二
吃过夜饭，天就黑得跟锅底一样了。
柳妈过来，把碗筷收了起来，叠在一起，往厨房里走去。桌子上，还有一只大汤钵，舒小节站起来，帮着柳妈把那汤钵拿在手里，也往厨房里去。
柳妈赶忙对他说：“哎呀少爷，这可不是你做的事啊，快放下快放下，别弄脏了你的手，那可是拿笔写文墨的手哩。”
舒小节笑了笑，说：“柳妈，你别大惊小怪的了，这些事情，我们在学校里早就做得溜熟的了。”
柳妈迷糊了，瞪着眼睛问：“你们那是什么学堂啊，还教做家务？”
龙桂花对柳妈说：“柳妈，你就信他，做做也好，莫学他老爹，衣来伸手，饭来张口，还真把自己当老爷了哩。”
舒小节对柳妈伸了伸舌头，就和柳妈一起到厨房里去了。舒小节每次回家，喜欢跟柳妈说话，镇上哪家娶媳妇了，哪家做生意发财了，哪家有人上山当土匪了，都从柳妈嘴里得来。
他一边帮柳妈给灶垅里添柴火热洗碗水，一边问柳妈：“柳妈，镇上发生了什么事没？”
柳妈快言快语地说：“怎么没有呵，上次开粉馆的陈胡子死了，死得好怪，自己拿刀剖自己的肚子。请船送葬嘛，快要上岸了，不晓得搞什么鬼，船一翻，又死了几个人……”
“什么什么，你讲什么？我们镇是死了蛮多人？”
“是啊，你妈给你打电报，没写清楚？”
舒小节笑了一下，说：“电报里怎么写得清楚，一颗字合一斤油钱哩。”
柳妈啧啧道：“怪不得人家讲一字值得一千金哩。”
“一共死了好多人呢？”
“死了好多人？七个！差不多一个月的时间哩。我一二一二地说给你听。”柳妈说着，就伸出右手，用左手的食指掰着右手的手指头，说，“第一个死的是马三爷，第二个是刘仲安，第三是覃明行，第四个是林掌柜，第五个是陈胡子，第六第七个是朱家两兄弟，是一起被水淹死的，你看看你看看，叠起叠起地死人，我都活了六十多岁了，还从来没见过死得这么密的，你说怕不怕？真是骇死个人。”
龙溪镇上一下子死了这么多人，舒小节也不禁感到骇然。他隐隐约约地想，爹的失踪，是不是和这一连串的死亡有关呢？爹已经十天没有任何音讯了，他到底上哪儿去了呢？莫非，爹他……他不敢想下去了，不，爹不会有事的。如果有事，这么久了，他的尸体也应该被发现了。最有可能的是，他和妈合不来，怕是不想在这个家里呆，一气之下，走了。
舒小节问柳妈道：“柳妈，我爹出走的时候，是不是和我妈吵过架？”
柳妈花白的脑袋摇得像个拨浪鼓，说：“没有没有，他们两个啊，你还不晓得？哪时候都是客客气气的，就是有什么心眼儿了，也吵不起来啊，大不了，你不睬我，我不理你，才不会吵得起来哩。要是吵得起来，那还好一点，吵完了，就什么事儿都没有了，老话不是讲了吗，天上下雨地下流，两口子吵架不记仇嘛……”
柳妈一向话多，说着说着，就说到一边去了。
舒小节打断柳妈的话，问道：“那你想想看，我爹到底是为什么？”
柳妈盯着他，好半天没说话。
舒小节看柳妈那个样子，两个眼珠子瞪着他，让他心里有点发毛。他想，柳妈不会一点都不知道吧？
柳妈凑拢到舒小节的耳朵边，沙哑着嗓子，一字一顿地说：“还要死人！”
舒小节吓了一跳，马上“呸”地吐了一口唾沫，说：“柳妈，你莫乱讲！”
柳妈像是才醒转过来，说：“唉，我也不晓得怎么的了，这人老了，就管不住自己的嘴巴了。其实啊，那话不是我说的，是你爹说的。他出去的头一天，一个人站在窗子前，像个呆子一样，站了一天，我上楼去叫他吃饭，他摸头不得脑，就说了那四个字，‘还要死人’。”
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一
一弯新月挂在远处的山尖上，像一把锋利的刀子，也像一只随时都会吹响的牛角。
花阶路上，一高一矮的身影，在慢慢地走着。高的是男人，矮的是女人。男的是人，女的是……尸体。
走了那么远的路，都是选的远离人群的崎岖小路，现在，选择花阶路，也就证明快到了苦主家了。每一个赶尸匠，十天半月，甚至于一月两月的赶路，都是吃尽了路上的艰辛，受到了常人难以想像的罪孽。他们所盼望的，都是尽快把“货”交了，从苦主手里接过余下的“苦钱”，一刻也不愿意停下来，立马赶路，踏上回家的路程。
吴侗已经把另外四具尸体顺利地交到了苦主的手里，现在，只剩下一具尸体了，就是他前面不紧不慢地走着的女尸。女尸姓赵，在外面一个远房亲戚家帮佣，失足落到井里。
按说，他的心情应该越来越轻松才对，每交一具喜神，就像放下了肩上的一块憨重的石头。而这最后一具喜神，吴侗竟然不希望交得那么快。
上了山坳，就看到了山下的小寨子，就是这个女尸的寨子了，叫桐木寨。寨子像静静地浮在淡淡的月辉里的船，进入了香甜的梦乡。只有寨子西边有一户人家，隐隐约约地看到点光亮，显然是点着的枞膏灯。光线不大，不注意看的话，根本就看不出。那一家亮着灯光的人家，应该就是这具女尸的家了。吴侗松了口气，不出一个时辰，就可以到了。他刚松了一口气，就觉得，有一缕落寞的情愫，在心里慢慢地升了起来，升到脑壳那个地方，便像雾气一样，盘旋着，不肯散去。他见坳上的小路边立着一个凉亭，凉亭不大，只能容纳四五个人的样子。里面有一张桌子，四周架了四张杉木板，是当凳子，用来供人歇息的。
这一下了坡，很快就到了喜神的家了。到了她家，入了殓，吴侗就要和她分开了。想到就要分开，吴侗的心里就没来由地隐隐地不舍。同行了八天，只有这最后一天，他才有机会和她单独一块行走。他其实一点也不累，只是不想快快地和她分离吧，就对那女尸说道：“娘娘，走累了没？我们到亭子里去歇一口气好不好？”
女尸仿佛没有听到，还是一步一步地往前走去。
她是一具尸体，自然听不了人话。但被赶着的尸体，却是听得懂人话的。
吴侗心想，我这是昏了头了。我怎么要叫她娘娘呢？她不是一具尸体吗？不是一具喜神吗？对喜神，不能像对活人那么样地对待。于是，他掏出赶尸鞭，往亭子那里一指，喝斥道：“畜牲，进去！”
女尸便嘎地站住，双脚并没有抬起来，而是立在地上，原地磨着转了个方向，向着凉亭，然后，才迈出步子，走进了凉亭，面朝着凉亭的杉木柱子靠着。
吴侗放下包袱，并拢食指和中指，伸到她的符纸上划了一个“止神咒”，这才揭下她脸上的符纸，把她抱着，慢慢地坐到杉木板的凳子上，背靠着立柱。
吴侗自己也在她的对面坐了来，细细地瞧着她的脸。
他赶尸的经历也有两年了，赶的尸体也不下二十具了，还从来没有看到过像这具赵姓女尸的脸，还和生人无异，不知道的话，没有人看得出是一张没有生气的死人的脸。这张脸在薄薄的月光下，显得安祥而宁静，就像他从来就没有看到过的、他的梦中的母亲。
吴侗看一下周围，除了夜风和虫鸣，再也没有其他的任何声响了。他的心里，就慢慢地跳得厉害些了，嘴角，也似控制不住，有好多好多的话要向这具女尸倾诉。他双手捏住了女尸的双臂，摇晃着，哽了声音，开口道：“娘娘，我想和你……说话……”
一弯新月挂在远处的山尖上，像一把锋利的刀子，也像一只随时都会吹响的牛角。
花阶路上，一高一矮的身影，在慢慢地走着。高的是男人，矮的是女人。男的是人，女的是……尸体。
走了那么远的路，都是选的远离人群的崎岖小路，现在，选择花阶路，也就证明快到了苦主家了。每一个赶尸匠，十天半月，甚至于一月两月的赶路，都是吃尽了路上的艰辛，受到了常人难以想像的罪孽。他们所盼望的，都是尽快把“货”交了，从苦主手里接过余下的“苦钱”，一刻也不愿意停下来，立马赶路，踏上回家的路程。
吴侗已经把另外四具尸体顺利地交到了苦主的手里，现在，只剩下一具尸体了，就是他前面不紧不慢地走着的女尸。女尸姓赵，在外面一个远房亲戚家帮佣，失足落到井里。
按说，他的心情应该越来越轻松才对，每交一具喜神，就像放下了肩上的一块憨重的石头。而这最后一具喜神，吴侗竟然不希望交得那么快。
上了山坳，就看到了山下的小寨子，就是这个女尸的寨子了，叫桐木寨。寨子像静静地浮在淡淡的月辉里的船，进入了香甜的梦乡。只有寨子西边有一户人家，隐隐约约地看到点光亮，显然是点着的枞膏灯。光线不大，不注意看的话，根本就看不出。那一家亮着灯光的人家，应该就是这具女尸的家了。吴侗松了口气，不出一个时辰，就可以到了。他刚松了一口气，就觉得，有一缕落寞的情愫，在心里慢慢地升了起来，升到脑壳那个地方，便像雾气一样，盘旋着，不肯散去。他见坳上的小路边立着一个凉亭，凉亭不大，只能容纳四五个人的样子。里面有一张桌子，四周架了四张杉木板，是当凳子，用来供人歇息的。
这一下了坡，很快就到了喜神的家了。到了她家，入了殓，吴侗就要和她分开了。想到就要分开，吴侗的心里就没来由地隐隐地不舍。同行了八天，只有这最后一天，他才有机会和她单独一块行走。他其实一点也不累，只是不想快快地和她分离吧，就对那女尸说道：“娘娘，走累了没？我们到亭子里去歇一口气好不好？”
女尸仿佛没有听到，还是一步一步地往前走去。
她是一具尸体，自然听不了人话。但被赶着的尸体，却是听得懂人话的。
吴侗心想，我这是昏了头了。我怎么要叫她娘娘呢？她不是一具尸体吗？不是一具喜神吗？对喜神，不能像对活人那么样地对待。于是，他掏出赶尸鞭，往亭子那里一指，喝斥道：“畜牲，进去！”
女尸便嘎地站住，双脚并没有抬起来，而是立在地上，原地磨着转了个方向，向着凉亭，然后，才迈出步子，走进了凉亭，面朝着凉亭的杉木柱子靠着。
吴侗放下包袱，并拢食指和中指，伸到她的符纸上划了一个“止神咒”，这才揭下她脸上的符纸，把她抱着，慢慢地坐到杉木板的凳子上，背靠着立柱。
吴侗自己也在她的对面坐了来，细细地瞧着她的脸。
他赶尸的经历也有两年了，赶的尸体也不下二十具了，还从来没有看到过像这具赵姓女尸的脸，还和生人无异，不知道的话，没有人看得出是一张没有生气的死人的脸。这张脸在薄薄的月光下，显得安祥而宁静，就像他从来就没有看到过的、他的梦中的母亲。
吴侗看一下周围，除了夜风和虫鸣，再也没有其他的任何声响了。他的心里，就慢慢地跳得厉害些了，嘴角，也似控制不住，有好多好多的话要向这具女尸倾诉。他双手捏住了女尸的双臂，摇晃着，哽了声音，开口道：“娘娘，我想和你……说话……”
