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　　那一天，风和日丽，莺声呖呖，左相难得有了诗情，邀上几个文人骚客，出门踏青游玩，顺便做点诗词自娱。覃川躲在符纸造的结界里仔细打量他，因见他也显露出老态来，鬓边白发催生，便忍不住想到宝安帝。

　　天原国举兵入侵大燕的那段时间，宝安帝几乎是眼看着就老了下去，几个月不到便白发苍苍，病死的时候更是像个佝偻的老头儿。他做皇帝那么多年，太过信任左相，把他当做左右臂膀，谁想自己的膀子却往自己心口戳了一刀。他们父女俩，在这方面都挺天真的。

　　大约是近来过得悠闲自在，左相胖了几分，行动间颇为神采飞扬，左右前后都有妖力充沛的妖怪手下护着。猛虎素来以妖为食，乍见这么多口粮在眼前晃来晃去，兴奋得一直低吼。

　　覃川在它脑袋上拍拍，从乾坤袋里取出了铁弓。

　　八十斤铁弓，她拉了快两年才能拉开，其间多少艰辛也不用多说，能拉开的时候，连先生都不敢相信，叫她搭箭矢去射天上的飞鸟，她射了一只鹰，一箭对穿，脸不红气不喘，先生佩服得差点晕过去。

　　搭铁箭，开铁弓。覃川的手稳若磐石，瞄准了左相的心口处，将铁弓拉得犹如满月。

　　“铮”一声，铁箭如流星般划破长空，深深扎进左相的心口，他甚至被那股劲道冲得倒退好几步，跌坐在地上不可思议地看着没入胸口的铁箭。因为扎得太深，连血都是一滴一滴慢慢涌出来，把胸前染红了一小块。

　　猛虎迫不及待地冲上去，将那四只还未反应过来的妖怪一口一个生吞下肚，满足地打个嗝，在地上快活地滚了好几圈才肯回来。

　　覃川撒一把白纸出去，瞬间变作无数只奇形怪状的妖怪，作势追赶那些吓软了的文人骚客，一时间有的逃远了，有的吓晕了，她这才大大方方地亮相，走到左相身边。他还没有死透，张大了嘴，喉咙里艰难地发出咯咯声，惊恐地瞪着她。

　　覃川蹲下去，静静看着他，低声道：“你还认得我么？”

　　他没有回答，可能是吃惊太甚，眼里神色变幻，像是不敢相信，像是无比的恐惧，像是无穷无尽的绝望。

　　“我本来想，杀了你是为父皇母后还有我的兄长们报仇。不过现在还要再加一条。”她握住铁箭，一把拔了出来，鲜血“卒”一声喷了老高，左相微微一抖，断断续续地发出声音：“帝……帝姬……你没死……你们明明……都被烧死……”

　　她点点头：“我没死，我活着为大燕的子民来找你讨个债，血债血偿。”

　　他脸色一变，张口欲咬断舌根，省得慢慢等待身体里血流干的痛苦。

　　覃川淡道：“不要以为死了就一了百了，世上没有那么简单的事。天道仁慈，有轮回转世，我可没那么仁慈。”

　　她突然取出一张符纸按在他头顶，低声道：“你就是第一只人魂精魄了。”

　　尚未离体的魂魄被符纸引了出来，魂灯沾染左相的血，顶上的盖子兴奋得“啪”一声自己开了，吸了魂魄的灯芯微微一亮，现出一层极淡的蓝色火焰来。魂灯不灭，点灯的魂魄便要受尽生生世世的苦楚，叛国老贼，这个下场很适合他。

　　覃川捧着那一簇脆弱得仿佛一吹就会熄灭的烛火，低声道：“……你欠了大燕子民的，你就要还。”她将盖子合上，转身便走，猛虎对点燃的魂灯十分忌讳，再也不敢靠近三尺以内，远远跟在后面。

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　　其时左相被诛杀的事情闹得沸沸扬扬，甚至惊动了天原国的皇族，他的尸体被秘密运往天原京城皋都。国师只看了一眼，便说：“魂魄被取走了，动手的人必通仙术。”

　　皋都自此在八处城门前设了关卡，禁止一切修仙者出入，惹得周边一些修仙弟子敢怒不敢言。

　　覃川那段时间却一直窝在大燕一个小镇的客栈里，每顿吃三碗大肉面，害得没怎么见过世面的老板娘每次给她送面都忍不住要往她平平的肚皮那里看好几眼。三个月过去，她胖了一圈，诚然腰肢还是婀娜的，姿态还是美妙的，但那袅娜纤纤，可以随风而去的轻盈是一去不复返了。

　　用白纸贴着变出个人脸来，覃川对着镜子左右照照，对自己的新形象很满意。不丑，也不美，圆圆脸圆圆眼睛，一股娇憨天真的味道。就算傅九云左紫辰玄珠他们，这会儿贴着她的脸，对着眼睛使劲看，估计也认不出这濒临丰满的姑娘就是覃川。

