儿算命呢，我何必多事，侧听她的命运？到底漠不相关。
于是我识相地走远几步。
四周有大光灯亮着，各式小摊子，各式人类，灯下影影绰绰，众人面目模糊，又似群魔乱舞。
热气氤氲。
歌声充斥于此小小的繁华地域：
“似半醒加半醉，
像幻觉似现实里……”
只听得老人在算：
“属犬，就是戊戌年，1958年。”
“不，”如花答，“是庚戌年……”
我听不清楚他俩对话，因为歌声如浪潮，把我笼罩。
“情难定散聚，
爱或者唏嘘，
仿佛都已默许。
能共对于这一刻，
却像流星般闪过，
你是谁？我是谁？
也是泪……”
隔了一会，我猜想他已批算完毕，便回去找她。
——但，如花不见了！
那测字摊的老人，目瞪口呆，双眼直勾勾地看着如花坐过的小凳子。
我问：“阿伯，那小姐呢？”
他看也不看我。
一言不发，仓皇地收拾工具，粉笔、小黑板、测字纸卷、掌相挂图……他把一切急急塞在一只藤箧中。苍白着脸，头也不回地逃走。
转瞬人去楼空。
我怔在原地，不知所措。
谁知老人替她看掌相，算出她是什么命？现两相惊逃，把我扔在一个方寸地，钱又不用付，忙也不必帮。呼之则来，挥之则去？真可恶，未试过如此：冠盖满京华，斯人独憔悴。——别再让我见到她，否则一定没好脸色。
我去坐电车。
电车没有来。也许它快要被淘汰了，故敷衍地怅惘地苟活着。人们记得电车悠悠的好处吗？人们有时间记得吗？
电车站附近是一些报摊，卖当日的拍拖报，两三份一组，十分贬值。顺报摊往上走，便是“鸡窦”。总有两三个迟暮私娼，涂上了口红，穿唐装短衫裤在等客。她们完全不避耳目，从容地抽烟，有时还买路过的猪肠粉吃，蘸上淤血一般颜色的海鲜酱，是甜酱。数十年如一日。有些什么男人会来光顾？好像跟母亲造爱一样，有乱伦的丑恶。
正等着，如花竟又来了。
我气她不告而别，掉过头去。
她默默地在我身后，紧抿着小嘴，委屈地陪我等车。
电车踽踽驶来，我上车。如花一足还未踏上，车就开了。我扶她一把，待她安定。如今生活节奏快，竟连电车也不照顾妇孺？出乎意料。
上到车上，除了车尾一对情侣，没其他乘客。他俩尽情爱抚，接吻，除了真正交合之外，无恶不作。
“小姐——”
“叫我如花吧。对不起，刚才我走开了一阵。你不要生我的气呀！”
“没关系啦，反正萍水相逢。难道要生气伤身不成？”我是男人，毫无小气之权利。
“你要在哪儿下车？”
“就在屈地街，填海区那边。”
“填海区？”
“是——”她顾左右而言他，“附近不是有太平戏院吗？”
“哦，太平，早拆了。现在是个地盘。隔壁起了一个大大的商场。”
见她迷惑，便问：
“大概你很久没到过那区了吧？”
“很久了。”
“在我小时候，太平戏院一天到晚放映陈宝珠的戏。我记得有一出戏叫做《玉女心》，如果储齐七张票尾字咭，可以换她一张巨型亲笔签名相的。我帮我姐姐换过。”
“谁是陈宝珠？”
“你未看过她的戏吗？”
“没有。我在太平戏院看的不是这些。”
哼，在扮年轻呢。难道我不洞悉？只要讲出什么明星的名字便可以推测对方是什么年代的人。她分明在假装：我看的不是这些……以示比我后期出生。我只觉好笑。
这女人，自以为聪明。其实我早知她的生肖。
“那你看的是什么戏？”
“更早一点的。”
我愕然，那么我错估了。更早一点？于是我开玩笑地数：
“《三司会审杀姑案》？《神眼东宫认太子》？《十年割肉养金笼》？《一张白纸告亲夫》？《沉香太子毒龙潭救母》？《清官斩节妇》？《节妇斩情夫》……”再数下去，我仅余的记忆都榨干了。
“不不。我看的是大戏。太平戏院开演名班，我们一群姐妹于大堂中座。共占十张贵妃床，每张床四个座位，票价最高十二元。”她开始得意地叙述，完全没有留神我的反应。
她继续：“那时演《背解红罗》、《牡丹亭》、《陈世美》……”
在她缅怀之际，我脸色渐变，指尖发冷。
“你是……什么人？”
她蓦地住嘴，垂眼不语。
——但，如花不见了！
那测字摊的老人，目瞪口呆，双眼直勾勾地看着如花坐过的小凳子。
我问：“阿伯，那小姐呢？”
他看也不看我。
一言不发，仓皇地收拾工具，粉笔、小黑板、测字纸卷、掌相挂图……他把一切急急塞在一只藤箧中。苍白着脸，头也不回地逃走。
转瞬人去楼空。
我怔在原地，不知所措。
谁知老人替她看掌相，算出她是什么命？现两相惊逃，把我扔在一个方寸地，钱又不用付，忙也不必帮。呼之则来，挥之则去？真可恶，未试过如此：冠盖满京华，斯人独憔悴。——别再让我见到她，否则一定没好脸色。
我去坐电车。
电车没有来。也许它快要被淘汰了，故敷衍地怅惘地苟活着。人们记得电车悠悠的好处吗？人们有时间记得吗？