二
吴侗把这个女尸叫做“娘娘”，他自己一点都没有感到难为情。与她非亲非故，素不相识，而通过这几天与她的朝夕相处，他的心里，也就认定了她，是一个和善的“妈妈”了。此时，他叫她是“娘娘”，他都还觉得不够亲热，如按他内心里那真正的想法，他很想就叫她一声“妈”。这么想着，吴侗就控制不住自己，轻轻地叫了一声：“妈……”
“妈……”
他呢喃着叫出的这个字，从嘴里出来，进入他的耳朵，竟是那么的陌生，又是那么的亲切。
他没有妈妈。他从来都没有见过妈妈，也不知道妈妈长得怎么样。
他经常做的一个梦，就是梦到了妈妈，梦到他在妈妈的怀里，含着妈妈肥大的乳房，进入甜甜的梦中。
而梦毕竟是梦，最终都要醒来。每回醒来，他的嘴角都残存着在梦中流出来的幸福的口水。
他多想哪一天，遇到他的妈妈，和妈妈讲很多很多的话，然后，永不分开。这一直是他的内心深处的一个梦想。现在，四周无人，万籁俱寂，只有他和她。
于是，很自然的，对着那具女尸，他叫的不是“娘娘”，而是“妈”。
他说：“妈，你晓得不？我的命好苦。我打小就是一个没妈的孩子，我从来不知道妈是什么样子的，她的声音，她穿什么样的衣服，吃什么样的菜，我都统统不知道。我问爹，爹说，他也不知道哪个是我妈。他说，我是他捡来的。我好命苦啊，妈。没有妈的孩子，那还算是一个人吗？我对爹讲，你怎么不给我找个妈，然后生下我呢？你为什么只捡我，不连妈也一起捡起来呢？爹说，我们赶尸匠，是不能有女人不能结婚的啊，只能一辈子打单身。妈，你说我的命苦不苦？”
吴侗听到一声“唉”，幽幽地，在他的耳朵里盘旋着。
他往四周看了一下，除了他和这具女尸，并没有其他的人。是谁呢？那一声叹息，分明来自一个女人，也分明是听了他的遭遇后发出来的。莫非，是这个和自己面对面坐着的女尸？
女尸的脸上还是没有什么表情，眼睛也依然是闭着的，她低着头，在月光下，可以看到她的鼻子的阴影把她的嘴巴都遮盖住了。
吴侗想，一定是自己想妈想得发疯了，听恍惚了。他也不由得叹了口气，继续对着女尸说道：“你要是能讲话就好了，我就不会一个人讲话了，一个人讲话，叫人看见了，人家就会以为我是疯子。人家看到了，会怎么想呢？我不管。我只想和你说话，只想你就是我的妈。人家都有妈，不晓得我没有妈的人心里是苦的。可惜呵，我只有让你走路的能耐，没得让你讲话的能耐啊。你现在能走路，要是还能讲话，你就不是尸体了，就是大活人了，你要是大活人，你会做我的妈吗？”
吴侗的眼泪流了出来，流进了嘴角，咸咸的，有点涩。他把头靠在女尸的怀里，把女尸的双手，放到了自己的背上，就像是母亲在抱着自己的孩子一样。她双手冰冷。吴侗感觉到，那双没有生命的手，在他的身上，似乎游动了一下，像是在抚摸着他的宽厚的背。他的左边背上，开始发热，然后，是隐隐的发痒，继而，麻酥酥的，然后，就有些疼痛，发烫，烫得像是被火碳烧灼一样。他知道，那里有一块胎记，像一只蜘蛛脑壳那样的胎记。他记得小时候跟爹赶尸时，在“喜神”店住下来，等他爹睡着了，他就去拉那个漂亮的女尸的手，要她和他一起玩，没多久，他背上的胎记就痛得他哇哇哭了起来。爹被他的哭声吵醒了，赶快赶了来，闪电般地把符纸贴到女尸的脸上，他的胎记才慢慢地，没有了痛的感觉。爹告诉他，胎记是从母腹里带来的，是连接前世今生的桥梁。爹很严肃地告诉他，千万不要和尸体动感情，否则，就是死路一条。
他猛然惊醒了过来，立即跳了起来，离开了女尸。
这时，他看到，这具他刚刚还称之为“妈”的女尸，两只眼睛翻了开来，眼眶里，没有黑色的瞳仁，而全是惨白的眼球。她的脸上浮着阴恻恻的微笑，嘴角，露出了一粒蚕豆长短的白森森的牙齿。
吴侗的身上沁出了一层薄薄的冷汗，幸好发现得早，不然，会很麻烦的。他下意识地，双手十字相交，两只食指对着女尸，捏成了“阻”字诀，口中叫道：“天地良心，生死有命。人鬼殊途，游魂请进！”念完，右手往包袱里一探，中食两指挟出一张符纸，裹挟着罡风，“啪”地一声，贴到了女尸的脸上。
吴侗把这个女尸叫做“娘娘”，他自己一点都没有感到难为情。与她非亲非故，素不相识，而通过这几天与她的朝夕相处，他的心里，也就认定了她，是一个和善的“妈妈”了。此时，他叫她是“娘娘”，他都还觉得不够亲热，如按他内心里那真正的想法，他很想就叫她一声“妈”。这么想着，吴侗就控制不住自己，轻轻地叫了一声：“妈……”
“妈……”
他呢喃着叫出的这个字，从嘴里出来，进入他的耳朵，竟是那么的陌生，又是那么的亲切。
他没有妈妈。他从来都没有见过妈妈，也不知道妈妈长得怎么样。
他经常做的一个梦，就是梦到了妈妈，梦到他在妈妈的怀里，含着妈妈肥大的乳房，进入甜甜的梦中。
而梦毕竟是梦，最终都要醒来。每回醒来，他的嘴角都残存着在梦中流出来的幸福的口水。
他多想哪一天，遇到他的妈妈，和妈妈讲很多很多的话，然后，永不分开。这一直是他的内心深处的一个梦想。现在，四周无人，万籁俱寂，只有他和她。
于是，很自然的，对着那具女尸，他叫的不是“娘娘”，而是“妈”。
他说：“妈，你晓得不？我的命好苦。我打小就是一个没妈的孩子，我从来不知道妈是什么样子的，她的声音，她穿什么样的衣服，吃什么样的菜，我都统统不知道。我问爹，爹说，他也不知道哪个是我妈。他说，我是他捡来的。我好命苦啊，妈。没有妈的孩子，那还算是一个人吗？我对爹讲，你怎么不给我找个妈，然后生下我呢？你为什么只捡我，不连妈也一起捡起来呢？爹说，我们赶尸匠，是不能有女人不能结婚的啊，只能一辈子打单身。妈，你说我的命苦不苦？”
吴侗听到一声“唉”，幽幽地，在他的耳朵里盘旋着。
他往四周看了一下，除了他和这具女尸，并没有其他的人。是谁呢？那一声叹息，分明来自一个女人，也分明是听了他的遭遇后发出来的。莫非，是这个和自己面对面坐着的女尸？
女尸的脸上还是没有什么表情，眼睛也依然是闭着的，她低着头，在月光下，可以看到她的鼻子的阴影把她的嘴巴都遮盖住了。
吴侗想，一定是自己想妈想得发疯了，听恍惚了。他也不由得叹了口气，继续对着女尸说道：“你要是能讲话就好了，我就不会一个人讲话了，一个人讲话，叫人看见了，人家就会以为我是疯子。人家看到了，会怎么想呢？我不管。我只想和你说话，只想你就是我的妈。人家都有妈，不晓得我没有妈的人心里是苦的。可惜呵，我只有让你走路的能耐，没得让你讲话的能耐啊。你现在能走路，要是还能讲话，你就不是尸体了，就是大活人了，你要是大活人，你会做我的妈吗？”
吴侗的眼泪流了出来，流进了嘴角，咸咸的，有点涩。他把头靠在女尸的怀里，把女尸的双手，放到了自己的背上，就像是母亲在抱着自己的孩子一样。她双手冰冷。吴侗感觉到，那双没有生命的手，在他的身上，似乎游动了一下，像是在抚摸着他的宽厚的背。他的左边背上，开始发热，然后，是隐隐的发痒，继而，麻酥酥的，然后，就有些疼痛，发烫，烫得像是被火碳烧灼一样。他知道，那里有一块胎记，像一只蜘蛛脑壳那样的胎记。他记得小时候跟爹赶尸时，在“喜神”店住下来，等他爹睡着了，他就去拉那个漂亮的女尸的手，要她和他一起玩，没多久，他背上的胎记就痛得他哇哇哭了起来。爹被他的哭声吵醒了，赶快赶了来，闪电般地把符纸贴到女尸的脸上，他的胎记才慢慢地，没有了痛的感觉。爹告诉他，胎记是从母腹里带来的，是连接前世今生的桥梁。爹很严肃地告诉他，千万不要和尸体动感情，否则，就是死路一条。
他猛然惊醒了过来，立即跳了起来，离开了女尸。
这时，他看到，这具他刚刚还称之为“妈”的女尸，两只眼睛翻了开来，眼眶里，没有黑色的瞳仁，而全是惨白的眼球。她的脸上浮着阴恻恻的微笑，嘴角，露出了一粒蚕豆长短的白森森的牙齿。
吴侗的身上沁出了一层薄薄的冷汗，幸好发现得早，不然，会很麻烦的。他下意识地，双手十字相交，两只食指对着女尸，捏成了“阻”字诀，口中叫道：“天地良心，生死有命。人鬼殊途，游魂请进！”念完，右手往包袱里一探，中食两指挟出一张符纸，裹挟着罡风，“啪”地一声，贴到了女尸的脸上。
三
看着女尸重新恢复了安静，吴侗长长地舒了一口气。一阵夜风从亭子外吹进来，让他的脑袋清醒了不少。他看了看山脚的寨子，那一家的灯光还在隐隐亮着。人家一直都还在等着他们。他点亮马灯，叫道：“畜牲，走！”女尸就乖乖地向着山下的路走去。
只须跨过一座石头拱桥，就到了寨子。吴侗敲响了铜锣，叫道：“喜神过境，活人勿近，天高地宽，各走一半——”
他这个时候叫将起来，是告诉苦主，你家客死他乡的亲人回来了，马上就到家了。同时，也告诉他们，如果还没睡，一直在等着，这个时候就要回避，等赶尸的老司（不是吴侗？）用法术把尸体赶进了棺材之后，再行出来，以免活人的人气冲撞了尸气，引起诈尸，那就糟糕了。
果然，苦主家还有两个人并没睡下，听到锣声，很快从堂屋溜到了厢房里。
那家的院子不大，一副黑色的棺木，摆放在两张条凳上，棺木的棺盖没有合拢。棺材旁边，发了一盆炭火，火盆里，烧了些纸钱。
吴侗把尸体赶到棺材前，叫道：“停起！”
女尸呆呆地站着，一动也不动。她的脸虽然还是被符纸蒙着，看不出她的表情，但她微微低着的头，像是在审视着棺材，仿佛也知道了这副棺材就是她的睡床一样。
隔壁厢房里，有嘤嘤的哭泣声，很细很小，穿过薄薄的板壁，传进了他的耳朵。吴侗心想，这应该是女尸的女儿吧。
吴侗把左手捏成剑指，点着女尸的颈根后面的玉枕，右手拿着赶尸鞭将女尸的头顶“啪”地打了一下，说：“天地悠悠，魂魄不游，各去各地，安息久久！”
他正要叫一声“进去”，还没有来得及叫出来，就突然听到了一声悲惨的哭喊声：“娘啊，娘，我那苦命的娘啊……”
随着那叫声，厢房里冲出一个十六七岁的姑娘。那姑娘披头散发，脸上，涕泪泗流。只见她甩脱掉后面一个中年男人的手，不顾一切地奔出来，直朝她的母亲扑过去。
