元曜插紧门闩，转身回房。冷不丁，篱笆的阴影中蹿出一个黑影，拦住了他的去路。元曜吓得一个激灵，就要放声大叫，那人开口了，却是王贵，“元少郎君，是老朽。”
　　元曜松了一口气，拍胸定魂，“贵伯，你不是早已经歇下了吗？深更半夜不声不响地蹿出来，吓死小生了。
　　王贵叹了一口气，愁眉苦脸，“一想到少郎君和鬼在隔壁对饮，老朽就睡不着啊睡不着。”
　　元曜道：“贵伯且放宽心，陶先生虽然是鬼魂，但是不会害人。”
　　王贵愁道：“他若是害人的厉鬼，倒也还好，请一个道士来收了便是。坏就坏在他是一个不害人的善鬼，但却又害了少郎君。”
　　元曜奇道：“陶先生哪里害摩诘了？”
　　王贵流下了两行老泪，道：“自从少郎君和鬼结交，就仿佛走火入魔了一般，白天神思恍惚，每天只念着、盼着夜晚到来，与鬼彻夜饮酒作诗，还把经济文章抛下，去找什么桃源乡。少郎君是来长安求取功名的，之前好不容易和几位达官显贵结交，他们也颇为赏识少郎君的才学，要引荐入仕途。如今，少郎君只闲守在别院中与鬼厮混，不去城中结交应酬贵人们，还推病拒绝了贵人们约他一起结社聚会的邀请。老朽虽然不懂圣贤学问，但人情世故还是懂的，少郎君这么做会让之前为了出仕所做的一切努力付之东流。看着少郎君如今的样子，老朽就觉得愧见老夫人，更愧见九泉之下的老爷。”

　　见王贵伤心，元曜劝道：“贵伯不必太烦忧，小生去劝一劝摩诘，让他与陶先生相交的同时也不耽误正事就是了。摩诘可能是因为与陶先生相处的日子不会太长，所以格外珍惜这段友谊，全心投入，一时间无瑕顾及其它。”
　　王贵愁道：“可是，少郎君把贵人们都得罪了，只怕入仕无门了。”
　　元曜道：“摩诘既有文采，又有治世之才，他的光芒难以掩盖，绝不会缺少赏识他的伯乐。”
　　王贵擦干眼泪，笑了，“听了元少郎君一席话，老朽宽心多了。”
　　元曜笑道：“贵伯本就不该自扰。时候不早了，且去歇息吧。”
　　“好。老朽先去一趟茅房，就去睡了。”王贵道。
　　元曜问道：“贵伯，这山中是不是有虎豹之类的野兽走动？”
　　王贵摇头，“之前没有。不过，最近几天老朽倒是仿佛看见了一只老虎的影子。但是，并没有听见附近的农人说有虎豹伤人的事情。”
　　“小生刚才也看见了一只野兽站在山上。”
　　王贵道：“没关系的，它应该不敢下山来袭人。”

　　“嗯。”元曜应道。
　　元曜和王贵分开，王贵去如厕，元曜回书房。

　　元曜、王维、陶渊明饮酒到二更天，三人都有些醉了，胡乱倒在床榻上睡了。
　　元曜睡得迷迷糊糊，突然听见一声震耳欲聋的猛兽吼声，他一下子惊醒过来。书房中一片黑暗，陶渊明已经消失了，王维在元曜脚边睡得正熟。
　　“嗷呜——”“吼喋喋——”远山之中，野兽凄厉地咆哮，一声恐怖似一声，仿佛两只野兽正在互相撕咬，对战。
　　元曜十分害怕，他爬到窗边向外望去。一轮妖异的青月之下，远山如墨笔晕染，一层浓，一层淡，风吹木叶，沙沙作响。
　　元曜没有瞧见什么，但那吓人的野兽吼叫声却还在此起彼伏。
　　元曜十分害怕，摸到床边，推叫王维，“摩诘，醒醒——”
　　王维喝醉了，睡得很死，完全没有反应。
　　元曜只好作罢。他想出门去隔壁叫醒王贵、朱墨，但是又不敢开门出去。山中的野兽嘶鸣大概持续了半个时辰，也就安静了。

　　元曜渐渐困了，在提心吊胆之中睡了过去。

　　第五章　服常
　　一夜无事，第二天阳光明媚，山色如画，田陌中一片宁静的耕作风光。
　　元曜起床，他问王维、王贵、朱墨昨夜可有听见兽鸣声，他们都说没有听见任何声音。于是，元曜怀疑昨晚听见的野兽嘶鸣是自己的幻觉。
　　吃过早饭之后，元曜见王维神思恍惚地站在柳树下，就走过去，问道：“摩诘在想什么？”
　　王维摇头，“没什么。”
　　“摩诘今天不去城中酬答么？”
　　王维摇头，“不去。我想在家看看古书，也许书中记载了桃源乡在哪里。”