电车站附近是一些报摊，卖当日的拍拖报，两三份一组，十分贬值。顺报摊往上走，便是“鸡窦”。总有两三个迟暮私娼，涂上了口红，穿唐装短衫裤在等客。她们完全不避耳目，从容地抽烟，有时还买路过的猪肠粉吃，蘸上淤血一般颜色的海鲜酱，是甜酱。数十年如一日。有些什么男人会来光顾？好像跟母亲造爱一样，有乱伦的丑恶。
正等着，如花竟又来了。
我气她不告而别，掉过头去。
她默默地在我身后，紧抿着小嘴，委屈地陪我等车。
电车踽踽驶来，我上车。如花一足还未踏上，车就开了。我扶她一把，待她安定。如今生活节奏快，竟连电车也不照顾妇孺？出乎意料。
上到车上，除了车尾一对情侣，没其他乘客。他俩尽情爱抚，接吻，除了真正交合之外，无恶不作。
“小姐——”
“叫我如花吧。对不起，刚才我走开了一阵。你不要生我的气呀！”
“没关系啦，反正萍水相逢。难道要生气伤身不成？”我是男人，毫无小气之权利。
“你要在哪儿下车？”
“就在屈地街，填海区那边。”
“填海区？”
“是——”她顾左右而言他，“附近不是有太平戏院吗？”
“哦，太平，早拆了。现在是个地盘。隔壁起了一个大大的商场。”
见她迷惑，便问：
“大概你很久没到过那区了吧？”
“很久了。”
“在我小时候，太平戏院一天到晚放映陈宝珠的戏。我记得有一出戏叫做《玉女心》，如果储齐七张票尾字咭，可以换她一张巨型亲笔签名相的。我帮我姐姐换过。”
“谁是陈宝珠？”
“你未看过她的戏吗？”
“没有。我在太平戏院看的不是这些。”
哼，在扮年轻呢。难道我不洞悉？只要讲出什么明星的名字便可以推测对方是什么年代的人。她分明在假装：我看的不是这些……以示比我后期出生。我只觉好笑。
这女人，自以为聪明。其实我早知她的生肖。
“那你看的是什么戏？”
“更早一点的。”
我愕然，那么我错估了。更早一点？于是我开玩笑地数：
“《三司会审杀姑案》？《神眼东宫认太子》？《十年割肉养金笼》？《一张白纸告亲夫》？《沉香太子毒龙潭救母》？《清官斩节妇》？《节妇斩情夫》……”再数下去，我仅余的记忆都榨干了。
“不不。我看的是大戏。太平戏院开演名班，我们一群姐妹于大堂中座。共占十张贵妃床，每张床四个座位，票价最高十二元。”她开始得意地叙述，完全没有留神我的反应。
她继续：“那时演《背解红罗》、《牡丹亭》、《陈世美》……”
在她缅怀之际，我脸色渐变，指尖发冷。
“你是……什么人？”
她蓦地住嘴，垂眼不语。
“你是……人吗？”
她幽幽望向窗外。夜风吹拂着，她鬓发丝毫不乱。初见面时，我第一眼瞥到的，是她的秀发，以喱膏悉数蜡向后方，万分帖服——看真点，啊，不是喱膏，也许是刨花胶。她那直直的头发，额前洒下几根刘海，哪里是最时髦的发型？根本是过时。还有一身宽旗袍，还有，她叫如花。还有，她完全不属于今日的香港。我甚至敢打赌她不知道何谓一九九七。赔率是一赔九十九。
我恐怖地瞪着她，等她回话。
她不答。
她不知自哪儿取出胭脂，轻匀粉脸，又沾了一点花露水。一时之间，我闻到二十多年来未曾闻过的香味。
我往后一看，那对情侣早已欲仙欲死，忘却人间何世，正思量要不要惊动鸳鸯，以壮胆色。如花已楚楚低吟。
“去的时候，我二十二岁。等了很久，不见他来，按捺不住，上来一看，原来已过五十年。”
“——如花，”我艰辛地发言，“请你放过我。”
“咦？”她轻啐，“我又不是找你。”
“你放过我吧！”
我忽联想起吸取壮男血液以保青春的艳鬼：“——我俩血型又不同。”话刚出口，但觉自己语无伦次，我摇摇欲坠地立起来，企图摆脱这“物体”。
“我下车了。”
“到了吗？在屈地街下车，中间一个水坑。四间大寨，四大天王，我便是当年倚红楼红牌阿姑——”她凄凄地，竟笑起来。
老天，还没到屈地街呢。只是在一个俗名叫“咸鱼栏”的区域。电车又行得慢，直到地老天荒，也到达不了目的地似的。我急如热锅上小蚁，惟一的愿望是离开这电车。
“如花，我什么也不晓得。我是一个升斗小市民，对一切历史陌生。当年会考，我的历史是H。”
“什么是会考？”
“那是一群读了五年中学的年青人，一齐考一个试，以纸笔作战争取佳绩。”
“不会考可以吗？”
“可以。但不参加会考，不知做什么好。结果大伙还是孜孜地读书考试。考得不好，女孩可报名参选香港小姐，另寻出路，但男孩比较困难。”
“啊，那真麻烦！”她竟表示同情，“我们那时没什么选择，反而认命。女人，命好的，一生跟一个男人；命不好，便跟很多个男人。”
我看看眼前塘西花国的阿姑，温柔乡中，零沽色笑。——当然，结婚是批发，当娼是零沽。我也有点同情她。
“你会考不好，怎么找工作？”
“谁说我会考不好？”我不能忍受，“我只是历史不好，其他都不错。”
为免她看不起，我侃侃而谈：“会考之后，我读了两年预科，然后在大专修工商管理，现任报馆广告部副主任——”