女尸在吴侗叫她“进去”时，她就自己爬到摆放棺材的伸出了尺来长的条凳上，一只脚已经跨进了棺材。听到一个大活人哭天抢地的声音，她就停了下来。
吴侗的心里暗暗叫了一声：“不好。”
那姑娘不要命地扑过来，还是被那个男人追了上来，死死地抱住了。男人说：“爱莲，你就让你娘睡起了再去看啊，这样子是要出大事的啊……”
接下来，女尸应该把另一只脚也跨进棺材，然后，自个儿蹲下去，躺好。而被她的女儿这么一叫，她的还没有进入棺材的那一只脚就停止不动了，动的，是进去了的那一只脚。她把那只脚从棺材里缩了回来，慢慢地转过身子，居高临下地，面朝着他们，那神情，很是怪异。
吴侗双手伸开，拦住那两个人，高声叫道：“小心，你们赶快退出去……”
女尸的女儿看到赶尸老司那神情，知道自己真的闯了祸了，也不禁吓住了，愣着，忘记了哭泣。她颤了声音，说：“爹，我……”
她话没说完，就被她爹给拉进了厢房，躲了起来。
这时，吴侗早已经盘腿坐下，双手食指和无名指捏在一起，默默地念道：“有怨报怨，有仇报仇，怨仇皆无，各走各路！”
女尸的嘴里嘿嘿地笑了两声。她迅疾地伸出手，自己揭下了脸上的符纸。然后，猛地一跳，从吴侗的头顶了一跃而过，挟带着一股阴风，直往厢房扑去。紧接着，就听到厢房里传来了她的女儿的惊呼声：“娘啊，不要骇我啊，我是你的爱莲啊。”跟着，就是她男人的声音传了出来：“你他妈拉个死婆娘，死了都……”他的话还没有说完，发出的声音，不成话语，而是没有任何意义的“呜呜哇哇”的声音，像是被什么堵住了一样。又听她的女儿惊叫的声音：“娘，娘，你不要害了爹啊，爹要是去了，我一个人也只好跟了你们去了……”
吴侗像是这一切和他没有任何关系一样，充耳不闻。他一动不动，不慌不忙地把一张符纸掏出来，咬破自己的右手的中指，那血，就滴了出来。他的中指很快地在符纸上画了一个符咒，这才一跃而起，一脚踹破板壁，飞身撞进厢房。他看到，那个男人已经横陈着躺在了地上，拼命地抱住女尸的双脚，不让她去加害女儿。他的女儿则退缩到屋角，全身颤抖着，吓得话都说不出了，只会张着嘴，喘着气。
吴侗大喝一声：“畜牲，看招！”
女尸回过头，她的脸上挂着得意的惨笑，舌头伸出来半尺长。她怪叫了一声，就朝吴侗猛扑过来。她忘记了自己的双脚还在被她的男人死死在抱着，“扑”地一下，倒在了地上。
吴侗立即跳过去，左手一伸，揪住她的头发，往上狠狠地一提，右手闪电般地往她的脸上一靠，“啪”，一声闷响，脸上就贴上了那张写有血符的符纸。
女尸的头一歪，垂了下去。她无力地哼了半声，就再也没有动静了。
看着女尸重新恢复了安静，吴侗长长地舒了一口气。一阵夜风从亭子外吹进来，让他的脑袋清醒了不少。他看了看山脚的寨子，那一家的灯光还在隐隐亮着。人家一直都还在等着他们。他点亮马灯，叫道：“畜牲，走！”女尸就乖乖地向着山下的路走去。
只须跨过一座石头拱桥，就到了寨子。吴侗敲响了铜锣，叫道：“喜神过境，活人勿近，天高地宽，各走一半——”
他这个时候叫将起来，是告诉苦主，你家客死他乡的亲人回来了，马上就到家了。同时，也告诉他们，如果还没睡，一直在等着，这个时候就要回避，等赶尸的老司（不是吴侗？）用法术把尸体赶进了棺材之后，再行出来，以免活人的人气冲撞了尸气，引起诈尸，那就糟糕了。
果然，苦主家还有两个人并没睡下，听到锣声，很快从堂屋溜到了厢房里。
那家的院子不大，一副黑色的棺木，摆放在两张条凳上，棺木的棺盖没有合拢。棺材旁边，发了一盆炭火，火盆里，烧了些纸钱。
吴侗把尸体赶到棺材前，叫道：“停起！”
女尸呆呆地站着，一动也不动。她的脸虽然还是被符纸蒙着，看不出她的表情，但她微微低着的头，像是在审视着棺材，仿佛也知道了这副棺材就是她的睡床一样。
隔壁厢房里，有嘤嘤的哭泣声，很细很小，穿过薄薄的板壁，传进了他的耳朵。吴侗心想，这应该是女尸的女儿吧。
吴侗把左手捏成剑指，点着女尸的颈根后面的玉枕，右手拿着赶尸鞭将女尸的头顶“啪”地打了一下，说：“天地悠悠，魂魄不游，各去各地，安息久久！”
他正要叫一声“进去”，还没有来得及叫出来，就突然听到了一声悲惨的哭喊声：“娘啊，娘，我那苦命的娘啊……”
随着那叫声，厢房里冲出一个十六七岁的姑娘。那姑娘披头散发，脸上，涕泪泗流。只见她甩脱掉后面一个中年男人的手，不顾一切地奔出来，直朝她的母亲扑过去。
女尸在吴侗叫她“进去”时，她就自己爬到摆放棺材的伸出了尺来长的条凳上，一只脚已经跨进了棺材。听到一个大活人哭天抢地的声音，她就停了下来。
吴侗的心里暗暗叫了一声：“不好。”
那姑娘不要命地扑过来，还是被那个男人追了上来，死死地抱住了。男人说：“爱莲，你就让你娘睡起了再去看啊，这样子是要出大事的啊……”
接下来，女尸应该把另一只脚也跨进棺材，然后，自个儿蹲下去，躺好。而被她的女儿这么一叫，她的还没有进入棺材的那一只脚就停止不动了，动的，是进去了的那一只脚。她把那只脚从棺材里缩了回来，慢慢地转过身子，居高临下地，面朝着他们，那神情，很是怪异。
吴侗双手伸开，拦住那两个人，高声叫道：“小心，你们赶快退出去……”
女尸的女儿看到赶尸老司那神情，知道自己真的闯了祸了，也不禁吓住了，愣着，忘记了哭泣。她颤了声音，说：“爹，我……”
她话没说完，就被她爹给拉进了厢房，躲了起来。
这时，吴侗早已经盘腿坐下，双手食指和无名指捏在一起，默默地念道：“有怨报怨，有仇报仇，怨仇皆无，各走各路！”
女尸的嘴里嘿嘿地笑了两声。她迅疾地伸出手，自己揭下了脸上的符纸。然后，猛地一跳，从吴侗的头顶了一跃而过，挟带着一股阴风，直往厢房扑去。紧接着，就听到厢房里传来了她的女儿的惊呼声：“娘啊，不要骇我啊，我是你的爱莲啊。”跟着，就是她男人的声音传了出来：“你他妈拉个死婆娘，死了都……”他的话还没有说完，发出的声音，不成话语，而是没有任何意义的“呜呜哇哇”的声音，像是被什么堵住了一样。又听她的女儿惊叫的声音：“娘，娘，你不要害了爹啊，爹要是去了，我一个人也只好跟了你们去了……”
吴侗像是这一切和他没有任何关系一样，充耳不闻。他一动不动，不慌不忙地把一张符纸掏出来，咬破自己的右手的中指，那血，就滴了出来。他的中指很快地在符纸上画了一个符咒，这才一跃而起，一脚踹破板壁，飞身撞进厢房。他看到，那个男人已经横陈着躺在了地上，拼命地抱住女尸的双脚，不让她去加害女儿。他的女儿则退缩到屋角，全身颤抖着，吓得话都说不出了，只会张着嘴，喘着气。
吴侗大喝一声：“畜牲，看招！”
女尸回过头，她的脸上挂着得意的惨笑，舌头伸出来半尺长。她怪叫了一声，就朝吴侗猛扑过来。她忘记了自己的双脚还在被她的男人死死在抱着，“扑”地一下，倒在了地上。
吴侗立即跳过去，左手一伸，揪住她的头发，往上狠狠地一提，右手闪电般地往她的脸上一靠，“啪”，一声闷响，脸上就贴上了那张写有血符的符纸。
女尸的头一歪，垂了下去。她无力地哼了半声，就再也没有动静了。
一
舒小节回到家，已是黄昏。像往常一样，他摇了摇门上铮亮的铜环。他打小都是这样，不像别的孩子，一到自家门前，就砰砰地把门拍响。他回家时，总是把那铜环摇得叮当叮当地响。他喜欢听那铜环的脆响，那脆响让他觉得，家是很温馨的，一如那亮闪闪的铜环，温暖而亲切。
一会，门开了，是柳妈。接过他手里的一只藤箱，说：“一听到这门环的响声，我就知道是少爷回来了，快进来，你妈想死你了，快快进来。”
舒小节对柳妈说：“柳妈，我自己拿，没关系的。”
柳妈根本不听他的，说：“哟，少爷是学生，有文化。我这老婆子啊，天上掉下个扁担不知道是个‘一’字，我只知道，就是怎么把少爷你们家服侍好。”
她不由分说，就夺过了舒小节的藤箱，对屋里喊道：“太太，少爷回来了，少爷回来了。”
舒小节也对着屋里喊道：“妈，我回来了。”
屋里，是天井，渐渐暗淡下来的天光从三层楼那么高的亮瓦上有气无力地飘下来，飘到地上，就再也没有光亮了。四周，一片的暗黑。他停了一下脚步，慢慢儿地，眼睛才适应了这里的环境。天井里，逐渐地显现出来，几根抱不拢的屋柱，一个半人高的太平缸，还有屋檐下的鸡冠花。
这时，二楼上，母亲龙桂花对他说道：“小节，快上楼来！”
舒小节抬起头，往楼上看去，母亲穿着一件黑色的高领小袄，外面披着一件蓝色的披肩，下身穿的裙子，看不清是黑色的还是蓝色的，抑或，是褐色的也说不定，反正，看上去，有些沉闷。她倚着屋柱，手扶着拦杆，她瘦削的脸上很苍白，精神也显见得不太好。
舒小节仰头问道：“妈，爹他怎么了？”
龙桂花并没有回答舒小节的话，只是说：“上来吧，先吃饭，你怕是肚子贴到背梁骨了。”
柳妈对舒小节说：“少爷肯定是饿得肚子咕咕叫了，我这就弄饭去。”
在柳妈弄饭的当儿，舒小节已经上了楼，给母亲请了安，说：“妈，孩儿好想你的。”
龙桂花听舒小节这么说，心里很高兴，而嘴上，却是故意“哼”了一下，说：“小节，你才上了两年学，就学得逗人开心了。想妈是假，想你爹才是真。不然，一进屋，不晓得来看妈，倒先问你爹了。”
舒小节坐到了檀木椅子上，颇有些委屈似的，说：“爹都不知道上哪儿去了，能不急吗？”
龙桂花说：“急，急，急有什么用？依我看，他还不是嫌弃我娘俩，大事小情，一概不管，就一走了之，像做爹的人吗？”
舒小节见妈对自己想爹不是很高兴，就暂时停止了说话，心里虽然很不安，还在牵挂着爹，但他想，还是不要太急了，不然，惹得妈不高兴，这做儿子的，也算是严重的失责了。
爹妈两个，一向没有什么话说的。他们虽是夫妻，却和生人一样，互不干涉，饭呢，在一起儿吃，就是闷头闷脑，各吃各的，吃完，父亲也不知对着谁，说一声“走了”，便径自走了。妈呢，一声不吭，好象爹不是对她说话，甚至于，根本就没有说话。如果是妈先吃完饭，她就把碗筷放在桌子上，不像爹那样不知道对谁说话，而是向着柳妈说：“慢吃噢。”那口气，哪里像是对佣人说话，倒很像是对客人说话。每当这时，柳妈就会感到不安，回一句：“太太你太客气了。”
