元曜对十三郎道：“十三郎，如果你不介意，小生将它丢出缥缈阁了。”
　　小狐狸走过来，“某也来搭把手。”
　　元曜和十三郎合力将栗抬出缥缈阁，丢在了大柳树后，不再管它。
　　回到缥缈阁，小狐狸羞涩地问元曜：“元公子真的觉得某像大丈夫么？”
　　元曜闻言，一愣，既而回过神来，“当然，十三郎孝顺、仁爱，守信义，很有大丈夫的风范。”
　　十三郎很高兴，但又羞涩，揉脸，“某觉得，某还是更像小狐狸。”
　　　黄昏时分，白姬没有回来，元曜和小狐狸先吃了晚饭。一人一狐推心置腹地聊天，还喝了半坛桂花酒。
　　　十三郎有些醉了，道：“都说无忧树能让人无忧无虑，但自从某开始种无忧树，好像忧心的事情反而越来越多了，甚至连白姬和元公子也都不快乐了。”
　　　“也许，快乐不快乐，其实和无忧树无关。”元曜道。有了无忧树，未必快乐。没有无忧树，未必不快乐。
　　　小狐狸揉脸，“可是，大家都相信无忧树能让人快乐无忧。大家都相信的事情，应该不会有错吧。”
　　　元曜道：“虽然是这么说，可是小生还是不能相信呢。”
　　　元曜和小狐狸吃完晚饭，他们担心栗饿了，就给栗准备了一盘鸡肉，一些米饭。
　　　元曜端去送给栗。

　　　栗躺在树底下闭目小憩，它还很生气，不理元曜。
　　　元曜替栗取出口里的核桃，它狠狠地瞪元曜，咬元曜。
　　　元曜的手被咬出了一串齿痕，才取出了核桃。
　　　元曜把鸡肉和米饭放在栗嘴边，“栗兄弟，多少吃一些吧。”
　　　“哼！”栗不领情，闭着眼睛装死。
　　　元曜只好随它去了。

　　深夜，白姬仍旧未归，小狐狸因为喝了酒，睡得很沉。元曜担心白姬，辗转难眠。元曜实在睡不着，轻轻地起身，披衣，轻轻地打开缥缈阁的大门。夜色中，小巷深幽冷寂，草上夜露凝霜。元曜静静地在门边坐着，等蜗牛来传信报平安。
　　黑暗中，传来叽里咕噜的声音。
　　元曜侧耳一听，声音好像是从柳树下传来的。天边的弦月发出昏朦的光芒，元曜壮着胆子走到柳树边，定睛一望。
　　柳树后，一只栗色的小狐狸正在狼吞虎咽地吃鸡肉和米饭。听见元曜的脚步声，栗抬起头，眼神凶恶，但嘴角还沾着一粒米饭。
　　“哎，栗兄弟，你还是吃了呀。”元曜很高兴。
　　被元曜撞见正在吃东西，栗非常尴尬，继而恼羞成怒，用嘴把盘子摔开，盘子碎了，米饭、鸡肉洒了一地，“哼！谁吃东西了？我乃将来的九尾狐王，岂会吃人类施舍的东西？！！”
　　“栗兄弟，吃了就吃了，你就不要不好意思了，你嘴边还粘着饭粒呢！”
　　栗伸舌一舔，果然在嘴角舔到一粒米饭，它更加恼羞成怒了，一边四处乱喷火，一边破口大骂，“谁要吃你送的饭？！这饭难吃死了！鸡肉又硬又难嚼！难吃死了！难吃死了！！”
　　“呃！”元曜急忙闪躲狐火。
　　栗闹出的动静太大，吵醒了十三郎，它跑了出来，看见栗在乱发火，有点儿生气，“栗，你安静一点儿。这大晚上的，会吵到街坊四邻！”
　　栗蛮不讲理，继续吵闹，一会儿大骂白姬，一会儿威胁十三郎，一会儿鄙视元曜。
　　元曜和十三郎没有办法，只好扑上去按住栗，想再把它的嘴堵住。十三郎扑住了栗，元曜奔去厨房找核桃，但核桃已经没有了。
　　元曜四下一望，火炉边有一条手绢。