后来我觉自己无聊极了。那么市侩，且在一个鬼面前陈述学历与职位，只是以免她看不起。说到底，我不是好汉。我痛恨自己。
奇怪，我渐渐不再恐惧，寒意消减，代之是好奇：“你那十二少，是怎样的人？”
“十二少——”她心底微荡，未语先笑，“他是南北行三间中药海味铺的少东，眉目英挺，细致温文……”
“所以你与他一见钟情？”
她又一笑。开始卖弄她的客手段：“你帮我的忙，我自把一切都告诉你。”
女人便是这样，你推拒，她进逼；到你有了相当兴趣，她便吊起来卖。
“你不会害我？”
“我为什么要害你？”
“为什么拣我？”
“你已经知道这样多了，不拣你拣谁？”
这女鬼缠上我了！真苦。只见一面便缠上，那男人，什么十二少，看来更苦命。
“——我有心相帮，若力有不逮，毫无结果，是否保证没有手尾？”
“一定有结果。刚才测字，不是说他在人间，日内有音吗？”
见她那么坚持信念，比一般教友信奉上帝还要虔诚，我不便多言，信者得救。
她幽幽望向窗外。夜风吹拂着，她鬓发丝毫不乱。初见面时，我第一眼瞥到的，是她的秀发，以喱膏悉数蜡向后方，万分帖服——看真点，啊，不是喱膏，也许是刨花胶。她那直直的头发，额前洒下几根刘海，哪里是最时髦的发型？根本是过时。还有一身宽旗袍，还有，她叫如花。还有，她完全不属于今日的香港。我甚至敢打赌她不知道何谓一九九七。赔率是一赔九十九。
我恐怖地瞪着她，等她回话。
她不答。
她不知自哪儿取出胭脂，轻匀粉脸，又沾了一点花露水。一时之间，我闻到二十多年来未曾闻过的香味。
我往后一看，那对情侣早已欲仙欲死，忘却人间何世，正思量要不要惊动鸳鸯，以壮胆色。如花已楚楚低吟。
“去的时候，我二十二岁。等了很久，不见他来，按捺不住，上来一看，原来已过五十年。”
“——如花，”我艰辛地发言，“请你放过我。”
“咦？”她轻啐，“我又不是找你。”
“你放过我吧！”
我忽联想起吸取壮男血液以保青春的艳鬼：“——我俩血型又不同。”话刚出口，但觉自己语无伦次，我摇摇欲坠地立起来，企图摆脱这“物体”。
“我下车了。”
“到了吗？在屈地街下车，中间一个水坑。四间大寨，四大天王，我便是当年倚红楼红牌阿姑——”她凄凄地，竟笑起来。
老天，还没到屈地街呢。只是在一个俗名叫“咸鱼栏”的区域。电车又行得慢，直到地老天荒，也到达不了目的地似的。我急如热锅上小蚁，惟一的愿望是离开这电车。
“如花，我什么也不晓得。我是一个升斗小市民，对一切历史陌生。当年会考，我的历史是H。”
“什么是会考？”
“那是一群读了五年中学的年青人，一齐考一个试，以纸笔作战争取佳绩。”
“不会考可以吗？”
“可以。但不参加会考，不知做什么好。结果大伙还是孜孜地读书考试。考得不好，女孩可报名参选香港小姐，另寻出路，但男孩比较困难。”
“啊，那真麻烦！”她竟表示同情，“我们那时没什么选择，反而认命。女人，命好的，一生跟一个男人；命不好，便跟很多个男人。”
我看看眼前塘西花国的阿姑，温柔乡中，零沽色笑。——当然，结婚是批发，当娼是零沽。我也有点同情她。
“你会考不好，怎么找工作？”
“谁说我会考不好？”我不能忍受，“我只是历史不好，其他都不错。”
为免她看不起，我侃侃而谈：“会考之后，我读了两年预科，然后在大专修工商管理，现任报馆广告部副主任——”
后来我觉自己无聊极了。那么市侩，且在一个鬼面前陈述学历与职位，只是以免她看不起。说到底，我不是好汉。我痛恨自己。
奇怪，我渐渐不再恐惧，寒意消减，代之是好奇：“你那十二少，是怎样的人？”
“十二少——”她心底微荡，未语先笑，“他是南北行三间中药海味铺的少东，眉目英挺，细致温文……”
“所以你与他一见钟情？”
她又一笑。开始卖弄她的客手段：“你帮我的忙，我自把一切都告诉你。”
女人便是这样，你推拒，她进逼；到你有了相当兴趣，她便吊起来卖。
“你不会害我？”
“我为什么要害你？”
“为什么拣我？”
“你已经知道这样多了，不拣你拣谁？”
这女鬼缠上我了！真苦。只见一面便缠上，那男人，什么十二少，看来更苦命。
“——我有心相帮，若力有不逮，毫无结果，是否保证没有手尾？”
“一定有结果。刚才测字，不是说他在人间，日内有音吗？”
见她那么坚持信念，比一般教友信奉上帝还要虔诚，我不便多言，信者得救。
我换一个话题：
“十二少真有那么多兄弟姊妹的吗？”
“才不！”她道，“他排行第二。不过当时塘西花客，为了表示自己系出名门，一家热闹团聚，人口众多，所以总爱加添‘十’字。他原姓陈。”
“叫什么名字？”
“振邦。”