舒小节还记得，有天晚上，他起来小解，经过爹妈的卧室时，听到爹妈的说话声。那时，已经是下半夜了。很晚了，他们还没睡着？他正要下楼，就听到了妈娇喘着声音对爹说：“要根，我想，我想嘛，我想得快发疯了。”爹冷冷地说：“你想发疯那还不容易？你发就是啊。”妈娇笑一声：“我现在就疯了，我疯了……”接着，舒小节就听到有细小的悉悉嗦嗦的声音，像是掀开被子的声音。这时，爹突然短促而压抑的声音传了过来：“你，你要干什么？下去，再不下去别怪我踹来了。”妈像是受到了极大的侮辱，恨恨地说：“舒要根，你这是当老公的样子吗？”爹冷笑道：“我一想起你那个逼我就恶心！”妈也不甘示弱，轻蔑地说：“当真是乌鸦笑猪黑，你以为你那是好鸡巴？你要遭报应的！”爹牙齿都打战了，哆哆嗦嗦地说：“你、你你……”舒小节听到这里，吓得大气儿也不敢出，哪里还敢下楼去，悄悄地缩回自己的房间，把那一泡尿一直憋到天亮。
舒小节不知道的是，从他到师范去上学的第一天起，舒要根就搬出了他和龙桂花的卧室，一个人睡在了一边。
看妈平静了一点，舒小节还是忍不住，再次问道：“妈，爹出去时，有什么话给你说吗？”
龙桂花的眼睛闪烁了一下，像是掩饰什么，然后，才装着什么也不没有的样子，淡淡地说：“没有。”
舒小节不甘心，刚要开口再问，龙桂花先开了口，说：“还有，长大了，是有文化的人了，不要还和小时候一样，什么事都不懂。我说的是，你和香草的事，不要再去缠她，听到了吗？”
舒小节回到家，已是黄昏。像往常一样，他摇了摇门上铮亮的铜环。他打小都是这样，不像别的孩子，一到自家门前，就砰砰地把门拍响。他回家时，总是把那铜环摇得叮当叮当地响。他喜欢听那铜环的脆响，那脆响让他觉得，家是很温馨的，一如那亮闪闪的铜环，温暖而亲切。
一会，门开了，是柳妈。接过他手里的一只藤箱，说：“一听到这门环的响声，我就知道是少爷回来了，快进来，你妈想死你了，快快进来。”
舒小节对柳妈说：“柳妈，我自己拿，没关系的。”
柳妈根本不听他的，说：“哟，少爷是学生，有文化。我这老婆子啊，天上掉下个扁担不知道是个‘一’字，我只知道，就是怎么把少爷你们家服侍好。”
她不由分说，就夺过了舒小节的藤箱，对屋里喊道：“太太，少爷回来了，少爷回来了。”
舒小节也对着屋里喊道：“妈，我回来了。”
屋里，是天井，渐渐暗淡下来的天光从三层楼那么高的亮瓦上有气无力地飘下来，飘到地上，就再也没有光亮了。四周，一片的暗黑。他停了一下脚步，慢慢儿地，眼睛才适应了这里的环境。天井里，逐渐地显现出来，几根抱不拢的屋柱，一个半人高的太平缸，还有屋檐下的鸡冠花。
这时，二楼上，母亲龙桂花对他说道：“小节，快上楼来！”
舒小节抬起头，往楼上看去，母亲穿着一件黑色的高领小袄，外面披着一件蓝色的披肩，下身穿的裙子，看不清是黑色的还是蓝色的，抑或，是褐色的也说不定，反正，看上去，有些沉闷。她倚着屋柱，手扶着拦杆，她瘦削的脸上很苍白，精神也显见得不太好。
舒小节仰头问道：“妈，爹他怎么了？”
龙桂花并没有回答舒小节的话，只是说：“上来吧，先吃饭，你怕是肚子贴到背梁骨了。”
柳妈对舒小节说：“少爷肯定是饿得肚子咕咕叫了，我这就弄饭去。”
在柳妈弄饭的当儿，舒小节已经上了楼，给母亲请了安，说：“妈，孩儿好想你的。”
龙桂花听舒小节这么说，心里很高兴，而嘴上，却是故意“哼”了一下，说：“小节，你才上了两年学，就学得逗人开心了。想妈是假，想你爹才是真。不然，一进屋，不晓得来看妈，倒先问你爹了。”
舒小节坐到了檀木椅子上，颇有些委屈似的，说：“爹都不知道上哪儿去了，能不急吗？”
龙桂花说：“急，急，急有什么用？依我看，他还不是嫌弃我娘俩，大事小情，一概不管，就一走了之，像做爹的人吗？”
舒小节见妈对自己想爹不是很高兴，就暂时停止了说话，心里虽然很不安，还在牵挂着爹，但他想，还是不要太急了，不然，惹得妈不高兴，这做儿子的，也算是严重的失责了。
爹妈两个，一向没有什么话说的。他们虽是夫妻，却和生人一样，互不干涉，饭呢，在一起儿吃，就是闷头闷脑，各吃各的，吃完，父亲也不知对着谁，说一声“走了”，便径自走了。妈呢，一声不吭，好象爹不是对她说话，甚至于，根本就没有说话。如果是妈先吃完饭，她就把碗筷放在桌子上，不像爹那样不知道对谁说话，而是向着柳妈说：“慢吃噢。”那口气，哪里像是对佣人说话，倒很像是对客人说话。每当这时，柳妈就会感到不安，回一句：“太太你太客气了。”
舒小节还记得，有天晚上，他起来小解，经过爹妈的卧室时，听到爹妈的说话声。那时，已经是下半夜了。很晚了，他们还没睡着？他正要下楼，就听到了妈娇喘着声音对爹说：“要根，我想，我想嘛，我想得快发疯了。”爹冷冷地说：“你想发疯那还不容易？你发就是啊。”妈娇笑一声：“我现在就疯了，我疯了……”接着，舒小节就听到有细小的悉悉嗦嗦的声音，像是掀开被子的声音。这时，爹突然短促而压抑的声音传了过来：“你，你要干什么？下去，再不下去别怪我踹来了。”妈像是受到了极大的侮辱，恨恨地说：“舒要根，你这是当老公的样子吗？”爹冷笑道：“我一想起你那个逼我就恶心！”妈也不甘示弱，轻蔑地说：“当真是乌鸦笑猪黑，你以为你那是好鸡巴？你要遭报应的！”爹牙齿都打战了，哆哆嗦嗦地说：“你、你你……”舒小节听到这里，吓得大气儿也不敢出，哪里还敢下楼去，悄悄地缩回自己的房间，把那一泡尿一直憋到天亮。
舒小节不知道的是，从他到师范去上学的第一天起，舒要根就搬出了他和龙桂花的卧室，一个人睡在了一边。
看妈平静了一点，舒小节还是忍不住，再次问道：“妈，爹出去时，有什么话给你说吗？”
龙桂花的眼睛闪烁了一下，像是掩饰什么，然后，才装着什么也不没有的样子，淡淡地说：“没有。”
舒小节不甘心，刚要开口再问，龙桂花先开了口，说：“还有，长大了，是有文化的人了，不要还和小时候一样，什么事都不懂。我说的是，你和香草的事，不要再去缠她，听到了吗？”
三
舞水河里，泊着大大小小几十只船。即使在深夜，也还有夜船进入和驶出码头，在舞水河里，轻轻地搅起一波一波温柔的水波来。
夜色中，三两只挂着红灯笼的“花船”最是打人眼窝子。花船宽大而平稳，它每天只是在镇子的上下五里路的范围内往返。和那些静静地酣睡在水中的船舶不同，它们是骚动的，张狂的，一船里，飘浮着的是花酒的浓香和女人暧昧的脂粉味，拌着男人淋漓的汗水味，又咸又甜。那吃吃的掩饰不住的笑声，从女人的嘴角泄露出来，继而，便是一忽儿低婉如夜莺的娇笑，一忽儿高亢如母兽的狂吼。红被子里，健壮的男人被那娇笑和狂吼，给激得像是遇上了油的灶火，呼呼地，生出了猛力，直把那白晃晃的女人身体给捣鼓得散了架丢了魂，然后，瘫软得像被舂得粘粘糊糊的打糍粑的糯米团儿，瘫在船上。花船“噗噗”地往水面直压下去，那水似乎也不是好惹的角色，便也鼓足了劲，硬是全力支撑着把那船一下一下地顶将起来。船和水的战斗持续了三袋烟的工夫，就像泄了气的皮球，一动不动了，懒洋洋地，进入酣甜的梦里去了。
码头上，坐在青石板台阶上的两个年轻人看了那一幕，一时，不敢开口说话。
香草低着头，拨弄着自己胸前的一根辫梢儿，轻了声，说：“你带我到这里来，不安好心。”
舒小节内心里，是不同意香草的话的，然而，看这架势，也怪不得香草这么说。他为自己辩解道：“我哪晓得，才出去两年，这龙溪镇的码头，就变成这个样子的了。”
香草说：“现在搬到龙溪来做生意的人，多得很了哩。你们烘江来卖洋布、煤油的，贵州下来卖桐油、朱砂的，还有山里头来卖木材、药材的，数都数不清了。”
“这我也知道啊，做生意的一多，开花船的也多了嘛。你看烘江，光开青楼的都有五六十家，你从街上走过去，那些妹子们就在楼上向你直招手儿。”
香草的手就不由自主地捏住了舒小节的手臂，有些担心地问：“那你……”
舒小节趁势握住了香草细嫩的小手儿，说：“你就放一万个心好了，”
香草听了，自然心里很是受用，但面子上，她才不会承认哩，就偏过头去，不看他了，故意以无所谓的口气说：“我才没工夫去想放不放心的事，哼，你要怎么的，那就怎么的啊，成龙你上天啊，变蛇你钻草啊，管我什么事？”
舒小节也笑了，把她的脸蛋儿扳过来，朝着自己，说：“我不变蛇，我不要钻草，我就变一条虫子，钻你的心，好不好？”
香草就不由得“噗哧”一笑了出来，说：“什么虫？毛毛虫。什么毛？鸡……”
她还没说完，就用手捂住了自己的嘴巴。
她怎么敢说下去呢？那是小时候听来的山歌的歌词。那山歌这是么唱的：什么虫？毛毛虫。什么毛？鸡巴毛……
舒小节哈哈地笑道：“好啊，哪里来的野妹子，有本事你说完起啊。”
香草伸出粉嘟嘟的小拳头，在舒小节的胸脯上擂了一拳，说：“好啊，我是野妹子，我就是野妹子，可是你呢？你现在不是野小子了，你是文化人了，是喝洋墨水的人了，眼里早就没有我这个野妹子了。”
香草说着，眼眶里，就慢慢地湿润了。从舒小节去读书的那一天起，她的心里就隐隐地担着心。现在，他这个读书人，到底还是变了。他一定是看不起我这个不识字的人了，是不是所有都不识字的人，在他的眼里，都是野妹子呢？
舒小节把香草揽在怀里，说：“看你又乱讲话了不是？我只是随口讲的，你不要往心里去啊。”
香草依偎在舒小节的怀里，悄悄地狠着劲儿，吮吸着他身上那一股干净清爽的男人特有的气味。
香草像是受了委屈，说：“我不往心里去，就不往心里去啊？我听讲你们学校有好多女学生，个个都生得白白净净、斯斯文文的，又漂亮又识字，又大胆又风骚，你以为我是傻瓜不晓得啊。”
舒小节的眼前，就浮现出一个白衣黑裙留着短头发的身影儿来。她走起路来袅袅娜娜，让人的眼睛飘飘浮浮，说起话来咭咭咕咕，让人的耳朵酥酥痒痒。她有一个水灵灵清雅雅的名字：汪竹清。
香草揪住舒小节的耳朵，说：“喂，喂喂喂喂，我就讲得不错吧，看你这呆愣愣的样子，当真是神游到你的女同学那里去了。”
舒小节赶忙把思绪收回来，说：“你莫冤枉好人啊，我，我是……”
