圆脸的矮个子男子迟迟疑疑道：“别是死了吧。”说着往后一跳，好像真看见死人了似的。
　　短须男子不耐烦道：“那就这么容易死了？我只用了一点噬魂粉。”沫儿暗自后悔自己平日里不好好学习，也不知道噬魂粉是什么东西。
　　短须男子俯身将沫儿拎了起来，用手指试试鼻息，沫儿垂着头，手脚自然伸展。短须男子惊道：“没气了！”哪知此时，沫儿口舌麻木，一滴口水正好流出来，滴在短须男子未及拿开的手背上。
　　短须男子一把沫儿丢在地上，宛如丢一块破旧的抹布，摔得沫儿的骨头都要断了。圆脸男子胆战心惊道：“死了？这可怎么办？”
　　短须男子喝道：“哪里死了？这小子装呢！”沫儿见被他识破，睁开眼睛怒目而视。
　　圆脸男子顿时手忙脚乱，掀起前襟的衣服想遮住脸，又遮不住，十分狼狈。短须男子训斥道：“还不赶紧帮手！”
　　圆脸男子嘟囔道：“你不说他看不见的吗。这下玩了，他看到我的脸了！”
　　短须男子伸手将沫儿嘴巴中的核桃抠了出来。沫儿大声咳嗽起来，并不住地干呕。
　　短须男子双手插腰，狞笑着道：“小子，东西呢？”
　　沫儿几乎呕得五张六腑错了位，眼泪鼻涕流了满脸。圆脸男子连忙走过来在他后背上拍着。
　　“什么……东西？”沫儿艰难地咽了口口水，大着舌头问道。
　　短须男子一把抓住沫儿的前襟，恶狠狠道：“别给老子装傻！”哪知沫儿的前襟全是口水，湿腻腻的，短须男子厌恶地一把甩开，将手上的口水抹在沫儿的背上。
　　圆脸男子连忙道：“你别吓着他。”蹲下神，满脸和气问道：“你把东西还给我们，就放你回家。”
　　沫儿哭了起来，委委屈屈道：“什么东西？我今天一大早出来买炭，就带了几十文钱。你们要打劫，就送给你们好了。”
　　短须男子“呸”了一声，眯起眼睛冷笑道：“这小子果真是个表面老实的。”挥着巴掌就朝沫儿的脸上掴来。圆脸男子急忙拦住，道：“老四你是不是搞错了？搜搜不就知道了！我看这孩子不象说谎。”
　　短须男子鄙夷地斜他一眼，道：“婆婆妈妈的！那些东西，他会带着身上吗？”这样说着，还是将沫儿浑身上下搜寻了一番，找到那个朱色粗布荷包，翻开看了看，将其中的钱全部倒进了自己的口袋。
　　沫儿突然想到了小五。看情形，他们把自己当作了小五；那些东西，应该就是上次小五给的那些首饰。可是他们既然抓了自己来，小五在哪里，有没有危险？

转瞬之间，沫儿已经动了几个念头。如果承认自己不是小五，他们会放了自己还是会杀人灭口？如果继续假冒小五，拿不出他们要的东西，又该怎么办？
　　沫儿决定冒一次险。他抹了一把眼泪，抽抽搭搭道：“两位老叔是不是找一些女人用的首饰？”
　　短须男子眼睛一亮，暴喝道：“快说，那些东西在哪？”
　　沫儿吓得往圆脸男子身后一躲。圆脸男子道：“老四，你别吓着他了。好孩子，那些东西十分紧要，你拿了也没用，不如还给老叔。”
　　沫儿抽泣着道：“那些东西我看了害怕，放在我姐姐那里了。”
　　短须男子老四与圆脸男子交换了眼神，疑惑道：“你在城里还有姐姐？”
　　沫儿连忙点头，“是我远房的一个表姐。我这几天刚找到她，就把东西给她保管。你放开我，我就去取了回来。”
　　老四瞪着两只眼睛，双手叉腰站着，对沫儿的话将信将疑。圆脸男子拉了他走到旁边，两人嘀咕了几声，似乎在商量要怎么办。
　　圆脸男子道：“我看这孩子听实诚的，不像是说谎。不如我们让他去取了来。怎么样？”