　　元曜道：“除了和陶先生相处，摩诘也该去城中酬答正事。”
　　王维漫不经心地道：“等我找到桃源乡再说吧。”

　　“发生了什么事？什么可怕？”元曜问猞猁。究竟发生了什么事？怎么会死去这么多动物？连战神般勇猛的玉鬼公主都倒在了血泊中？元曜依稀想起昨晚听见的兽吼声中有几声像是猞猁的吼叫。
　　猞猁摇摇头，“我不知道……那是什么东西……非常凶恶，浑身戾气……”
　　元曜对奄奄一息的玉鬼公主道：“先别说了。你伤得太重了，小生带你去缥缈阁，白姬一定有办法治好你。”

　　猞猁闻言，脸颊上浮现出两片酡红。它倏然变小，化作一只花狸猫的模样，“元公子……可以抱玉鬼去缥缈阁吗？”
　　元曜见花狸猫伤口很深，不敢抱它走，怕弄裂了伤口。他想了想，把竹篮放在地上，将猞猁轻轻地放入铺满菊花的竹篮中。
　　“小生还是提着公主回缥缈阁吧。”
　　“嘤嘤！元公子嫌弃玉鬼，不肯抱玉鬼。”花狸猫哭道。它想跑掉，但是受了重伤，跑不了，就把头埋进菊花里哭。
　　这一次，元曜可以从容地解释：“小生是怕公主的伤裂开，危及生命。”
　　花狸猫的哭声渐渐小了，头埋在菊花中一动不动。

　　元曜回到缥缈阁时，已经下午了。虽然中途搭了一位药材商人的运货车到西市，他只走了一小段路，但还是累得满身大汗。
　　缥缈阁的大厅中没有人，白姬和离奴都在后院。白姬倒在美人榻上晒太阳，离奴在水井边摆弄坛坛罐罐，准备酿菊花酒。

　　“白姬，不好了！快救救玉鬼公主！！”元曜慌慌张张地奔到后院，对白姬道。
　　白姬坐起身来，向元曜望去，她的目光停留在竹篮中的玉鬼身上。元曜走过去，把竹篮递给白姬，白姬扒开菊花，看见了玉鬼重伤的模样，惊骇：“轩之，发生什么事了？”
　　元曜把昨天晚上看见奇怪的野兽，听见野兽嚎叫，以及今天回缥缈阁的路上发现玉鬼公主的事情告诉了白姬。
　　白姬抚摸玉鬼的颈部，脸色微变，“当务之急，先救它要紧。”
　　离奴在元曜说话时，已经凑过来，它瞧了瞧玉鬼，道：“它都已经死了啊，主人怎么救它？”

　　元曜脸色煞白。
　　白姬瞪了离奴一眼，离奴讪讪，不说话了。
　　“轩之别急，有办法的。”白姬道，她低头想了想，道：“有了。轩之，我们去找服常树。”
　　元曜问道：“什么服常树？”
　　白姬道：“一棵可以救玉鬼公主性命的神树。”

　　白姬走向桃树边，唤桃树精的名字。阿绯从树叶中探出身。白姬对阿绯说了一句什么，阿绯缩回身去，不一会儿，他又探出身来，手里拿着三个桃子。白姬点点头，接过了桃子，阿绯又缩回树中去了。
　　“主人，离奴也去吗？”离奴问道。
　　“离奴留下看店。”白姬将三个桃子递给元曜，走向回廊，“我去准备一点东西，轩之先休息一下，我们马上就出发。”
　　“好。”元曜答应。他赶路太累，口也很渴，就去喝了一杯凉水，坐下稍作歇息。

　　离奴去厨房打了一个小包袱，拿给元曜，“书呆子，这是给你的点心，拿着路上饿了吃。”
　　元曜道：“离奴老弟，小生和白姬不是去郊游，是去找服常树救命。”
　　离奴道：“服常树在蓝田山麓深处，要走好久。”
　　元曜接过包袱，顺便将三个桃子放入，“也好，且当晚饭，多谢离奴老弟。不过，离奴老弟为什么突然对小生这么好？”
　　离奴挠头，“有一件事，爷不知道怎么开口对你说。”
　　“离奴老弟直言无妨。”
　　离奴望着天空，道：“爷一边熬鱼汤，一边看书，不小心把你的《论语》掉进灶中，《论语》被火烧了。”

　　元曜如遭雷击，“那本《论语》中有家父的亲笔手批，小生非常珍视，你……你……”
　　离奴做了亏心事，挠头不语。
　　元曜气得浑身发抖，但看见躺在竹篮中奄奄一息的玉鬼，勉强忍住了愤怒，“也罢，等小生回来，再和你理论。”
　　离奴嗯r5u54FC了一声，学读书人一样，对元曜作了一揖，以作赔礼。
　　离奴的礼貌让元曜吓了一跳，它看了两天《论语》，真的成了知书识礼的读书之猫了？！
　　这时，白姬走出来%uFF0对元曜道：“轩之，我们走。”
　　白姬一襟长裙，两袖清风，什么都没拿。