“你是怎么了，那你说来听。”
舒小节想也没想，冲口而出道：“我在想，我爹到底到哪里去了？”
香草松开揪着他的耳朵的手，说：“那真是我冤枉你了。咦，你爹到哪里去了，你妈不晓得吗？”
“我问了她了，她好像是晓得的样子，躲躲闪闪的，就是不肯告诉我。”
“嗯，我爹妈好像晓得，问问他们去？”
“不会吧，我妈都不晓得，你爹妈倒还晓得啊？”
“我也没有肯定啊，只是说好像嘛。自从我们镇上死了这么多人，我爹妈也好怕的，特别是我爹，六神不安的样子。他和我妈说，下一个，我也打不脱了。我妈说，你也要像舒会长那么样躲起来吗？我爹说，躲得了初一躲不了十五，跑得了和尚跑不了庙。往哪儿躲去？躲到灵鸦寨去吗？”
舒小节问道：“灵鸦寨？”
香草说：“是啊，不过，我也不知道灵鸦寨是哪里，他们一提到灵鸦寨，都害怕得不得了的样子，我也感到好奇怪。看你那样子，好像你知道一样。”
舒小节想起了回家那天早晨，田老师也提到了灵鸦寨的名字，而且，那神色，也是害怕，还厌恶。
舒小节一把抓住香草的手，说：“走。”
香草诧异地问道：“走哪里去啊？”
舒小节说：“你家，问你爹妈去。”
香草说：“你找死啊，我们的事，你家和我家都反对着哩。”
舒小节拖着香草就走，说：“依不得了。”
香草说：“你个悖时的，我的鞋子都还没穿好……”
舞水河里，泊着大大小小几十只船。即使在深夜，也还有夜船进入和驶出码头，在舞水河里，轻轻地搅起一波一波温柔的水波来。
夜色中，三两只挂着红灯笼的“花船”最是打人眼窝子。花船宽大而平稳，它每天只是在镇子的上下五里路的范围内往返。和那些静静地酣睡在水中的船舶不同，它们是骚动的，张狂的，一船里，飘浮着的是花酒的浓香和女人暧昧的脂粉味，拌着男人淋漓的汗水味，又咸又甜。那吃吃的掩饰不住的笑声，从女人的嘴角泄露出来，继而，便是一忽儿低婉如夜莺的娇笑，一忽儿高亢如母兽的狂吼。红被子里，健壮的男人被那娇笑和狂吼，给激得像是遇上了油的灶火，呼呼地，生出了猛力，直把那白晃晃的女人身体给捣鼓得散了架丢了魂，然后，瘫软得像被舂得粘粘糊糊的打糍粑的糯米团儿，瘫在船上。花船“噗噗”地往水面直压下去，那水似乎也不是好惹的角色，便也鼓足了劲，硬是全力支撑着把那船一下一下地顶将起来。船和水的战斗持续了三袋烟的工夫，就像泄了气的皮球，一动不动了，懒洋洋地，进入酣甜的梦里去了。
码头上，坐在青石板台阶上的两个年轻人看了那一幕，一时，不敢开口说话。
香草低着头，拨弄着自己胸前的一根辫梢儿，轻了声，说：“你带我到这里来，不安好心。”
舒小节内心里，是不同意香草的话的，然而，看这架势，也怪不得香草这么说。他为自己辩解道：“我哪晓得，才出去两年，这龙溪镇的码头，就变成这个样子的了。”
香草说：“现在搬到龙溪来做生意的人，多得很了哩。你们烘江来卖洋布、煤油的，贵州下来卖桐油、朱砂的，还有山里头来卖木材、药材的，数都数不清了。”
“这我也知道啊，做生意的一多，开花船的也多了嘛。你看烘江，光开青楼的都有五六十家，你从街上走过去，那些妹子们就在楼上向你直招手儿。”
香草的手就不由自主地捏住了舒小节的手臂，有些担心地问：“那你……”
舒小节趁势握住了香草细嫩的小手儿，说：“你就放一万个心好了，”
香草听了，自然心里很是受用，但面子上，她才不会承认哩，就偏过头去，不看他了，故意以无所谓的口气说：“我才没工夫去想放不放心的事，哼，你要怎么的，那就怎么的啊，成龙你上天啊，变蛇你钻草啊，管我什么事？”
舒小节也笑了，把她的脸蛋儿扳过来，朝着自己，说：“我不变蛇，我不要钻草，我就变一条虫子，钻你的心，好不好？”
香草就不由得“噗哧”一笑了出来，说：“什么虫？毛毛虫。什么毛？鸡……”
她还没说完，就用手捂住了自己的嘴巴。
她怎么敢说下去呢？那是小时候听来的山歌的歌词。那山歌这是么唱的：什么虫？毛毛虫。什么毛？鸡巴毛……
舒小节哈哈地笑道：“好啊，哪里来的野妹子，有本事你说完起啊。”
香草伸出粉嘟嘟的小拳头，在舒小节的胸脯上擂了一拳，说：“好啊，我是野妹子，我就是野妹子，可是你呢？你现在不是野小子了，你是文化人了，是喝洋墨水的人了，眼里早就没有我这个野妹子了。”
香草说着，眼眶里，就慢慢地湿润了。从舒小节去读书的那一天起，她的心里就隐隐地担着心。现在，他这个读书人，到底还是变了。他一定是看不起我这个不识字的人了，是不是所有都不识字的人，在他的眼里，都是野妹子呢？
舒小节把香草揽在怀里，说：“看你又乱讲话了不是？我只是随口讲的，你不要往心里去啊。”
香草依偎在舒小节的怀里，悄悄地狠着劲儿，吮吸着他身上那一股干净清爽的男人特有的气味。
香草像是受了委屈，说：“我不往心里去，就不往心里去啊？我听讲你们学校有好多女学生，个个都生得白白净净、斯斯文文的，又漂亮又识字，又大胆又风骚，你以为我是傻瓜不晓得啊。”
舒小节的眼前，就浮现出一个白衣黑裙留着短头发的身影儿来。她走起路来袅袅娜娜，让人的眼睛飘飘浮浮，说起话来咭咭咕咕，让人的耳朵酥酥痒痒。她有一个水灵灵清雅雅的名字：汪竹清。
香草揪住舒小节的耳朵，说：“喂，喂喂喂喂，我就讲得不错吧，看你这呆愣愣的样子，当真是神游到你的女同学那里去了。”
舒小节赶忙把思绪收回来，说：“你莫冤枉好人啊，我，我是……”
“你是怎么了，那你说来听。”
舒小节想也没想，冲口而出道：“我在想，我爹到底到哪里去了？”
香草松开揪着他的耳朵的手，说：“那真是我冤枉你了。咦，你爹到哪里去了，你妈不晓得吗？”
“我问了她了，她好像是晓得的样子，躲躲闪闪的，就是不肯告诉我。”
“嗯，我爹妈好像晓得，问问他们去？”
“不会吧，我妈都不晓得，你爹妈倒还晓得啊？”
“我也没有肯定啊，只是说好像嘛。自从我们镇上死了这么多人，我爹妈也好怕的，特别是我爹，六神不安的样子。他和我妈说，下一个，我也打不脱了。我妈说，你也要像舒会长那么样躲起来吗？我爹说，躲得了初一躲不了十五，跑得了和尚跑不了庙。往哪儿躲去？躲到灵鸦寨去吗？”
舒小节问道：“灵鸦寨？”
香草说：“是啊，不过，我也不知道灵鸦寨是哪里，他们一提到灵鸦寨，都害怕得不得了的样子，我也感到好奇怪。看你那样子，好像你知道一样。”
舒小节想起了回家那天早晨，田老师也提到了灵鸦寨的名字，而且，那神色，也是害怕，还厌恶。
舒小节一把抓住香草的手，说：“走。”
香草诧异地问道：“走哪里去啊？”
舒小节说：“你家，问你爹妈去。”
香草说：“你找死啊，我们的事，你家和我家都反对着哩。”
舒小节拖着香草就走，说：“依不得了。”
香草说：“你个悖时的，我的鞋子都还没穿好……”
舒小节和香草来到了香草家门口，两个都站住了。
这时，已是下半夜了，街上寂静无声，只有舞水河的船还在传来一两声晚睡的人嘻笑声。
香草家开了一个糕点店，做着小本生意。虽没有舒小节家富足，却也算是殷实人家了。老两口起早摸黑，把那铜板一分一毫地积了起来，竟然也盘下了两个铺子，一个自己用，一个租出去。
舒小节和香草好上，两家都知道。让人感到奇怪的是，两家关系向来不错，平时也走得很是勤快，可就是不让他们俩个好。舒小节问过他的爹妈，爹气不打一处来，说：“问你妈去！”而妈呢，却是气呼呼地掉头而去。香草也问过她的爹妈，她的妈只顾叹气，脸上，一脸的愁苦。她的父亲，糕点店老板邓钰铭，看了母亲一眼，摆了摆手，说：“香草，你就别问了，啊？”香草倔脾气上来了，偏要问：“不行，你们不告诉我，我想不通。爹，妈，你们快告诉我啊。”妈的眼泪都快要流了下来，说：“香草，我的乖女儿，你就别逼你的妈了，啊？”
舒小节伸出手就敲门，敲得砰砰响。
那响声，把香草吓了一跳。她赶忙把舒小节的手拉开，说：“还讲你是个文化人，简直比野人还野人。”
舒小节说：“算你嘴巴厉害，报仇了吧，高兴了吧。”
香草仰着头，对着三人高的一扇小窗子，轻轻地喊道：“妈，妈——”
屋里听到一个女人的应答声：“香草？来了。”接着，传来取横杠的声音，然后，那铁皮铜钉的大门，就“吱嘎”地一声，开了。
香草的妈一手拿着煤油灯，一手护着灯罩子，以防屋外的风把灯吹熄。她万万没有想到，门口，除了香草外，还站着舒小节。她的衣角的一粒扣子还没有扣好，一边慌不迭地退缩到门后，一边手忙脚乱地把衣角往领口上提，把衣服扣绊儿给扣好，这才又重新出现在门边，先对舒小节说：“哟，小节回来了？”然后，对着香草佯骂道：“你个野妹崽，深更半夜的，也不给妈打声招呼。”
舒小节和香草对视了一眼，两个人，都为她妈骂她“野妹崽”而感到开心，就悄悄地笑了一下。
舒小节对香草的妈说：“娘娘，这么晚了打扰你们老人家，实在是不好意思。”
香草的妈笑了笑说：“到底是读书人，会讲话。外面冷，进来讲。”
舒小节没有动，说：“今天太晚了，哪天专门来看望大伯和娘娘。我只问一句话就走。”
香草的妈也觉得，这么晚了，确实是不方便，就没有留他进屋，说：“你想问什么，但凡娘娘晓得的，都告诉你。”
舒小节问道：“我爹，他去了哪里，娘娘晓得不？”
香草的妈没有想到舒小节会问她这个事，呆了半晌，一句话也没说出来。
香草看了舒小节一眼，她看到舒小节眼巴巴地盯着自己的妈，一定要从她妈的脸上看出什么答案来。
舒小节说：“娘娘一定知道的，对不对”
香草也说：“妈，你要是知道，就告诉小节，他爹丢了，他都急死了。要是我爹也丢了，我也……”
香草的妈听她这么说，又快又轻地打了她一巴掌，说：“呸呸，呸呸呸！”
香草知道，妈很忌讳她说不吉利的话，赶忙住了口。
舒小节有些急了，声音也不由得大了，说：“娘娘，告诉我，我要去把我爹找回来，告诉我，他在哪里？”
香草的妈咬着嘴唇，生怕控制不住自己，一不留神，就会从嘴巴里迸出什么话来一样。
舒小节“扑嗵”一声，跪在了门前的石板上，说：“求娘娘告诉我爹的下落，小节永世不忘娘娘的恩情……”
香草妈赶忙去扶舒小节，说：“你这是干的什么啊，快快起来，地下冰浸的。”