　　老四焦躁道：“他要是跑了怎么办？老大催得紧，东西再找不回来，就误了事了。”
　　圆脸男子道：“如今这种情况，他随便说个地方也够我们找上几天的。”
　　老四踌躇一会儿，道：“好吧。”两人转回身，圆脸男子温和道：“好孩子，你别怕，我们只拿东西，不伤人的。你带我们取了东西来，我保证你安全回家。”
　　沫儿连忙点头，傻呵呵道：“我姐姐家很近的。麻烦老叔将我手脚解开，我立马就带两位去取。”
　　圆脸男子果然伸手去解捆绑沫儿的布带，被老四一把打开，喝道：“老木，你长不长脑子的？”接着对沫儿喝道：“你小子别耍花招！”从怀里拿出一个小瓶子，倒了些什么东西，朝沫儿脸上一抹。霎时间，一阵刺痛，沫儿的整个脸都麻木起来，眼睛又看不见了。
　　沫儿气得要死，担心他再给自己嘴里塞东西，一点声也不敢出。被称为“老木”的圆脸男子不忍道：“你又用这个……噬魂粉？”
　　老四骂道：“让他大摇大摆从这里出去了，报官抓我们？”
　　老木似乎恍然大悟，找了一个什么毯子，将沫儿裹起来，横抱在怀里，大踏步走了出去。

室外阳光明媚，十分刺眼。走过一条小巷子，拐进了一条街道，喧闹的人声，各种各样的香甜的味道，似乎满大街都是卖糕点的。沫儿老老实实地躺在老木的臂弯里，竖起耳朵听旁边的动静。街上有人打招呼道：“木哥，干什么呢？”
　　未及老木回答，旁边的老四急促回道：“他侄子发烧，正带了去看郎中呢。”
　　沫儿在心里暗骂。这时突然听到旁边穿来一个似曾相识的声音，道：“您慢走，好吃了再来啊。”沫儿心中电光一闪，知道自己在哪里了。
　　老木和老四抱着沫儿绕来绕去，来到一个僻静所在，放下沫儿，解开了他的手脚。沫儿揉着手腕，眼睛仍然不住流泪，看不清楚。老四用手在他的脖子上比划了下，抓着他的肩头，恶狠狠道：“小子，你要是耍什么花招，小心连你姐姐也搭进去！”
　　老木拍拍沫儿的肩，附耳道：“好孩子，你别惹急了他，把东西给我们，我保证你安全。走吧。”
　　沫儿终于看清，原来他们现在站的正是今天早上被掳走的地方，只是为了躲开人群，所以偏在路边的树丛后。这老四心思倒也缜密。
　 　沫儿满脸惊惧，装出手脚酸软的样子，一步一挪朝闻香榭走去。心里盘算着，要带着这两人去闻香榭，婉娘自然也摆的平，只是会不会以后给闻香榭带来麻烦？不 如趁机摆脱这两人，自己以后出门小心就是。这里离闻香榭不过一里多，旁边的店铺和巷子沫儿都十分熟悉，只要挣脱了老四，逃走应该问题不大。
　　心里拿定了主意，便四处溜着看。如今正是正午时分，周围饭店食馆的饭菜香味一阵阵地往沫儿的鼻子里冲，肚子咕咕地响了起来。
　 　对面来了一伙人，一个贵公子模样的人趾高气扬地在前面走着，后面跟三四个小厮，其中一人小心翼翼地捧着个青玉制做的美人抱瓶。沫儿跟着婉娘陶冶多日，对 玉略懂一二，一看便知相当名贵。上好的青玉，精美的雕工，美人的发丝缕缕如真，神态动人，一副娇羞之态，整个瓶子青如天，明如镜，薄如纸，声如磬，看来价 值不菲。

沫儿吞咽着口水，可怜巴巴地盯着路边的食物，嘀咕道：“我从早上到现在都没吃饭呢。”
　　老四凶狠地一瞪眼睛，大手在他肩上用力一捏，低声吼道：“不知死活的东西！”沫儿小嘴一瘪，哼哼唧唧地哭起来，站在原地不肯走。老木连忙相劝。
　　说话间，对面一伙人已经来到沫儿旁边。老四正对沫儿推推搡搡，沫儿本来脚像是钉在地上一般，这时突然就势朝前倒去，胳膊一带，正好扒着了后面小厮的手臂，他怀里的美人抱瓶“啪”地一声落在地上，哗啦啦摔了个粉碎。