　　三头猴生气，扑上来掐元曜，“吾乃服常树上的三头人(1)，不是猴子！”
　　元曜挣扎，“救命——”
　　白姬从树后出来，看见元曜被三头人掐着脖子，急忙拉三头人，笑道：“神人请息怒。”
　　三头猴一见白姬，倒是放开了元曜，三个头一起露出愤怒的表情，扑向白姬，“你这条骗子龙
　　白姬笑着躲闪，“神人不要发怒，有话好说。”
　　三头人愤怒，“没有什么好说的，还吾琅鳎　?
　　白姬赔笑，“神人息怒，我特意来还您琅鳌！?
　　三头人闻言，停止了追打白姬。
　　白姬来到服常树旁边的大坑边，从衣袖中拿出一个小木盒，她打开小木盒，里面是一株三寸长、两寸宽的珊瑚树。白姬把珊瑚树取出来，插在大坑旁的泥土中，然后退开。
　　小小的珊瑚树迅速地长大，从手指高到一人高，再从一人高到十米高，珊瑚枝伸展散开，如一把撑开的巨伞，珊瑚枝上面缀满了珠玉，宝光璀璨，熠熠生辉。

　　白姬将玉鬼轻轻抱起，放进树洞中。树灵汇聚成光芒，流水般温柔地包围了受伤的猞猁。玉鬼倏然睁开了眼睛，看见了笑盈盈的白姬，它棕色的瞳中露出一抹感激之色。

　　元曜这才回过神来，他苦着脸道：“吃什么晚饭，先救玉鬼公主吧。咦，玉鬼公主呢？！”
　　白姬在元曜耳边道：“玉鬼公主在服常树中，服常树是上古神树，树灵之气可以为它疗伤续命，使它恢复2uu751F命力。”
　　“玉鬼公主在树中？”元曜大声道。
　　白姬将食指放在唇上，“嘘，小声点，不要让三头人听见。三头人不许任何人碰服常树，如果发现玉鬼公主，会把它扔走。”
　　元曜急忙噤声。
　　　　“轩之，吃晚饭吧。”白姬拉元曜在草地上坐下。
　　“好。”元曜也饿了。
　　元曜解下包袱，放在草地上，打开。包袱里装着三个桃子和离奴准备的点心。离奴准备了三样点心，一样是香鱼干，一样是炸鱼块，一样是鼠肉条，还有四个中间夹了一条小鱼的白馒头。
　　元曜的脸瞬间黑了，“这些都是离奴老弟它自己喜欢吃的东西……”
　　白姬拿了一个馒头，咬了一口：“轩之不要太挑剔，离奴肯把自己喜欢的东西分给轩之，证明它很喜欢你呀。”
　　元曜望着鼠肉干，胃中一阵翻涌。他吃不下这些东西，伸手要去拿桃子吃，白姬先他一步拿走了桃子，“这桃子不给轩之吃。”

　　元曜觉得白姬很小气，“不给小生吃算了。”
　　白姬诡笑，眼神幽森。
　　元曜肚子很饿，只好将就着啃白馒头，吃炸鱼块。
　　
　　白姬见了，大声招呼道：“神人过来一起吃点心吧。”

　　三头人中间的那颗头冷哼一声，不理会白姬，但看见白姬、元曜吃得欢快，左右两边的头流下了口水，背叛了中间的头，它们控制着身体走向了白姬、元曜，中间的头只好妥协。

　　三头人来到元曜身边坐下，元曜递给他一个馒头。三头人摇头，表示不要，他们的眼睛盯着白姬手边的三个大桃子。
　　白姬把桃子递给三头人，“神人请用。”
　　三头人的三颗头一起摇动，如三面拨浪鼓。
　　左边的头道：“不能吃这条骗子龙给的东西。”
　　右边的头道：“她一定又想骗走我们的东西。”

　　中间的头道：“坚决不吃。”
　　白姬放下桃子，道：“那，轩之给吧。”
　　元曜觉得三头人有趣，就拿了桃子递给他，“给。放心吃吧。这桃子清甜可口，很好吃。”
　　三头人望着元曜，左边的头道：“这书生眼神真诚，没有欺骗。”

　　中间的头道：“这书生声音坦荡，没有欺骗。”
　　右边的头道：“这书生气息纯净，没有欺骗。”
　　说完，三人接过桃子，一颗头吃一个桃子，飞快地吃完了。三头人刚吃下桃子，就脑袋发晕，眼珠乱转。
　　白姬笑眯眯地望着三头人，道：“倒。”
　　三头人“扑通”一声，四脚朝天地倒在草地上。
　　元曜吓了一跳，“三头兄，你怎么了？”