舒小节说：“娘娘不说，我就不起来。”
这时，一个苍老而虚弱的声音在他们的耳边响起来：“灵鸦寨。”
门洞里，悄没声息地站着一个五十多岁的老人，他的眼睛并没有看他们在场的任何人，而是看着远处一个没有具体的目标的地方。
他是香草的父亲，糕点店的邓老板邓钰铭。
邓钰铭说：“你到灵鸦寨去找吧，八九不离十。”
香草妈手里的煤油灯“咣”地一声掉到了地上，玻璃碎片的声音硬生生地刺进了每一个人的耳朵。黑暗中，传来香草妈低低的啜泣般的声音：“你怎么能告诉伢崽啊，造孽啊……”
邓钰铭冷冷的声音也跟着响起来：“躲脱不是祸，是祸躲不脱。”
这时，已是下半夜了，街上寂静无声，只有舞水河的船还在传来一两声晚睡的人嘻笑声。
香草家开了一个糕点店，做着小本生意。虽没有舒小节家富足，却也算是殷实人家了。老两口起早摸黑，把那铜板一分一毫地积了起来，竟然也盘下了两个铺子，一个自己用，一个租出去。
舒小节和香草好上，两家都知道。让人感到奇怪的是，两家关系向来不错，平时也走得很是勤快，可就是不让他们俩个好。舒小节问过他的爹妈，爹气不打一处来，说：“问你妈去！”而妈呢，却是气呼呼地掉头而去。香草也问过她的爹妈，她的妈只顾叹气，脸上，一脸的愁苦。她的父亲，糕点店老板邓钰铭，看了母亲一眼，摆了摆手，说：“香草，你就别问了，啊？”香草倔脾气上来了，偏要问：“不行，你们不告诉我，我想不通。爹，妈，你们快告诉我啊。”妈的眼泪都快要流了下来，说：“香草，我的乖女儿，你就别逼你的妈了，啊？”
舒小节伸出手就敲门，敲得砰砰响。
那响声，把香草吓了一跳。她赶忙把舒小节的手拉开，说：“还讲你是个文化人，简直比野人还野人。”
舒小节说：“算你嘴巴厉害，报仇了吧，高兴了吧。”
香草仰着头，对着三人高的一扇小窗子，轻轻地喊道：“妈，妈——”
屋里听到一个女人的应答声：“香草？来了。”接着，传来取横杠的声音，然后，那铁皮铜钉的大门，就“吱嘎”地一声，开了。
香草的妈一手拿着煤油灯，一手护着灯罩子，以防屋外的风把灯吹熄。她万万没有想到，门口，除了香草外，还站着舒小节。她的衣角的一粒扣子还没有扣好，一边慌不迭地退缩到门后，一边手忙脚乱地把衣角往领口上提，把衣服扣绊儿给扣好，这才又重新出现在门边，先对舒小节说：“哟，小节回来了？”然后，对着香草佯骂道：“你个野妹崽，深更半夜的，也不给妈打声招呼。”
舒小节和香草对视了一眼，两个人，都为她妈骂她“野妹崽”而感到开心，就悄悄地笑了一下。
舒小节对香草的妈说：“娘娘，这么晚了打扰你们老人家，实在是不好意思。”
香草的妈笑了笑说：“到底是读书人，会讲话。外面冷，进来讲。”
舒小节没有动，说：“今天太晚了，哪天专门来看望大伯和娘娘。我只问一句话就走。”
香草的妈也觉得，这么晚了，确实是不方便，就没有留他进屋，说：“你想问什么，但凡娘娘晓得的，都告诉你。”
舒小节问道：“我爹，他去了哪里，娘娘晓得不？”
香草的妈没有想到舒小节会问她这个事，呆了半晌，一句话也没说出来。
香草看了舒小节一眼，她看到舒小节眼巴巴地盯着自己的妈，一定要从她妈的脸上看出什么答案来。
舒小节说：“娘娘一定知道的，对不对”
香草也说：“妈，你要是知道，就告诉小节，他爹丢了，他都急死了。要是我爹也丢了，我也……”
香草的妈听她这么说，又快又轻地打了她一巴掌，说：“呸呸，呸呸呸！”
香草知道，妈很忌讳她说不吉利的话，赶忙住了口。
舒小节有些急了，声音也不由得大了，说：“娘娘，告诉我，我要去把我爹找回来，告诉我，他在哪里？”
香草的妈咬着嘴唇，生怕控制不住自己，一不留神，就会从嘴巴里迸出什么话来一样。
舒小节“扑嗵”一声，跪在了门前的石板上，说：“求娘娘告诉我爹的下落，小节永世不忘娘娘的恩情……”
香草妈赶忙去扶舒小节，说：“你这是干的什么啊，快快起来，地下冰浸的。”
舒小节说：“娘娘不说，我就不起来。”
这时，一个苍老而虚弱的声音在他们的耳边响起来：“灵鸦寨。”
门洞里，悄没声息地站着一个五十多岁的老人，他的眼睛并没有看他们在场的任何人，而是看着远处一个没有具体的目标的地方。
他是香草的父亲，糕点店的邓老板邓钰铭。
邓钰铭说：“你到灵鸦寨去找吧，八九不离十。”
香草妈手里的煤油灯“咣”地一声掉到了地上，玻璃碎片的声音硬生生地刺进了每一个人的耳朵。黑暗中，传来香草妈低低的啜泣般的声音：“你怎么能告诉伢崽啊，造孽啊……”
邓钰铭冷冷的声音也跟着响起来：“躲脱不是祸，是祸躲不脱。”
一
院坝里的人们已经散去了，院坝里，只空留下一些还没有烧尽的枞树，散发出袅袅的烟子。几星火苗，也越来越暗，过不多久，就会完全熄灭，只到黑暗，重新吞噬灵鸦寨。
那个名叫酒娘的“端婆”年过四十了，长得苗条，高挑，眉清目秀，皮肤白里透红，看起来只不过三十出头。她的声音如银铃般清脆而明亮，听起来十分悦耳。如果她对哪个男子多看一眼，那男子也止不住地会心旌摇晃。如果她对那个男子抛出眯细的荷包眼，那么，那个男人会幸福得要死去。是的，必死无疑！
这时，她似乎也有些累了，盘腿坐在一张团上，微闭着眼，双手的拇指和无名指掐在一起，念念有词。与她一起来的，是两个中年男人，健壮的那个叫韦炳，白晰的那个叫吾中。韦炳在收拾酒娘的法器，而吾中则躬身站在酒娘的身边。直到酒娘念完了法诀，他赶忙趋步上前，把酒娘扶了起来。酒娘从荷包里摸出一块雪白的布片来，交给了吾中。吾中双手恭恭敬敬地接过，上了寨主的吊脚楼，把那布片交给了一个名叫乌昆的寨老的跟班。然后，他下了楼，与韦炳一起，一边一个，扶着酒娘到客房歇息去了。
乌昆敲了敲门，说：“寨老，圣布。”
“进来。”
乌昆进了屋，把布片高举着，交给了寨老。
乌昆出去后，寨老把布片放在了枕头下面。
那个别人的新娘不知道寨老这是在干什么，眼里透出不安和迷茫。
寨老把她剥光了之后，就把自己也剥光了，拥着新娘，倒在了床上。
新娘埋进蚕丝被子里，身子骨儿像筛糠一样，抖个不停，牙巴骨也磕碰个不停。
寨老也梭进被子里来，鸡皮般的手爪轻轻地抚摸着她的脸庞，像游蛇一样，慢慢地滑到了她的嘴边，那只留着半寸长的指甲的大拇指，伸进了她的嘴巴里。她像含着了一截干枯了的老姜，几乎让她呕吐出来。她竭力地憋着，不让自己呕出来。
那只手沾着她的口水，滑过她的圆润的颈根，滑到了她的那一对高耸的、柔软的奶子上。她的心提到了嗓子眼，她想到了她的情郎。他们不论怎么亲昵，他的情郎都没有把手儿伸进过她的胸衣。他们都明白，她的圣洁的身子，在“玛神”还没有受用之前，都不属于自己。“玛神”是谁，他们没有一个人知道，也没有一个人看见过。他们只知道，“玛神”是他们的救星，有了“玛神”的庇护，他们灵鸦寨就风调雨顺、人畜兴旺。如果没有“玛神”的保佑，就会遭到天神的惩罚！
“玛神”不吃五谷杂粮，“玛神”也不爱处女的新血。
因为，处女的新血是肮脏的，也是邪恶的。在她的新血流出的那一天，那新鲜的飘散着浓烈的腥味的处女血将吸引着无数的妖鬼出没。妖鬼出没，天地无色。能够镇住妖鬼的，只有无所不能的“玛神”。因此，灵鸦寨每一个出嫁的姑娘和每一个娶来的新娘，都必须由寨老代替全知全能的“玛神”“开红”。
寨老从枕头下取出早就准备好了的一块白布，垫在了新娘的屁股下。然后，寨老翻身爬上了新娘的身子。他的残缺不全的牙齿在她的细腻而红润的脸蛋上粗鲁地啃咬着。他半张着嘴，像一个白痴一样，呼哧呼哧地喘着粗气。他的下面，却没有他的上面那样痴迷，也没有像上面那样，很是威武的样子。他动作了半天，也依然没有半点反应。
终于，他明白了，他已经不是从前的他了。他老了。一个七十岁的风烛残年的老人，在一个十七岁的充满着青春活力的姑娘的身上，是任你怎么折腾也折腾不出什么名堂来了的了。
寨老喘息着，从新娘的身子上颓然地倒了下来，心里，就感到有一股英雄末路般的悲凉正在恶狠狠地嘲笑着他，过去了的荣光随着他的年龄的增高而一截一截地随风而逝了。他是寨老，寨老是神的使者，神的使者是不会衰老，更不会死亡的。他不甘心，他不甘心在一个小小年纪的女子面前一败涂地！
他突然粗暴地把新娘掀到了一边，从她的屁股下，把那张白布片扯出来，用拇指和食指拎着，在眼前细细地打量着。那是一张上好的白棉棒布，纺得非常精细，纹路细刷，手感柔和。
寨老嘻地笑出了声，新娘见他滚下了自己的身子，心就放了下来。她听到了他的笑声，不知道他笑什么，就把眼睛偷偷地张开一条缝，看到寨老把那布片细心地裹到他的长长的食指上。她不明白，寨老这是要干什么呢？
寨老揭开大红被子，煤油灯下，新娘白嫩水灵的光胴胴把他的眼睛再次烧红了。他跪在她的面前，把她的双腿，用两只手分开。他看到，那一片淡淡的黑色的绒毛，像一片正在等待着小鱼儿前来嬉戏的水草儿一样。他还看到，他的口水不争气地掉了下来，掉在了那片水草环绕的丰腴的花园里……他把那一根白色的食指，先是拨弄了一下那片淡黑色的水草，然后，再轻轻地插入了那个芬芳的花园……新娘痛苦地皱起了眉头。随着她“啊”地一声惊呼，寨老看到，他的白色的食指，变成了红色……
院坝里的人们已经散去了，院坝里，只空留下一些还没有烧尽的枞树，散发出袅袅的烟子。几星火苗，也越来越暗，过不多久，就会完全熄灭，只到黑暗，重新吞噬灵鸦寨。
那个名叫酒娘的“端婆”年过四十了，长得苗条，高挑，眉清目秀，皮肤白里透红，看起来只不过三十出头。她的声音如银铃般清脆而明亮，听起来十分悦耳。如果她对哪个男子多看一眼，那男子也止不住地会心旌摇晃。如果她对那个男子抛出眯细的荷包眼，那么，那个男人会幸福得要死去。是的，必死无疑！
这时，她似乎也有些累了，盘腿坐在一张团上，微闭着眼，双手的拇指和无名指掐在一起，念念有词。与她一起来的，是两个中年男人，健壮的那个叫韦炳，白晰的那个叫吾中。韦炳在收拾酒娘的法器，而吾中则躬身站在酒娘的身边。直到酒娘念完了法诀，他赶忙趋步上前，把酒娘扶了起来。酒娘从荷包里摸出一块雪白的布片来，交给了吾中。吾中双手恭恭敬敬地接过，上了寨主的吊脚楼，把那布片交给了一个名叫乌昆的寨老的跟班。然后，他下了楼，与韦炳一起，一边一个，扶着酒娘到客房歇息去了。