　　小厮一把抓抓住了沫儿，大叫道：“你赔我瓶子！”已经走到前面的贵公子听到声音，回过头带着三个小厮将沫儿、老四和老木团团围住，要求他们赔偿。
　　沫儿放声大哭，指着老四道：“是我四叔推我！”老四不知这贵公子的来历，见四个小厮个个如凶神恶煞一般，不敢轻举妄动；虽然情知是沫儿捣鬼，却也没办法，只好赔礼道：“小人不是故意的，这瓶子多少钱，小人愿意赔。”老木在一旁连连作揖。
　　贵公子哼了一声，道：“我好不容易才找到的美人瓶，你赔得起吗？”沫儿索性一屁股坐到地上，哭得一把鼻涕一把泪的。老四两人无法，将身上的银两全部拿了出来，仍然不够。
　　沫儿边哭边往外围挤；围着的小厮们只管抓了老四和老木，对这个小家伙并不在意，趁众人不备，沫儿爬起来一溜烟儿跑了。老四已经注意到，但被几个小厮抓得紧紧的，眼睁睁看着沫儿飞奔，却毫无办法。

六）
　　沫儿一口气跑到了闻香榭门口才停住脚。回头看看，老四和老木并未跟上来，这才推门进去。
　　院落里，黄三正在研磨花粉，婉娘脸上盖着个手帕子，悠闲地躺在躺椅上晒着太阳。听见沫儿进来，手帕子也不揭，翻了个身道：“文清，端饭来。”
　　文清端了饭菜过来，看着沫儿疑惑道：“你去找小五，怎么满是灰尘和馊味？”沫儿不好意思说是自己流口水流的，三下五下脱了外套，打了水细细地洗了把脸，才恨恨道：“我碰到坏人了！”然后一边吃饭一边详细讲述被虏的情形，并用当年乞讨时学来的恶毒粗话将老四骂了个死。
　　文清连忙查看沫儿手腕脚腕上的勒痕，惊叹道：“沫儿真聪明，要我肯定没办法逃出来。”
　　婉娘依然躺着没动，慢悠悠道：“还不如就带那两个家伙来好了。”
　　沫儿叫道：“我还不是担心给闻香榭惹上麻烦？”
　　婉娘抓掉手帕子，笑眯眯道：“我这人最不怕麻烦。”
　　沫儿顾不上吃饭，连忙问道：“你说小五找我，我想他们是把我当做小五了吧？可是小五去哪里了？”
　　婉娘伸了个懒腰，道：“小五没事，放心。”

沫儿狼吞虎咽地吃着饭，翻着白眼道：“小五到底怎么样，你直接告诉我不就得了？”
　　婉娘无辜道：“我哪里知道？是你自己要去找小五的。”
　　沫儿知道婉娘的话真真假假，同他一样说谎不用打腹稿的，便不去理她，一心一意回想刚才被掳的细节，努力将思绪整理清楚。
　　这伙人是针对小五来的。看样子是小五偷了或者拿了那些首饰。但是老四和老木显然不认识小五，所以才会将自己当做小五抓起来，这么说他们不是一伙。那天同小五一起，被捕快追赶的大汉，又是谁呢？不管怎么，可以肯定的是，小五有危险了。
　　
　 　四季花露已经静置了十二个时辰。春夏秋冬四季花露分别呈现淡粉色、红色、淡黄色和琥珀色。婉娘拿起春花露闻了闻，满意道：“不错，香味不浓不淡刚刚 好。”说着将四季花露一股脑儿倒入一个稍大的玉瓶里。四种花露秉性各不相同，兑在一起竟然犹如沸水一般，翻滚跳跃，伴随着一股尖利的刺鼻味道发出滋滋的热 气，原本清丽的花露也变成了浑浊的白色。文清吃了一惊，迟疑道：“莫不是搞错了？”
　　婉娘不答，胸有成竹地拿了玉簪在花露中慢慢搅动。半柱香功夫过去，刺鼻的气味散去，水面也不再翻腾。
　　沫儿心里惦记小五，几次暗示婉娘要出去寻找，婉娘置若罔闻，自己又不敢擅自行动，便苦着一张小脸无精打采地坐在旁边，也无心来看婉娘调配花露。文清拉拉他的衣袖，安慰道：“别担心了，婉娘肯定会有安排。”