哦，在石塘咀，倚红楼，蒙一位花运正红、颠倒众生的名妓痴心永许，生死相缠，所以他得以“振邦”？嘿嘿。我不屑地撇撇嘴。不过是一个嫖客！如花未免是痴情种，一往情深。
“我被卖落寨，原是琵琶仔，摆房身价奇高，及后台脚旺，还清债项，回复自由身。恃是红牌，等闲客人发花笺，不愿应纸。”
有一晚……
我专注地聆听一些只在电影上才会出现的故事情节。
“那晚有阔客七少，挥笺相召。这七少，曾是我毛巾老契——”
“什么是毛巾老契？”
“王孙公子花天酒地，以钱买面。阿姑在应纸到酒楼陪客时，出示一方洒了花露水的杂色毛巾给他抹面，以示与酒楼的白色小毛巾有所不同而已。”
原来阔客捻花，竟以得到区区一两条毛巾来显示威风，与众不同。为了这毛巾，想他也要付出不菲代价。风月场中，妓女巧立名目，大刀阔斧；大户引颈待斩，挥金如土，难怪如花洋洋自得。
“就是那晚，遇见十二少。也许是缘分，也许是冤孽，总之，我挂号后，他对我目不转睛，而言笑间，我也被他吸引。本来为了摆架子，不便逗留太久，流连片刻便要藉口赶下场。”
“但你一直坐下去？”
“不，我还是走了。——不过，埋席时又赶来一次。散席后，邀约七少返寨打水围。十二少没有来。我暗示他，三天之后，他来找我……”
就在如花诉说她春风骀荡、酒不醉人的往事时，电车已缓缓驶至石塘咀。
“糟，要过站了。”
我马上带如花下电车。这一回，我让她先行，免得司机看不见，她还未落定便又开了车。
时夜已深，回首一看，石塘咀早已面目全非，她如何找得到“老地方”？真烦恼。她站在那里，一脸惶惑。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
如何安置这个迷路的女鬼？
“你到了吧？”
“我在哪里？”她几乎要哭出声来，“这真是石塘咀吗？”
她开始认路：“水坑呢？我附近的大寨呢？怎么不见了欢得、咏乐？还有，富丽堂皇的金陵酒家、广州酒家呢？……连陶园打八音的锣鼓乐声也听不到了——”她就像歧路迷羊。
“日后十二少如何会我？”
还念念不忘她要寻找的人。
“我怎么办？”
忽然之间，她仓皇失措地向我求助。
我如何知道怎么办？我如何有能力叫一切已改变的环境回复旧观？我甚至不可以重过已逝去的昨天，何况，这中间是五十多年。我同她一样低能软弱，手足无措。人或者鬼，都敌不过岁月。啊，岁月是一些什么东西？
“这样吧——”我迟疑了一下，“你暂时来我家住一夜再说。”
她点点头。
我以为她会推辞：不好意思啦，萍水相逢啦，孤男寡女啦，两不方便啦……一般女子总有诸如此类的顾忌。但如花，我竟忘记她是一个妓女。她见的世面比我多呢。以上的顾忌，反而是我的专利。
我并没有看不起她。
我在那儿提心吊胆，担心她夜里爬上我的床来诱我欢好。——真滑稽，在半分钟之内，我想到的只是这一点。
“你不介意吧？”我还是要问一问。终于我带她回家。途中经过金陵阁。以前这是金陵戏院，如今建了住宅，楼下有电子游戏中心。附近有间古老的照相馆，橱窗里残存一张团体相，摄于1958年。我也是1958年的。——我比如花年轻得多了！虽然我俩生肖相同，但屈指算来，她比我大四十八岁。四十八年，是很多人的一生了。如果如花一直苟活，已是一个龙钟老妇，皮肤发皱，眼神黯黄。如果她轮回再世，也是个四十几岁的人了，既不是中年，又不是老年，真是尴尬的年龄。而她绮年玉貌地在我身畔，只不过因为她的痴心执拗，她要“执子之手，与子偕老”。即使这男人已投胎重新做人，
“十二少真有那么多兄弟姊妹的吗？”
“才不！”她道，“他排行第二。不过当时塘西花客，为了表示自己系出名门，一家热闹团聚，人口众多，所以总爱加添‘十’字。他原姓陈。”
“叫什么名字？”
“振邦。”
哦，在石塘咀，倚红楼，蒙一位花运正红、颠倒众生的名妓痴心永许，生死相缠，所以他得以“振邦”？嘿嘿。我不屑地撇撇嘴。不过是一个嫖客！如花未免是痴情种，一往情深。
“我被卖落寨，原是琵琶仔，摆房身价奇高，及后台脚旺，还清债项，回复自由身。恃是红牌，等闲客人发花笺，不愿应纸。”
有一晚……
我专注地聆听一些只在电影上才会出现的故事情节。
“那晚有阔客七少，挥笺相召。这七少，曾是我毛巾老契——”
“什么是毛巾老契？”
“王孙公子花天酒地，以钱买面。阿姑在应纸到酒楼陪客时，出示一方洒了花露水的杂色毛巾给他抹面，以示与酒楼的白色小毛巾有所不同而已。”
原来阔客捻花，竟以得到区区一两条毛巾来显示威风，与众不同。为了这毛巾，想他也要付出不菲代价。风月场中，妓女巧立名目，大刀阔斧；大户引颈待斩，挥金如土，难怪如花洋洋自得。
“就是那晚，遇见十二少。也许是缘分，也许是冤孽，总之，我挂号后，他对我目不转睛，而言笑间，我也被他吸引。本来为了摆架子，不便逗留太久，流连片刻便要藉口赶下场。”