乌昆敲了敲门，说：“寨老，圣布。”
“进来。”
乌昆进了屋，把布片高举着，交给了寨老。
乌昆出去后，寨老把布片放在了枕头下面。
那个别人的新娘不知道寨老这是在干什么，眼里透出不安和迷茫。
寨老把她剥光了之后，就把自己也剥光了，拥着新娘，倒在了床上。
新娘埋进蚕丝被子里，身子骨儿像筛糠一样，抖个不停，牙巴骨也磕碰个不停。
寨老也梭进被子里来，鸡皮般的手爪轻轻地抚摸着她的脸庞，像游蛇一样，慢慢地滑到了她的嘴边，那只留着半寸长的指甲的大拇指，伸进了她的嘴巴里。她像含着了一截干枯了的老姜，几乎让她呕吐出来。她竭力地憋着，不让自己呕出来。
那只手沾着她的口水，滑过她的圆润的颈根，滑到了她的那一对高耸的、柔软的奶子上。她的心提到了嗓子眼，她想到了她的情郎。他们不论怎么亲昵，他的情郎都没有把手儿伸进过她的胸衣。他们都明白，她的圣洁的身子，在“玛神”还没有受用之前，都不属于自己。“玛神”是谁，他们没有一个人知道，也没有一个人看见过。他们只知道，“玛神”是他们的救星，有了“玛神”的庇护，他们灵鸦寨就风调雨顺、人畜兴旺。如果没有“玛神”的保佑，就会遭到天神的惩罚！
“玛神”不吃五谷杂粮，“玛神”也不爱处女的新血。
因为，处女的新血是肮脏的，也是邪恶的。在她的新血流出的那一天，那新鲜的飘散着浓烈的腥味的处女血将吸引着无数的妖鬼出没。妖鬼出没，天地无色。能够镇住妖鬼的，只有无所不能的“玛神”。因此，灵鸦寨每一个出嫁的姑娘和每一个娶来的新娘，都必须由寨老代替全知全能的“玛神”“开红”。
寨老从枕头下取出早就准备好了的一块白布，垫在了新娘的屁股下。然后，寨老翻身爬上了新娘的身子。他的残缺不全的牙齿在她的细腻而红润的脸蛋上粗鲁地啃咬着。他半张着嘴，像一个白痴一样，呼哧呼哧地喘着粗气。他的下面，却没有他的上面那样痴迷，也没有像上面那样，很是威武的样子。他动作了半天，也依然没有半点反应。
终于，他明白了，他已经不是从前的他了。他老了。一个七十岁的风烛残年的老人，在一个十七岁的充满着青春活力的姑娘的身上，是任你怎么折腾也折腾不出什么名堂来了的了。
寨老喘息着，从新娘的身子上颓然地倒了下来，心里，就感到有一股英雄末路般的悲凉正在恶狠狠地嘲笑着他，过去了的荣光随着他的年龄的增高而一截一截地随风而逝了。他是寨老，寨老是神的使者，神的使者是不会衰老，更不会死亡的。他不甘心，他不甘心在一个小小年纪的女子面前一败涂地！
他突然粗暴地把新娘掀到了一边，从她的屁股下，把那张白布片扯出来，用拇指和食指拎着，在眼前细细地打量着。那是一张上好的白棉棒布，纺得非常精细，纹路细刷，手感柔和。
寨老嘻地笑出了声，新娘见他滚下了自己的身子，心就放了下来。她听到了他的笑声，不知道他笑什么，就把眼睛偷偷地张开一条缝，看到寨老把那布片细心地裹到他的长长的食指上。她不明白，寨老这是要干什么呢？
寨老揭开大红被子，煤油灯下，新娘白嫩水灵的光胴胴把他的眼睛再次烧红了。他跪在她的面前，把她的双腿，用两只手分开。他看到，那一片淡淡的黑色的绒毛，像一片正在等待着小鱼儿前来嬉戏的水草儿一样。他还看到，他的口水不争气地掉了下来，掉在了那片水草环绕的丰腴的花园里……他把那一根白色的食指，先是拨弄了一下那片淡黑色的水草，然后，再轻轻地插入了那个芬芳的花园……新娘痛苦地皱起了眉头。随着她“啊”地一声惊呼，寨老看到，他的白色的食指，变成了红色……
二
看着睡在自己身边，一动不动的女子，寨老的口水又要流出来了，只是，他衰老的身体，已经无能为力地帮他完成那个神圣的礼节了。他“咕”地一下，下蛮地把口水吞进了肚子里，就爬了起来，穿好里衣，披了一件袍子，坐到了桌子前。
他把煤油灯拿到自己的面前，给灯芯拨了一下，那灯，就亮得多了。他小心翼翼地把那一张沾有新娘的处女鲜血的布片铺在桌面上，细细地瞅着那上面的一片鲜血。那血，像一朵怒放的花朵，丰盈而妖娆。寨老的眼前，就出现了那满山满岭的杜鹃花，像火焰一样炽烈。那火焰熊熊地燃烧着，发出哔剥的响声，那是一种男性的欢快的响声。他想像着这一幕，想像着靠这红色的火焰来刺激自己软塌塌的那只有寸把长的男人的神物。他的手不由得往下伸去，然而，他的努力，并没有使他的雄性苏醒过来。那垂死的物件，依然垂死着。
他不甘心，他不相信，七十岁的男人，就不是男人了。他是“玛神”的后代，他是“玛神”在灵鸦寨的传话人，他代替“玛神”行使着一切“玛神”都必须行使的权利！
他怎么也想像不到，从十八岁起，经他“开红”的女子不下于两百名了，怎么，独独到今年，就不行了呢？
寨老把那张布片凑自己的脸边，耸着鼻子，嗅着那散发着清新的微微的又甜又腥的处女的血。他半闭着眼睛，看到有一缕殷红的血气从布片上升起来，飘飘摇摇地飘进了他的鼻孔，沿喉咙，直往肚子里滑下去，没下去，所过之处，血管、经脉，都无不充盈起来。那血气，径直到达了他那寸把长的物件上，把他的物件充满了。他仿佛看到了，他的物件，在那血气的作用下，慢慢地膨胀了起来。他如履薄冰一样，不敢乱动半分，生怕一不留神，他的好不容易膨胀起来的物件就又要软下去了。他站了起来，轻手轻脚地来到了床边，慢慢地竟然不敢用劲上床，把被子掀开，手就按到了那还在迷迷糊糊半睡半醒的新娘的奶子上。新娘吃了一吓，睁开眼，猛地跳入眼窝的，是那黑扑扑的如一堆乱草般的刺蓬窝，和那窝里，寸把长的褐色的物件。她猛地坐了起来，双手撑到床上，惊慌地往后退了退，直退到床壁上。寨老对她摇了摇头，那意思，是让她不要退了。寨老笑着，用手去扶自己那硬梆梆的物件。手到处，他一惊。那里，仍然是软塌塌的，如一截被人丢弃的鸡肠子！
他猛然地大叫了一声，然后，抑制不住地，低低地哭了起来。他用那张布片蒙住了自己的眼睛。他不敢，再也不敢看那具白嫩嫩水灵灵的身子了，每看一眼，心里就会滴出血来。他感到了从来没有过的痛苦在恶狠狠地撕裂着他的肉体。他的一边呜呜地哭着，一边嗡嗡地唱着：
人到七十无红尘，
没得什么好光阴。
脑门起了梯子屯，
背梁好像马鞭根。
赶场没得我的份，
行亲走戚懒动身。
隔壁闹寨凡心动。
上床无力进洞门。
他就这么哭着，哭着哭着，他似乎听到一声女人的声音，若有若无地在房间的哪个角落响起来。他以为是新娘，就抬起头，看新娘。新娘呆呆地仰卧着，脸上，只有刚才残留着的痛苦的表情。何况，他与新娘相隔不过半尺，那声音绝对不是新娘发出来的。他回过头，看了看屋角，什么都没有，什么声音也没有。他对自己说，人老了，不光是眼睛花了，连耳朵也“花”了。他决定不再理会，就抱着新娘，倒头睡下去。
刚合眼，他的眼前就有一片白色的影子拂过，一股冰凉的风刮上他的松弛了的脸皮，让他感到冷彻心骨。这时，他又听到了一个女人若有若无的声音响了起来，是从那块布片上发出来的。
看着睡在自己身边，一动不动的女子，寨老的口水又要流出来了，只是，他衰老的身体，已经无能为力地帮他完成那个神圣的礼节了。他“咕”地一下，下蛮地把口水吞进了肚子里，就爬了起来，穿好里衣，披了一件袍子，坐到了桌子前。
他把煤油灯拿到自己的面前，给灯芯拨了一下，那灯，就亮得多了。他小心翼翼地把那一张沾有新娘的处女鲜血的布片铺在桌面上，细细地瞅着那上面的一片鲜血。那血，像一朵怒放的花朵，丰盈而妖娆。寨老的眼前，就出现了那满山满岭的杜鹃花，像火焰一样炽烈。那火焰熊熊地燃烧着，发出哔剥的响声，那是一种男性的欢快的响声。他想像着这一幕，想像着靠这红色的火焰来刺激自己软塌塌的那只有寸把长的男人的神物。他的手不由得往下伸去，然而，他的努力，并没有使他的雄性苏醒过来。那垂死的物件，依然垂死着。
他不甘心，他不相信，七十岁的男人，就不是男人了。他是“玛神”的后代，他是“玛神”在灵鸦寨的传话人，他代替“玛神”行使着一切“玛神”都必须行使的权利！
他怎么也想像不到，从十八岁起，经他“开红”的女子不下于两百名了，怎么，独独到今年，就不行了呢？
寨老把那张布片凑自己的脸边，耸着鼻子，嗅着那散发着清新的微微的又甜又腥的处女的血。他半闭着眼睛，看到有一缕殷红的血气从布片上升起来，飘飘摇摇地飘进了他的鼻孔，沿喉咙，直往肚子里滑下去，没下去，所过之处，血管、经脉，都无不充盈起来。那血气，径直到达了他那寸把长的物件上，把他的物件充满了。他仿佛看到了，他的物件，在那血气的作用下，慢慢地膨胀了起来。他如履薄冰一样，不敢乱动半分，生怕一不留神，他的好不容易膨胀起来的物件就又要软下去了。他站了起来，轻手轻脚地来到了床边，慢慢地竟然不敢用劲上床，把被子掀开，手就按到了那还在迷迷糊糊半睡半醒的新娘的奶子上。新娘吃了一吓，睁开眼，猛地跳入眼窝的，是那黑扑扑的如一堆乱草般的刺蓬窝，和那窝里，寸把长的褐色的物件。她猛地坐了起来，双手撑到床上，惊慌地往后退了退，直退到床壁上。寨老对她摇了摇头，那意思，是让她不要退了。寨老笑着，用手去扶自己那硬梆梆的物件。手到处，他一惊。那里，仍然是软塌塌的，如一截被人丢弃的鸡肠子！
他猛然地大叫了一声，然后，抑制不住地，低低地哭了起来。他用那张布片蒙住了自己的眼睛。他不敢，再也不敢看那具白嫩嫩水灵灵的身子了，每看一眼，心里就会滴出血来。他感到了从来没有过的痛苦在恶狠狠地撕裂着他的肉体。他的一边呜呜地哭着，一边嗡嗡地唱着：
人到七十无红尘，
没得什么好光阴。
脑门起了梯子屯，
背梁好像马鞭根。
赶场没得我的份，
行亲走戚懒动身。
隔壁闹寨凡心动。
上床无力进洞门。
他就这么哭着，哭着哭着，他似乎听到一声女人的声音，若有若无地在房间的哪个角落响起来。他以为是新娘，就抬起头，看新娘。新娘呆呆地仰卧着，脸上，只有刚才残留着的痛苦的表情。何况，他与新娘相隔不过半尺，那声音绝对不是新娘发出来的。他回过头，看了看屋角，什么都没有，什么声音也没有。他对自己说，人老了，不光是眼睛花了，连耳朵也“花”了。他决定不再理会，就抱着新娘，倒头睡下去。