　　
　　混合后的花露呈现一种奇怪的颜色，粉色红色黄色琥珀色并未混成一锅粥，而是旋转缠绕，各颜色之间泾渭分明，犹如全福楼里做得五彩宝塔形馓子。沫儿惊奇地张大了嘴巴，文清结结巴巴道：“有些像过年时的糖果。”
　　婉娘叫道：“三哥，取写牡丹花露来。”黄三从搁架上方拿了一个小瓶子下来。
　　沫儿奇道：“静置前不是已经加了牡丹露吗？”
　　婉娘一边倒入牡丹花露，一边简短道：“那是根露，这是花露。”说话之间，加入了牡丹花露的香露突然散开，缠绕的颜色犹如暴露在阳光下的彩虹，瞬间融解消散。

来四季花卉同人一样，性格喜好各有不同，便是同一季节的花，也是温热寒凉，各有其习性，香味差异也大。牡丹贵为花王，雍容大气，可融合众花之长，压制众花 之短，且其根为本，其花为显，故在做四季花露时需放入牡丹根露，沉其污浊，去其轻浮；而在最后，则需放入牡丹花露，统众花之精气，融众美之香氛，方能做成 群芳髓。
　　看着香露渐渐变得清澈，沫儿吐舌道：“妈呀，瞧这个麻烦的。这就是群芳髓了？”
　　婉娘道：“这才十一种花，还差一种呢。”叫了文清，去后园子的假山洞里，将曼珠沙华剪了一朵儿回来，放入香露中。
　 　如同三魂香当时的情景一样，曼珠沙华瞬间化作水珠，融入其中。一股若有若无的香味飘散开来，萦绕不去。这种香，似乎就在你的身边；细细闻了，又不知何 处，仿佛雨后初霁的清新，淡而不寡，浓而不俗，空灵飘逸和繁华艳丽共存；又如春花飘逝的忧愁，重而不滞，轻而不浮，郁郁忧伤与浅浅爱恋同在。
　　沫儿沉醉地吸着群芳髓的香味，对婉娘的制香手艺心悦诚服。无意中回头一看，竟然发现黄三的眼睛满是泪水。
　　黄三发觉到沫儿的目光，连忙低了头研磨花粉，沫儿只好装作什么也没看见。
　　
　　一连过了十几天，再也没有小五的消息。沫儿多次和婉娘要求去被掳的库房探个究竟，婉娘总不同意。每每上街，沫儿不顾寒风凛冽，高高地站在马车上，希望能够看到小五，或者让小五看到他，可总失望而归。时间久了，沫儿甚至怀疑小五离开了洛阳，或者出了什么意外。
　　这日吃过早饭，婉娘称要去于府送群芳髓，沫儿担心遇上公孙小姐，本来是不想去的，但是一看留在家里便要将三斤玫瑰粉研碎，便改了口，死皮赖脸跟了来。
　　今日天气晴好，婉娘三人也未赶车，步行前往，甚为自在。

于府位于正平坊东北角，是其祖父置办。正平坊是国子监所在，街道两侧槐荫夹道，深幽静寂，正是求学读书的好所在。行至门口，门房进去通报后，一个小厮领了婉娘文清进去，沫儿不肯进去，独自在门口玩耍。
　　门口槐树上挂着些槐虫茧子，沫儿摘了之后取出蛹，指挥它“东扭扭西扭扭”，玩得十分起兴，并收了两个大的，等文清回来一起玩。
　　正玩得高兴，突然有人将他的肩膀一拍，扭头一看，竟然是小五。未及说话，小五拉了他跑到临近乐和坊的一条小巷子口。
　　沫儿又跳又叫，高兴道：“你怎么这么久不来找我？”
　　小五只管拉着沫儿的手呵呵地笑。他比三月时分长高了许多，穿了一件圆领斜襟府绸棉衫，褐色散脚裤子，脸色也圆润了些，看起来应该衣食无忧。
　　沫儿犹如竹筒倒豆子，叽里呱啦倒出一连串问题：“你这些天去哪里了？那些首饰是怎么回事？怎么不早点来找我？你在长安过得怎么样？”
　　小五性格与文清相似，但比文清成熟许多。在沫儿的追问下，小五简单讲了这些日子的经历。