“但你一直坐下去？”
“不，我还是走了。——不过，埋席时又赶来一次。散席后，邀约七少返寨打水围。十二少没有来。我暗示他，三天之后，他来找我……”
就在如花诉说她春风骀荡、酒不醉人的往事时，电车已缓缓驶至石塘咀。
“糟，要过站了。”
我马上带如花下电车。这一回，我让她先行，免得司机看不见，她还未落定便又开了车。
时夜已深，回首一看，石塘咀早已面目全非，她如何找得到“老地方”？真烦恼。她站在那里，一脸惶惑。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
如何安置这个迷路的女鬼？
“你到了吧？”
“我在哪里？”她几乎要哭出声来，“这真是石塘咀吗？”
她开始认路：“水坑呢？我附近的大寨呢？怎么不见了欢得、咏乐？还有，富丽堂皇的金陵酒家、广州酒家呢？……连陶园打八音的锣鼓乐声也听不到了——”她就像歧路迷羊。
“日后十二少如何会我？”
还念念不忘她要寻找的人。
“我怎么办？”
忽然之间，她仓皇失措地向我求助。
我如何知道怎么办？我如何有能力叫一切已改变的环境回复旧观？我甚至不可以重过已逝去的昨天，何况，这中间是五十多年。我同她一样低能软弱，手足无措。人或者鬼，都敌不过岁月。啊，岁月是一些什么东西？
“这样吧——”我迟疑了一下，“你暂时来我家住一夜再说。”
她点点头。
我以为她会推辞：不好意思啦，萍水相逢啦，孤男寡女啦，两不方便啦……一般女子总有诸如此类的顾忌。但如花，我竟忘记她是一个妓女。她见的世面比我多呢。以上的顾忌，反而是我的专利。
我并没有看不起她。
我在那儿提心吊胆，担心她夜里爬上我的床来诱我欢好。——真滑稽，在半分钟之内，我想到的只是这一点。
“你不介意吧？”我还是要问一问。终于我带她回家。途中经过金陵阁。以前这是金陵戏院，如今建了住宅，楼下有电子游戏中心。附近有间古老的照相馆，橱窗里残存一张团体相，摄于1958年。我也是1958年的。——我比如花年轻得多了！虽然我俩生肖相同，但屈指算来，她比我大四十八岁。四十八年，是很多人的一生了。如果如花一直苟活，已是一个龙钟老妇，皮肤发皱，眼神黯黄。如果她轮回再世，也是个四十几岁的人了，既不是中年，又不是老年，真是尴尬的年龄。而她绮年玉貌地在我身畔，只不过因为她的痴心执拗，她要“执子之手，与子偕老”。即使这男人已投胎重新做人，
“先生，我忘了问一件事。你家……方便吗？你是否已有妻子？”
哦，这真是个令我不好意思的问题。我连与女友之间的关系，也因对方之勤奋上进而岌岌可危。
“我未婚。”急忙转个话题岔开去，“你不要叫我先生了。我是袁永定。”
“永定少。”如花如此称呼。
真叫我受宠若惊，我阻止她：
“我们不作兴什么少、什么少地相称。你还是唤我永定吧。我名字不好吗？”
“好，有一种地老天荒的感觉。简直不像人的名字。像一块石头，或者桥，或者坟墓。”
“不。请别说下去了。到我家了。”我迟早会成为石头、桥，或者坟墓，何必要她如此提醒？真受不了。
我拣一些充满活人气息的状况告诉她：我家在四楼，一梯两户。对户住的是我姐姐与姐夫。单位是四百，各自月供二千多元。如无意外，他日我结婚生子，也长住于此。在香港，任何一个凡俗的市民，毕生宏愿都是置业成家安居，然后老死。就像我姐姐，她是一个津校教师，教了十年。她的丈夫，是坐在她对面位子的同事。天天相对，一起议论着学生，蹉跎数载，只得也议论嫁娶。
我招呼她进屋。招呼她坐。然后我又坐下来。
二人相对，不知该从何说起。
她侧身靠坐沙发上，姿态优美。渐渐我才发觉，她没有正视对方的习惯，因职业的本能，她永远斜泛眼波，即使是面对我这种毫无应付女人良方的石头。
做什么好呢？
我只得搜寻出一些水果，橙和苹果，切开盛于碟中，请她吃。
“我知你不吃热的，但水果比较冷。真的冷，我在雪柜中取出来，非常适合你。”
她吃苹果。
“够冷吗？”我殷勤相问。
她“吃”完了。苹果尚留在桌面，分毫未损。
“有一次，十二少来我房间打水围，”如花见水果思往事，“寮口嫂送上一盘水果，都是橙啦苹果啦，我叫她通通搬走。”
那十二少一定丈二金刚摸不着头脑。
如花说：“我且骂道：十二少是什么人？搬次货出来，十二少肯，我也不肯。来些应时佳果。于是送上的是桂味荔枝、金山提子……”
你看，一个女人要收买男人的心，是多么地轻易，稍为用点心思便成。十二少一定逃不出如花那纤纤玉手之掌心。
我一瞥桌上的水果，啊，这是“次货”呢，真汗颜。不过，回心一想，我讨好一个鬼干吗？我又不作长线投资。而且，这种女人很可怕。她不爱你犹可，不幸她爱上你，你就别想逃出升天。就是化身为苍蝇，她也变作捕蝇草来侍候你。即使重新做人，她的阴魂也不肯放过你。