　　元曜拿起一看，是太平公主的手绢。之前，他从街上拿回来，就一直随菜篮放在厨房里了。小狐狸可能觉得手绢漂亮，做饭时拿它擦脸，擦手什么的。
　　元曜也顾不得许多了，拿了手绢奔向外面。
　　元曜和十三郎合力，用手绢捆住栗的嘴，让它不能再吵闹。

　　不知道为什么，栗看见手绢的一瞬间，就变得安静了。它的眼睛蓦地瞪大，似乎非常吃惊。栗被手绢扎住了嘴，安静地趴在柳树下，默默地想心事。
　　元曜和十三郎见栗安静了，也就进缥缈阁睡觉去了。
　　元曜梦见蜗牛来报平安了，嘴角露出微笑，一梦香甜。
　　第二天上午，白姬回来了。她看见栗色的小狐狸被蜘蛛丝捆住，被手绢扎住嘴，狼狈地趴在柳树下，哈哈大笑：“哎呀，这不是狐狸家的栗吗？”
　　栗有点儿害怕，但还是恶狠狠地瞪了白姬一眼。
　　白姬也不给栗松绑，拎起小狐狸，进了缥缈阁。
　　缥缈阁中，元曜正坐在柜台后面看书。
　　白姬笑眯眯地对元曜道：“轩之，我给你做一件狐皮短袄过冬吧。喜欢这个颜色吗？”

　　栗的眼睛瞪大了，满眼恐惧。
　　元曜抬起头，笑了，“夏天都还没到，过什么冬？白姬你不要吓唬栗兄弟了。”
　　白姬将栗扔在地上，笑得阴森，“那就先养着，等秋天了再剥皮。”
　　栗吓得微微发抖，但仍倔强而凶恶地瞪着白姬。
　　十三郎化作人形，提着篮子要去市集买菜，看见白姬回来了，十分高兴，倏地又变成小狐狸，跑回去沏了一盏香茶送上来，“白姬，为了无忧树，害你这些日子四处奔波，劳心劳力，某真过意不去。”
　　白姬笑道：“十三郎不必客气。无忧树既是你的愿望，也是你我的‘因果’。我找无忧树，也是为了‘果’。”
　　小狐狸揉脸，“不管怎样，某都很感谢你。”
　　白姬笑道，“如果十三郎真想感谢我，那就多做一些美食吧。”
　　“好，某这就去市集买菜。”十三郎叼起菜篮，高兴地一溜烟跑去买菜了。
　　“人形，人形，十三郎。”元曜在后面喊道。

　　“好了，栗，我也不问你为什么要引人类去偷无忧树了。我只问你，偷无忧树的人是谁？无忧树现在在哪里？”白姬喝了一口茶，冷冷地问道。

　　栗道：“不知道。”
　　“很好。”白姬笑了，眼角泪痣如血，“轩之，去拿胡刀来，虽然还没到冬天，但剥一块狐皮放着，有备无患，也是好的。”
　　元曜冷汗，劝栗，“栗兄弟，都这个份上了，你就说了吧。”
　　栗嚎道：“我真不知道。如果知道是谁，我就去把无忧树取回来，还给十三了。”

　　“究竟是怎么回事？”白姬问道。
　　栗只好如实说了。
　　原来，栗嫉妒十三郎种无忧树，讨老狐王欢心，它一直想去破坏，但又无法下手。因为无忧树被法术保护着，只要它靠近，就会留下抹消不掉的痕迹，被人发现。
　　这一天，栗又在山谷中徘徊，远远地看见十三郎欢喜地侍弄无忧树。栗心情十分不好，就在山谷中奔跑。栗跑着跑着，遇见了一个女人。女人穿着一身华丽的裙子，看服饰打扮像是一位身份高贵的人。她游走在山谷中，神色郁郁。
　　栗大吃一惊，因为一般来说，人类很难闯入九尾狐族的结界中。更奇怪的是，那女人身上没有任何气息，似乎是一股强大的力量隐藏了她的气息，保护着她。
　　女人漫无目的地在山谷中徘徊。