　　小五被叔叔卖给一个做香料生意的货商，小五娘一死，小五就跟着去了长安。谁知不到一个月，掌柜家里突遭变故，香料铺子被卖，小五被转手卖个一个人称“虎哥”的倒卖珠宝的汉子，跟着做起了珠宝生意。
　　二十多天前，小五同虎哥一起来到洛阳。不日，从一个疤脸汉子手里收购了一批首饰，哪知这些珠宝竟然是袁老爷小妾的陪葬之物，由是便发生了被捕快追赶一幕。小五当时慌不择路，正好看到沫儿，便将手中的东西抛给了他。
　　沫儿原本担心小五参与了盗墓行动，听了小五的解释，终于放下了心，大致将自己流落洛阳城、进入闻香榭的情况讲了一下，兴冲冲道：“我在闻香榭里做小伙计，今天我带你去看看。你还回不回长安了？”
　　小五憨厚一笑，道：“我要过些天再回去。如今可不比以前，想去哪里就去哪里。你也不错，做小伙计总好过在外乞讨。你家掌柜怎么样？”
　　沫儿喜滋滋道：“我家老板娘人很好的，刀子嘴豆腐心，不如我去求了她，你也来闻香榭学做香粉如何？你学得肯定比我要好。”
　　小五踌躇道：“那怎么行？我可不会做香粉。”
　　沫儿突然想起那天的断指，脱口问道：“婉娘——就是我家老板娘，她说有一天在街上碰到你了，还从你身上拿了一个脏兮兮的荷包，里面有一个女人的手指和戒指。”
　　小五瞠目道：“哪天的事儿？你老板娘长什么样儿？你说的东西我从来没见过。”
　　沫儿愣了一愣，高兴道：“不是你就好，肯定是她认错人了。我看到那个死人手指，吓了一跳呢。”

沫儿担心婉娘和文清出来后找不到自己，便拉小五道：“婉娘去于府送香粉，这会儿要出来了。走吧，我让婉娘请你吃饭。”
　　小五浓密的眉毛挑动了一下，道：“看来她对你还挺好的。”
　　沫儿扭捏道：“她又贪财又小气，不过脾气很好。怎么，你的老板不好吗？”
　　小五随意道：“也不是不好。男人么，总是严厉些。”
　　沫儿道：“对了，你那天丢给我的首饰还在闻香榭里呢，你跟我一起去拿回来。”
　　小五眼睛闪了一下，道：“算了，那些东西本来就不是我的，我不要了，送给你吧。”
　　沫儿急切道：“这个倒无所谓，但是你这几天出门一定要小心。”说着将那日被掳一事细细地讲了一遍，特别对逃脱一节添油加醋，说得自己比诸葛亮还足智多谋，引得小五拍手叫好。
　　两个人只顾这聊天，时辰都忘了，一看已近午时，沫儿便拉小五一起吃饭。小五却称中午有事，老板只放了自己一个时辰的假，答应沫儿一定再去找他。沫儿无奈，只好依依不舍地同小五告了别，看着小五走远，自己回到于府门口。
　　婉娘和文清已经在于府门口等他了，见他过来，文清高兴道：“见到小五了？”
　　沫儿反问道：“你怎么知道？”接着看了看旁边笑眯眯的婉娘，道：“当然。小五如今跟人倒腾珠宝首饰，那些东西不是他偷的，只是不小心收到了赃物。”
　　婉娘点头，做恍然大悟状。沫儿不甚满意婉娘的态度，觉得她应该和自己一样欢呼才对，不由皱了一下脸，又道：“你那天也认错人啦。那个断指和戒指不是他的。”
　　婉娘表情夸张地“哦”了一声，也不多问小五的情况，连声催促他们走。倒是文清看着沫儿的脸，兴趣盎然道：“怎么了？小五还好吧？你怎么不邀请小五到我们家玩去？”
　　沫儿撅嘴道：“他有事情，以后再去找我。”
　　婉娘道：“沫儿，你不是一直惦记着想去看看那天被掳的库房吗？今天天气好，不如我们去探一探，如何？”
　　沫儿大喜。他见婉娘对小五的话不是很信，正想找个法子证实一下。