对了，她为什么孜孜于寻找一个男人？
莫非是“复仇”？
她爱他，他不爱她，于是她非要把他揪出来不可？
但我没有习惯揭人阴私，也不大好管闲事。如是我那八婆姐姐，她一定热情如火地交换意见——虽然她的爱情是如此的贫乏、枯燥，与一个男同事相对日久，面面相觑，一生。
不过但凡女子，嫁了的，总是瞧不起未嫁的，因为一个男人要了她，莫不因此而抖起来，对其他单身女郎布施同情。
我那姐夫，三十几岁，当着校务主任，这微末的权，供他永远享用。有时，他也对我这王老五布施同情。
窗外，是一间酒楼，酒楼因有人嫁娶，张悬了花牌。电灯泡如珠环翠绕，叫一个紫红缤纷的花牌更是灿烂，上面写着“陈李联婚”字样。陈和李，都是最普通的姓氏，过着普通人的生活，办普通人的喜事。
如花凭于窗前。
我只好也凭在窗前。隔她一个窗口位，没敢接近。
“这是联婚花牌，”我在作应景对白，“你们那时候嫁娶，也有这样的花牌吧？”
“我不知道，”如花道，“我没嫁娶经验。”
哦，这真是个令我不好意思的问题。我连与女友之间的关系，也因对方之勤奋上进而岌岌可危。
“我未婚。”急忙转个话题岔开去，“你不要叫我先生了。我是袁永定。”
“永定少。”如花如此称呼。
真叫我受宠若惊，我阻止她：
“我们不作兴什么少、什么少地相称。你还是唤我永定吧。我名字不好吗？”
“好，有一种地老天荒的感觉。简直不像人的名字。像一块石头，或者桥，或者坟墓。”
“不。请别说下去了。到我家了。”我迟早会成为石头、桥，或者坟墓，何必要她如此提醒？真受不了。
我拣一些充满活人气息的状况告诉她：我家在四楼，一梯两户。对户住的是我姐姐与姐夫。单位是四百，各自月供二千多元。如无意外，他日我结婚生子，也长住于此。在香港，任何一个凡俗的市民，毕生宏愿都是置业成家安居，然后老死。就像我姐姐，她是一个津校教师，教了十年。她的丈夫，是坐在她对面位子的同事。天天相对，一起议论着学生，蹉跎数载，只得也议论嫁娶。
我招呼她进屋。招呼她坐。然后我又坐下来。
二人相对，不知该从何说起。
她侧身靠坐沙发上，姿态优美。渐渐我才发觉，她没有正视对方的习惯，因职业的本能，她永远斜泛眼波，即使是面对我这种毫无应付女人良方的石头。
做什么好呢？
我只得搜寻出一些水果，橙和苹果，切开盛于碟中，请她吃。
“我知你不吃热的，但水果比较冷。真的冷，我在雪柜中取出来，非常适合你。”
她吃苹果。
“够冷吗？”我殷勤相问。
她“吃”完了。苹果尚留在桌面，分毫未损。
“有一次，十二少来我房间打水围，”如花见水果思往事，“寮口嫂送上一盘水果，都是橙啦苹果啦，我叫她通通搬走。”
那十二少一定丈二金刚摸不着头脑。
如花说：“我且骂道：十二少是什么人？搬次货出来，十二少肯，我也不肯。来些应时佳果。于是送上的是桂味荔枝、金山提子……”
你看，一个女人要收买男人的心，是多么地轻易，稍为用点心思便成。十二少一定逃不出如花那纤纤玉手之掌心。
我一瞥桌上的水果，啊，这是“次货”呢，真汗颜。不过，回心一想，我讨好一个鬼干吗？我又不作长线投资。而且，这种女人很可怕。她不爱你犹可，不幸她爱上你，你就别想逃出升天。就是化身为苍蝇，她也变作捕蝇草来侍候你。即使重新做人，她的阴魂也不肯放过你。
对了，她为什么孜孜于寻找一个男人？
莫非是“复仇”？
她爱他，他不爱她，于是她非要把他揪出来不可？
但我没有习惯揭人阴私，也不大好管闲事。如是我那八婆姐姐，她一定热情如火地交换意见——虽然她的爱情是如此的贫乏、枯燥，与一个男同事相对日久，面面相觑，一生。
不过但凡女子，嫁了的，总是瞧不起未嫁的，因为一个男人要了她，莫不因此而抖起来，对其他单身女郎布施同情。
我那姐夫，三十几岁，当着校务主任，这微末的权，供他永远享用。有时，他也对我这王老五布施同情。
窗外，是一间酒楼，酒楼因有人嫁娶，张悬了花牌。电灯泡如珠环翠绕，叫一个紫红缤纷的花牌更是灿烂，上面写着“陈李联婚”字样。陈和李，都是最普通的姓氏，过着普通人的生活，办普通人的喜事。
如花凭于窗前。
我只好也凭在窗前。隔她一个窗口位，没敢接近。
“这是联婚花牌，”我在作应景对白，“你们那时候嫁娶，也有这样的花牌吧？”
“我不知道，”如花道，“我没嫁娶经验。”
真要命，哪壶不开提哪壶。
“但，我曾经拥有一个花牌。”
十二少买醉塘西，眷恋如花。他与一般客人迥异之处，便是时有高招。一夕执寨厅，十二少送了如花一个生花扎做的对联花牌，联云：“如梦如幻月，若即若离花”。
我在五十年后，听得这样的一招，也直感如花心荡神驰。这二人不啻高手过招。我竟然要藉一个女鬼来启示“如何攫取少女芳心”了。