刚合眼，他的眼前就有一片白色的影子拂过，一股冰凉的风刮上他的松弛了的脸皮，让他感到冷彻心骨。这时，他又听到了一个女人若有若无的声音响了起来，是从那块布片上发出来的。
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三
房门被人轻轻地敲响，尽管敲门声很轻，而且还透着犹疑和胆怯，但一直抱着新娘而又睡不着的寨老还是吓了一跳，问道：“是乌昆吗？”
这里，这个时候，也只有乌昆可以敲他的门。
门外，一个男人的声音有些怯懦，说：“是我，乌昆。”
寨老说：“进来。”
门开了，乌昆低着头，小步小步地往床边走来，一点声音也没有。他三十出头，长得牛高马大，还有一脸的络腮胡子。在寨老面前，他就像一个女人，说话做事，都无不低眉顺眼。那样子，就带了些滑稽，和小丑差不了多少。
乌昆这个时候敲门，一定是有什么要紧事。不然，就是借给他一个豹子胆，乌昆也不敢在这时叫他。
等乌昆躬着腰，在床前站好了，寨老才问道：“什么事？”
乌昆不敢看床上，只敢看自己的脚尖，说：“不是别的事我也不敢打扰你老人家，你说，只要是这个事，什么时候都要告诉给你……”
寨老的心提了起来，问：“又死人了？”
乌昆说：“是的，刚刚有人带信来，这回，死的是吴驼子。”
寨老说：“又是我们灵鸦寨的，又是我们灵鸦寨的！”
“是的。还是和前面那七个一样，也死得不正常。”
寨老不想听了，挥了挥手，让乌昆退出去。
乌昆说：“是。”然后，就后退着走出了屋外，把门给关上，才关得一半，寨老就说：“慢。”他就不关了，依旧低着头，躬着腰，等待着寨老的吩咐。
寨老坐了起来，一边穿衣服，一边对他说道：“备轿，去贡鸡寨。”
乌昆吃惊地睁大了眼睛，头也抬起来了，说：“寨主，你这是？”
寨主说：“去贡鸡寨，请老司吴拜。”
“可是，这个时候了啊。”
“这时怎么了？再不采取行动，就来不及了。我感觉到了，现在死的是他们，以后死的，就是我们了！”
乌昆感到很纳闷，寨主一向是英雄一世哩，怎么这人啊，老了老了就疑神疑鬼的了呢？那死人么，哪里没有？哪天没有？他说，接下去，死的就是我们，这我们，是指的哪个人，哪些人？包括我吗？想到这里，乌昆也不禁有些害怕。他想问寨主，是真的吗？但他不敢问。寨主不想说的，你问了也等于是白话，还会招他的骂。如果他自己想说，你就是不问，他也会告诉你是怎么回来的。
看到寨主那害怕的样子，乌昆细了声，说：“你贵为寨主，怎么能惊动你的金贵的身体？我们去请……”
寨主不耐烦地说：“去吧。”
乌昆还想劝阻，说：“酒娘的法术也很……”
“去！”
“是。”
轿夫很快把轿子准备好了。
这是一顶两人小轿。在山里，四人以上的轿子都不便于行走。
乌昆在轿子的一侧照看着，前面是两个伙计打着火把。后面也有两个伙计带着火铳，一行八人，往贡鸡寨匆匆赶去。
随着轿子在凹凸不平的山路上一上一下地颠簸，一直还没合眼的寨老，终于抵不住瞌睡虫的侵扰，昏昏沉沉地睡了过去。
经过一个潭边的时候，从潭里飘上来一绺冷风，直往轿子里钻去。
那个潭叫做龙潭，有四五个晒谷坪那么大小。三面是陡峭的山崖，一面有路，从绝壁上，弯弯曲曲地绕过去。即使是在大白天，龙潭也给人一种阴森森的恐怖感。水深不见底，绿得发暗，大人经过时，也不免心里发毛。孩子更是如此，没有大人在一起，不敢从这里经过。何况这还是晚上，在四束火把的照射下，龙潭里，飘拂着呜呜咽咽咽的声音，像是一个女人的悲泣，又你是一个孩子的笑声。他们放慢了脚步，每一步，都试探着往前面走，很是害怕，明明前面是路，而等你一脚踏下去时，却是什么都没有，就直接掉到潭里去了。
寨老被一绺阴风给刺醒了，他感觉到，有一个女人，用她那长长的小指头的指甲，一下一下地划着他的脸。他睁开眼睛，果然看到，一只苍白的手，正在他的脸上划着。那手好白好白，像是被水泡了好久好久。手上，戴着一只象征着福、禄、寿的红、绿、紫三色的玉镯子，在他的眼前一晃一晃。五根手指，细似嫩笋，还巴着几根丝丝缕缕的绿色的水草。寨老想伸手去挡，那手，就像是被人使了定身法一样，根本就不能动弹。他想偏一下脑袋，以躲避那指甲的划弄，也是，动都动不得。他想叫唤乌昆，这时，他的心里，就像充塞了一大把苦腥的水草，怎么喊叫，也无济于事。他想，该来的，到底还是来了。他索性平静了一下，才猛地一踢轿壁，“咚”地一声，完全醒了过来。
乌昆赶忙问候道：“寨老，你醒来了？”
寨老满头的冷汗，他一边擦着汗水，一边问道：“到哪里来了？”
“龙潭。”
寨老“啊”地大叫了一声。
乌昆赶忙问：“寨老，你怎么了？”
寨老大口喘着气，尖叫道：“快，快，赶快离开这个鬼地方！”
弯七拐山的山道上，那轿子，疯也似地逃离了龙潭。
这时，谁都没有听到，龙潭里，幽幽地，似乎有个女人，发出了一声哀怨的叹息声，叹息声里，有怨毒，还有惋惜，仿佛，没有把那乘轿子拦下来，是她的过错一样。
房门被人轻轻地敲响，尽管敲门声很轻，而且还透着犹疑和胆怯，但一直抱着新娘而又睡不着的寨老还是吓了一跳，问道：“是乌昆吗？”
这里，这个时候，也只有乌昆可以敲他的门。
门外，一个男人的声音有些怯懦，说：“是我，乌昆。”
寨老说：“进来。”
门开了，乌昆低着头，小步小步地往床边走来，一点声音也没有。他三十出头，长得牛高马大，还有一脸的络腮胡子。在寨老面前，他就像一个女人，说话做事，都无不低眉顺眼。那样子，就带了些滑稽，和小丑差不了多少。
乌昆这个时候敲门，一定是有什么要紧事。不然，就是借给他一个豹子胆，乌昆也不敢在这时叫他。
等乌昆躬着腰，在床前站好了，寨老才问道：“什么事？”
乌昆不敢看床上，只敢看自己的脚尖，说：“不是别的事我也不敢打扰你老人家，你说，只要是这个事，什么时候都要告诉给你……”
寨老的心提了起来，问：“又死人了？”
乌昆说：“是的，刚刚有人带信来，这回，死的是吴驼子。”
寨老说：“又是我们灵鸦寨的，又是我们灵鸦寨的！”
“是的。还是和前面那七个一样，也死得不正常。”
寨老不想听了，挥了挥手，让乌昆退出去。
乌昆说：“是。”然后，就后退着走出了屋外，把门给关上，才关得一半，寨老就说：“慢。”他就不关了，依旧低着头，躬着腰，等待着寨老的吩咐。
寨老坐了起来，一边穿衣服，一边对他说道：“备轿，去贡鸡寨。”
乌昆吃惊地睁大了眼睛，头也抬起来了，说：“寨主，你这是？”
寨主说：“去贡鸡寨，请老司吴拜。”
“可是，这个时候了啊。”
“这时怎么了？再不采取行动，就来不及了。我感觉到了，现在死的是他们，以后死的，就是我们了！”
乌昆感到很纳闷，寨主一向是英雄一世哩，怎么这人啊，老了老了就疑神疑鬼的了呢？那死人么，哪里没有？哪天没有？他说，接下去，死的就是我们，这我们，是指的哪个人，哪些人？包括我吗？想到这里，乌昆也不禁有些害怕。他想问寨主，是真的吗？但他不敢问。寨主不想说的，你问了也等于是白话，还会招他的骂。如果他自己想说，你就是不问，他也会告诉你是怎么回来的。
看到寨主那害怕的样子，乌昆细了声，说：“你贵为寨主，怎么能惊动你的金贵的身体？我们去请……”
寨主不耐烦地说：“去吧。”
乌昆还想劝阻，说：“酒娘的法术也很……”
“去！”
“是。”
轿夫很快把轿子准备好了。
这是一顶两人小轿。在山里，四人以上的轿子都不便于行走。
乌昆在轿子的一侧照看着，前面是两个伙计打着火把。后面也有两个伙计带着火铳，一行八人，往贡鸡寨匆匆赶去。
随着轿子在凹凸不平的山路上一上一下地颠簸，一直还没合眼的寨老，终于抵不住瞌睡虫的侵扰，昏昏沉沉地睡了过去。
经过一个潭边的时候，从潭里飘上来一绺冷风，直往轿子里钻去。
那个潭叫做龙潭，有四五个晒谷坪那么大小。三面是陡峭的山崖，一面有路，从绝壁上，弯弯曲曲地绕过去。即使是在大白天，龙潭也给人一种阴森森的恐怖感。水深不见底，绿得发暗，大人经过时，也不免心里发毛。孩子更是如此，没有大人在一起，不敢从这里经过。何况这还是晚上，在四束火把的照射下，龙潭里，飘拂着呜呜咽咽咽的声音，像是一个女人的悲泣，又你是一个孩子的笑声。他们放慢了脚步，每一步，都试探着往前面走，很是害怕，明明前面是路，而等你一脚踏下去时，却是什么都没有，就直接掉到潭里去了。
寨老被一绺阴风给刺醒了，他感觉到，有一个女人，用她那长长的小指头的指甲，一下一下地划着他的脸。他睁开眼睛，果然看到，一只苍白的手，正在他的脸上划着。那手好白好白，像是被水泡了好久好久。手上，戴着一只象征着福、禄、寿的红、绿、紫三色的玉镯子，在他的眼前一晃一晃。五根手指，细似嫩笋，还巴着几根丝丝缕缕的绿色的水草。寨老想伸手去挡，那手，就像是被人使了定身法一样，根本就不能动弹。他想偏一下脑袋，以躲避那指甲的划弄，也是，动都动不得。他想叫唤乌昆，这时，他的心里，就像充塞了一大把苦腥的水草，怎么喊叫，也无济于事。他想，该来的，到底还是来了。他索性平静了一下，才猛地一踢轿壁，“咚”地一声，完全醒了过来。
乌昆赶忙问候道：“寨老，你醒来了？”
寨老满头的冷汗，他一边擦着汗水，一边问道：“到哪里来了？”
“龙潭。”
寨老“啊”地大叫了一声。
乌昆赶忙问：“寨老，你怎么了？”
寨老大口喘着气，尖叫道：“快，快，赶快离开这个鬼地方！”
弯七拐山的山道上，那轿子，疯也似地逃离了龙潭。
这时，谁都没有听到，龙潭里，幽幽地，似乎有个女人，发出了一声哀怨的叹息声，叹息声里，有怨毒，还有惋惜，仿佛，没有把那乘轿子拦下来，是她的过错一样。
[此贴子已经被作者于2007-9-7 19:19:03编辑过]
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