在佛教的释迦牟尼佛所开示之许多经典当中，流传最广，而且大家也最有印象的，首推《心经》这一部简短的经文。 《心经》的全名是《般若波罗蜜多心经》，它是佛陀在第二转法轮时期，讲述般若无分别智的大品和小品般若诸经六百多卷的浓缩版，短短两百多字的经文当中，把一切法的根源，法界真相本心之体性，说明得清清楚楚。任何人想要很快地知道佛陀说法四十年的精华，只要好好从《心经》中去了解这个本心的体性，就可以事半功倍，在后续佛法更深入的研究或是修行中，能够快速而正确地抓到重点，避免走冤枉路。
在《心经》的各种中文译本中，以唐朝玄奘菩萨的译文，总共两百六十个字，为大家最熟悉的内容。我们就以这个版本，来说明《心经》中这个法界真相本心的体性。在还没做详细说明之前，我们必须把这经文的前提叙述一下：整段经文之中完全没有出现「心」这个字，但是因为这部经的名称为《心经》，因此所叙述的内容都是以这个法界真相「本心」为对象在说明，这是《心经》的前提。

一、「五蕴皆空」及「色不异空、空不异色、色即是空、空即是色」
在经文的一开始， 佛陀就说观自在(观世音)菩萨在修行的过程中，观照到自己的五蕴，也就是色、受、想、行及识蕴，都是空的。但是这「五蕴皆空」的「空」有两个层次，现象界和实相界的解释：现象界的解释是说五蕴都是空无虚幻无常的，终久都会坏灭；但是在实相界的解释中，则是这些五蕴都是由俱有空性本质，也就是说虽然空无形色，但却有其实质作用的「本心」所产生出来的，是故五蕴都是由空性的本心所产生。如果只是用现象界的五蕴都是空无虚幻无常来解释，就会落入外道一切法空的「断灭论」之中，成为「断灭空」，因此后面实相界的解释不可以省略。这一段实相界的解释，马上由佛陀接着开示的「色不异空。空不异色。色即是空。空即是色。受、想、行、識亦复如是。」所证明。如果这里所讲的「空」只是在说现象界的空无、虚幻的话，那「色不异空。空不异色」就是说色(物质)就是空无、虚幻，而空无、虚幻就是色(物质)，这样就会变成在空无虚幻中会产生物质，就会落入「无中生有」的窘境，连在世间法中都无法解释得通，更何况佛法？因此这里的「色不异空。空不异色」要从实相界来解释，就是这个虽然无形无色，但是有实质作用的本心，藉由四大地、水、火、风因缘的和合，而产生了物质的色法，因此色法从空性本心而来，「色不异空」，而由空性本心产生了色法，故「空不异色」。其他的四蕴受、想、行、识也都是一样由空性本心所产生，故「受、想、行、識亦复如是。」

二、法界真相本心之体性「不生不灭、不垢不净、不增不减」
佛陀在开示一切诸法从现象界和实相界来看的两种空，也就是现象界的空相和实相界的空性之后，就开始说明这法界真相本心的体性是「不生不灭、不垢不净、不增不减」的。 「不生不灭」是说这本心从无量劫长远以前，祂就一直存在，从来没有被出生过，而且也永远不会被消灭掉。有情众生的五蕴，含意识觉知心，都会经历一世的生死坏灭，但是本心却永远不生不灭。 「不垢不净」则是说这本心没有意识觉知心的分别性，因此祂不会去分别污垢或是清净。 「不增不减」是说由于这本心不生不灭，因此祂不会分裂成两个，也不会从两个合并成为一个。因此，十方世界所有有情所俱有的这些「本心」的总数永远固定不变，不会增加，也不会减少。

三、法界真相本心在空性实相境界之中，无有现象界之一切法
接着佛陀开示「是故空中无色。无受想行识。无眼耳鼻舌身意。无色声香味触法。无眼界。乃至无意识界。…无苦集滅道。无智亦无得。以无所得故。菩提薩埵。」这一段开示表面上似乎否定了一切法，因此有很多人误会而下结论说佛陀在第二转法轮的开示为「一切法空」，世间的一切法都是空无虚妄的。这是一个天大的误会，原因就是忽略了这一部经文的前提为叙述法界真相的「本心」。如果把这个「本心」当做前提，从这个本心的立场来看世间的一切法，不是从世间法意识觉知心的立场，就真的如佛陀所开示的，空性本心的立场中没有色法，没有受想行识之法，乃至无智慧也没有所得。修行人因为亲证了这个无所得的法，所以才称为菩萨，「以无所得故。菩提薩埵。」

四、结论
《心经》中整段的经文中完全没有出现「心」这个字，但是全部经文的内容都是在说法界真相的「本心」。而这个「本心」，绝对不是夜夜会断灭的意识觉知心，本心和意识觉知心是完全不同的两个心。修学佛法的目的，就是要透过各种修行的法门，来找到这个不生不灭的本心，而不是要将意识觉知心修练到一念不生，期望最后能够变成离见闻觉知的本心。那是绝对不可能的事，因为两个是完全不一样的心。
要分辨哪个是意识觉知心？哪个是「本心」？最简单的方法，就是用《心经》中「不生不灭、不垢不净」这两句话。 「本心」是不生不灭的，所以任何会生灭的心，都不是这个法界真相的本心，也就是说睡着无梦时就不见了的心都不是这个本心。 「不垢不净」则是说明这个本心没有意识心的见闻觉知性，任何会分辨垢净、是非善恶、聪明愚钝、轮回解脱等境界的心体都是第六识意识的境界，不是这个本心的体性。
《心经》中所说的这个「本心」，在经典中，根据祂的许多体性，有各种不同的名字，例如阿赖耶识、如来藏、真心、异熟识、阿陀那识、第八识、真如、如、本际、实际等。虽然有许多不同的名称，但是所指的都是同一个本体，只是根据当时所要叙述的是祂的哪一个体性，而随顺以那个体性来称呼祂。因此当在阅读经典时，能够把握这一个原则，就不会被表面的文字所混淆，而能快速掌握经典中真正的义理，达到事半功倍的效果。

南无本师 释迦牟尼佛！
南无观自在菩萨摩诃萨！
南无十方三世一切诸佛诸菩萨！