以本人的IQ，无论如何想不出这一招。我连送情人卡予女友，写错一划，也用涂改液涂去重写。我甚至不晓得随意所至，我一切平铺直叙。像小广告，算准字数交易。
难怪。难怪我如梦如幻，难怪阿楚若即若离。想不到如花那毕生萦念的花牌，是我的讽刺。如花不知我内心苦恼，又断续地低诉她与她温心老契之旖旎风光。诸如人客返寨打水围，如果她已卸装，只穿亵衣，也会马上披回“饮衫”出迎，这是她倚红楼鸨母三家的教导，以示身为河下人，亦有大方礼仪——不过，如果返寨的是十二少，她就不拘这礼仪了。她这样说，无非绕了一大圈来展示鹣鲽情浓。她就是吃定了我是个好听众。一点也不提防避忌。
当然，如果我说出去，谁肯相信？必一口咬定我是看书看回来的。
往下说，自然也包括了十二少绵密的花笺，以至情书。后来还送上各式礼物：芽兰带、绣花鞋、襟头香珠、胭脂匣子、珠宝玉石……只差没送来西人百货公司新近运到的名贵铜床。
——送予妓女一张铜床？最大方的恩客也不会这样做。
谁知如花说，后来，他真的送了。十二少父母在堂，大户人家，虽是家财百万，但他尚未敢洞穿“夹万”底，做火山孝子，不过尽力筹措了二百多元不菲之数，购买了来路货大铜床，送至如花香巢。日后经常返寨享用他的“赠品”。这红牌阿姑以全副心神，投放于一人身上，其他恩客，但觉不是味儿。为此，花运日淡，台脚冷落，却终无悔意。二人携手看大戏、操曲子……
我不相信这种爱情故事。我不信。——它从没发生过在我四周任何一人身上。
正想答话——电话铃声蓦地响了。
在听着古老的情爱时，忽然响起电话铃声，叫人心头一凛，仿佛一下子还回不到现实中。
我拿起听筒，是阿楚那连珠密炮的声音：
“哗，真刺激，我追车追至喜来登，那些落选港姐跟我们行家捉迷藏……”
“你回家了？”
“没有，我在尖沙咀。她们爆内幕，说甲拍上级马屁；乙放生电；丙自我宣传；丁是核突状王……”
这些女孩子，输了也说一大箩筐，幸好不让她们赢，否则口水淹死三万人。输就输了，谁叫自己技不如人，人人去搏见报搏出名，你不搏，表示守规则？选美又不颁发操行奖。所以我没兴趣。但如果没有这些花边，阿楚与她的行家们便无事可做，非得有点风波不可。
“你快回家，现在几点了？赶快跑回沙田写稿去。”——我其实怕她跑来我这里写稿。以前没问题。今晚万万不能。
“我不回去，太晚了，我现在过来。”
她喜欢来就来，走就走。但，今晚，我一瞥如花。她基于女性敏感，一定明白自己的处境。也许她习惯成为生张熟魏的第三者，“老举众人妻，人客水流柴”。惟本人袁永定，操行纪录一向甲等，如今千年道行一朝丧，阿楚本来便泼辣，上来一看……你叫我如何洗刷罪名？
“——你不要来。”
“为什么？”
“我要睡了。”
“你睡你的，有哪一次妨碍你？我赶完娱乐版，还要砌两篇特稿给八卦周刊赚外快。你别挡人财路。”
“早就叫你不要上来，回家写好了。”
“——”阿楚不答。我仿佛见她眼珠一转。
“为什么？你说！”她喝令。
“厕所漏水，地毡湿透了。”我期艾地解释。
“但，我曾经拥有一个花牌。”
十二少买醉塘西，眷恋如花。他与一般客人迥异之处，便是时有高招。一夕执寨厅，十二少送了如花一个生花扎做的对联花牌，联云：“如梦如幻月，若即若离花”。
我在五十年后，听得这样的一招，也直感如花心荡神驰。这二人不啻高手过招。我竟然要藉一个女鬼来启示“如何攫取少女芳心”了。
以本人的IQ，无论如何想不出这一招。我连送情人卡予女友，写错一划，也用涂改液涂去重写。我甚至不晓得随意所至，我一切平铺直叙。像小广告，算准字数交易。
难怪。难怪我如梦如幻，难怪阿楚若即若离。想不到如花那毕生萦念的花牌，是我的讽刺。如花不知我内心苦恼，又断续地低诉她与她温心老契之旖旎风光。诸如人客返寨打水围，如果她已卸装，只穿亵衣，也会马上披回“饮衫”出迎，这是她倚红楼鸨母三家的教导，以示身为河下人，亦有大方礼仪——不过，如果返寨的是十二少，她就不拘这礼仪了。她这样说，无非绕了一大圈来展示鹣鲽情浓。她就是吃定了我是个好听众。一点也不提防避忌。
当然，如果我说出去，谁肯相信？必一口咬定我是看书看回来的。
往下说，自然也包括了十二少绵密的花笺，以至情书。后来还送上各式礼物：芽兰带、绣花鞋、襟头香珠、胭脂匣子、珠宝玉石……只差没送来西人百货公司新近运到的名贵铜床。
——送予妓女一张铜床？最大方的恩客也不会这样做。
谁知如花说，后来，他真的送了。十二少父母在堂，大户人家，虽是家财百万，但他尚未敢洞穿“夹万”底，做火山孝子，不过尽力筹措了二百多元不菲之数，购买了来路货大铜床，送至如花香巢。日后经常返寨享用他的“赠品”。这红牌阿姑以全副心神，投放于一人身上，其他恩客，但觉不是味儿。为此，花运日淡，台脚冷落，却终无悔意。二人携手看大戏、操曲子……