　　栗走近一看，又吃了一惊，女人神色恍惚，不像是清醒的状态。
　　栗眼珠转了转，心中有了一个主意。栗跑了出去，发出声音，引起了女人的注意。女人被它吸引，跟着它走。
　　栗把女人引到了山谷中央，十三郎种无忧树的地方。十三郎正好离开了，四片翠叶的无忧树在远处散发着柔和的金色光芒。
　　女人被无忧树的金光吸引了，浑浑噩噩地走了过去。
　　栗不敢走过去，远远地看着。
　　女人走向无忧树，居然没有被法术阻拦。她弯腰摘下了无忧树，怔怔地站在原地。
　　栗有些着急，怕十三郎突然回来，它发出了一声可怕的声音，吓唬女人。
　　女人果然吃了一惊，飞快地跑了。

　　栗望着空空如也的地面，逞意地笑了。

　　栗道：“事情就是这样。后来，十三发现无忧树不见了，大家都去找。可是，不知道为什么，没有人发现那女人入侵过，大家都怀疑是十三种死了无忧树。十三离家出走之后，父亲也越发愁闷，我觉得玩笑有些过火了，就想找回无忧树。可是，虽然我记得那个女人的相貌，但却没有她的气息，无法追踪她的去向。凭空在长安找一个只认得相貌的女人，不啻于海底捞针。我一直没有找到。”
　　栗顿了一下，望了一眼地上的手绢，道，“不过，现在，我能猜出她的来历了。”
　　白姬道：“哦？说来听听？”
　　栗道：“她是缥缈阁的人。”
　　白姬还没说话，元曜已经忍不住笑道：“栗兄弟，你又血口喷人了。”
　　栗瞪了一眼元曜，“去！谁是你兄弟？！我哪有血口喷人？那个女人如果不是缥缈阁的人，她的手绢怎么会在这里？！”栗望着地上的手绢，道，“我记得清清楚楚，当时那女人手里拿的手绢就是这一条！”
　　元曜吃了一惊，白姬也略微动容，她抬了抬手，地上的手绢飞了过来。白姬打开手绢，上面绣了一幅“华枝春满，天心月圆”的图案，右下角用火线挑绣了一个名字：令月。
　　“太平公主的手绢怎么会在缥缈阁？”白姬皱眉。
　　元曜定下神来，将手绢的来历做了解释。
　　白姬喃喃自语，“难道，无忧树竟然在太平府？”
　　元曜不确定地道，“也许，可能，或者，大概……在？”

　　太平公主转了一个圈，哈哈大笑：“祀人，就是这棵树，哈哈哈——”
　　白姬笑赞，“真美，太美了，这还是我有生以来第一次看见无忧树。”
　　元曜回过神来，红着脸侧过了头，“咳咳，白姬，现在不是赞美无忧树的时候……”
　　“轩之，任何时候，都要懂得欣赏美丽的事物。你侧头干什么？”
　　元曜没好气地道：“这棵树长在公主的玉体之上，小生能不侧头吗？”

　　坊间传言，曾有登徒子在路上多看了太平公主一眼，太平公主一怒之下，剜掉了对方的眼睛。
　　太平公主向元曜保证，“哈哈，妖缘，你放心，本公主不会剜掉你的眼睛。”
　　“是元曜。”元曜满脸通红地纠正道，他还是不敢再回头，以袖遮脸，道了一句“古语云，非礼无视，非礼勿行。小生固然不该看，但公主也不该突然赤身露体，让小生不及回避，这不合礼数，不合礼数”，就急忙奔去屏风外了。
　　“嘻嘻。”“哈哈。”太平公主和女侍们忍不住好笑。
　　白姬也笑道：“轩之一向迂腐，公主勿见怪。”
　　元曜面红耳赤地站在屏风外，脑海中还残留着太平公主曼妙的胴体和那棵美丽如梦幻般的无忧树。

　　屏风另一边，白姬和太平公主低声说了几句话后，就进内室去了，许久没出来。
　　侍女给元曜端来香茶和点心，元曜喝了一口茶，等得心焦，又很好奇，问侍女，“劳问这位姐姐，公主和白姬在里面做什么？”
　　“奴婢也不清楚，元公子可以自己进去看看。公主和白姬又没说不让您进去。”
　　元曜实在很好奇，想进去看，又担心撞见“非礼勿视”的场面，问了一句，“敢问姐姐，公主已经穿上衣裳了吧？”