我不相信这种爱情故事。我不信。——它从没发生过在我四周任何一人身上。
正想答话——电话铃声蓦地响了。
在听着古老的情爱时，忽然响起电话铃声，叫人心头一凛，仿佛一下子还回不到现实中。
我拿起听筒，是阿楚那连珠密炮的声音：
“哗，真刺激，我追车追至喜来登，那些落选港姐跟我们行家捉迷藏……”
“你回家了？”
“没有，我在尖沙咀。她们爆内幕，说甲拍上级马屁；乙放生电；丙自我宣传；丁是核突状王……”
这些女孩子，输了也说一大箩筐，幸好不让她们赢，否则口水淹死三万人。输就输了，谁叫自己技不如人，人人去搏见报搏出名，你不搏，表示守规则？选美又不颁发操行奖。所以我没兴趣。但如果没有这些花边，阿楚与她的行家们便无事可做，非得有点风波不可。
“你快回家，现在几点了？赶快跑回沙田写稿去。”——我其实怕她跑来我这里写稿。以前没问题。今晚万万不能。
“我不回去，太晚了，我现在过来。”
她喜欢来就来，走就走。但，今晚，我一瞥如花。她基于女性敏感，一定明白自己的处境。也许她习惯成为生张熟魏的第三者，“老举众人妻，人客水流柴”。惟本人袁永定，操行纪录一向甲等，如今千年道行一朝丧，阿楚本来便泼辣，上来一看……你叫我如何洗刷罪名？
“——你不要来。”
“为什么？”
“我要睡了。”
“你睡你的，有哪一次妨碍你？我赶完娱乐版，还要砌两篇特稿给八卦周刊赚外快。你别挡人财路。”
“早就叫你不要上来，回家写好了。”
“——”阿楚不答。我仿佛见她眼珠一转。
“为什么？你说！”她喝令。
“厕所漏水，地毡湿透了。”我期艾地解释。
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袁永定，你形迹可疑，不懂得创作藉口。——我非来不可。如果地毡没有湿透，你喝厕所水给我看！”
“我有朋友在。”
轰然巨响，是阿楚掷电话。
天，这凶恶的女人杀到了。
我怎么办？
如花十分安详：“不要紧，我给她解释。”
“你未见过这恐怖分子。有一次她在的士高拍到某男明星与新欢共舞的照片。男明星企图用武力拆菲林，她力保，几乎同男人打架。——她是打不赢也要打的那种人。”
“你怕吗？”
我怕吗？真的，我怕什么？如花只是过客，解释一下，会有什么事情发生？
“永定，”她又开始她的风情，“你放心，应付此等场面我有经验。”啊，我怎的忘却她见过的世面！
“而且，我有事求你，不会叫你难下台。也许，借助你女朋友的力量，可帮我找到。你看，我可是去找另外一个男人的。”
是的，并不是我。
一阵空白。我计算时间，不住看表。阿楚现今在地铁、的士，现今下车，到了我家门。我在趑趄期间，无意地发现进屋多时，我却未曾放松过，未换拖鞋，甚至钮扣也没有解开。在自己的家，也端正拘谨。面临一个两美相遇的局面。
嘿嘿嘿，我干笑起来，顺手抄起桌上的苹果便吃，谁知是如花“吃”过的“遗骸”，吓得我！门铃一响，像一把中人要害的利剑。
门铃只响了一下，我已飞扑去开门。
门一打开，我们三人六眼相对，图穷而匕现。
“我有朋友在。”
轰然巨响，是阿楚掷电话。
天，这凶恶的女人杀到了。
我怎么办？
如花十分安详：“不要紧，我给她解释。”
“你未见过这恐怖分子。有一次她在的士高拍到某男明星与新欢共舞的照片。男明星企图用武力拆菲林，她力保，几乎同男人打架。——她是打不赢也要打的那种人。”
“你怕吗？”
我怕吗？真的，我怕什么？如花只是过客，解释一下，会有什么事情发生？
“永定，”她又开始她的风情，“你放心，应付此等场面我有经验。”啊，我怎的忘却她见过的世面！
“而且，我有事求你，不会叫你难下台。也许，借助你女朋友的力量，可帮我找到。你看，我可是去找另外一个男人的。”
是的，并不是我。
一阵空白。我计算时间，不住看表。阿楚现今在地铁、的士，现今下车，到了我家门。我在趑趄期间，无意地发现进屋多时，我却未曾放松过，未换拖鞋，甚至钮扣也没有解开。在自己的家，也端正拘谨。面临一个两美相遇的局面。
嘿嘿嘿，我干笑起来，顺手抄起桌上的苹果便吃，谁知是如花“吃”过的“遗骸”，吓得我！门铃一响，像一把中人要害的利剑。
门铃只响了一下，我已飞扑去开门。
门一打开，我们三人六眼相对，图穷而匕现。
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到底了
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