　　再过一个月，皋都的关卡迫于修仙者的压力，一一撤掉。某月某日，一个憨头憨脑的姑娘坐船来到了皋都，光天化日之下，正大光明地从城门处进去了，谁也没多看一眼。

　　爱恨（一）

　　皋都是天原国的京城，奇怪的是，天原国大肆讨伐他国用的都是以妖为尊的旗号，本国的京城却半只妖怪也见不到。覃川还小的时候，对天原国的了解仅限于书本，这是西北一个强大的国家，传说皇族具有妖魔的血统，个个骁勇善战，嗜血狂暴。

　　二十五年前，天原皇后诞下第一位皇子，其时天现异象，皇城皋都外下了十寸黑雨，人人自危。皇帝以为是凶兆，便请国师开坛洞察天机，谁知结果出人意料。国师禀明：此子生就鬼神避让的无双命格，妖血浓厚，将来血战天下，一统中原，乃是大大的吉兆。

　　皇帝自然半信半疑，此后一连十天，天天异象，每日正午与午夜，都有大批闻所未闻的妖魔降下，匍匐在皇子寝宫外，不伤人，不叫嚷，实为百年难遇的奇观。皇帝顺应百官请求，于满月册封其为太子，大赦天下。

　　当年大燕皇城被破，便是这位太子爷领兵的，那食人妖魔肆虐狂暴，唯独在他手下温顺得如同绵羊。二哥在皇城留守到最后，为了护住城门，与他斗了半日，最终气力不继，死在他的长刀之下。

　　太子杀人如麻，无论老幼，声称只两种人不杀，一是年轻美貌的女子，一是不男不女的太监。前者不忍杀，后者不屑杀，故而放火烧了大燕皇宫，把个想拿大燕皇族的脑袋去邀功的左相气半死。

　　近几年天原国四处讨伐，国库难免空虚，需要一段时间的休养。太子常年征战，对京城里平淡无聊的日子甚不耐烦，太子府里众多娇妻美妾又成日忙着争风吃醋，闹得他好不郁闷，索性在郊外建个秘密别院，整日流连酒坊青楼，困倦了便回别院休憩。

　　他不知立了多少奇功，身后又有国师全心全意帮他说话，连皇帝也只有睁一眼闭一眼，虽然忌惮，却毫无办法。

　　覃川遇到太子的时候，他正在酒坊二楼临窗大口吞酒，身旁足有三四个美娇娘笑吟吟地服侍，三丈以内无人敢靠近。就算酒坊里的人不知道他的真正身份，但此人生得极高大壮实，满脸凶煞阴冷，腰间长刀比寻常人的大腿还要长，敢靠近才有鬼。

　　覃川捡了个不远不近的位子，点了两坛酒，一为百花香，一为神仙醉。两种酒都很常见，但很少有人知道，两种酒按一与三的分量兑在一处，却是香醇浓厚之极。她兑了一壶，把盖子一开，霎时间整个二楼都笼罩在醉人的酒香中，不时有人探头张望，痛骂伙计有好酒不送来。

　　太子已有些微醺，突然嗅到奇香，不由馋虫大动，抬头一看，只见不远处坐着个少女，一身素白长衫，乌发如云，袖子下露出一截丰盈皓腕，比衣裳还要白上两分。他扭头再看看身边的美女，个个都成了庸脂俗粉，当即便一把推开了。

　　“姑娘有好酒，何不请我饮一杯？”靴声橐橐，下一刻他便已坐在覃川对面，目光张狂里带着含蓄，打量她春花般的脸庞。

　　覃川按住酒壶，微微一笑：“公子，我在等人。”

　　太子从她手里抢过酒壶，嗅一下，当即仰首一口喝干，赞叹：“好酒！好美！”说罢从怀里取出一粒明珠，道：“姑娘，这颗明珠换你两坛酒，可好？”

　　她薄有嗔意，淡道：“不过是寻常的百花香与神仙醉，不值公子一掷千金。公子若是喜欢，两坛酒都拿去便是。何况，已婚妇人，姑娘二字还请公子莫要再提。”

　　她将一比三的分量兑了一坛新酒，推到他面前。太子双眼一眨不眨地看着她纤细精巧的动作，她年纪不大，却已做了妇人装扮，黑丝般的长发尽数绾上去，露出细腻的后颈，还有几根少女柔软的绒毛在日光下泛出金色，比面前的美酒还要诱人千万倍。

　　他突然说：“我看夫人有些眼熟，以前可是见过？”

　　又来了，天下的男人是不是都喜欢用这种蹩脚的借口搭讪？覃川想不到堂堂天原太子也没什么新花样，一时好气又好笑：“我极少出家门，公子这样的英雄人物更是第一次见。”

　　她几次三番暗示他自己在等人，太子硬是冒充睁眼瞎，赖着死活不走。眼看日暮西山，覃川忽然长叹一声，望着窗外双眼发红，低声道：“这么迟了，他只怕是不会来了……”

　　太子明知故问：“夫人是在等人？”

　　覃川摇头不答，不着痕迹地擦掉眼泪，起身道：“我要回去了，今日与公子相谈甚欢，心中很是喜悦。告辞。”

　　说罢款款下楼，只留一丝余香。太子哪里肯放，紧紧跟在后面，扶剑笑道：“天色已晚，夫人一个人赶路只怕有危险，不如让我送你一程。”

　　覃川只是摇头叹息，辞了好几遍，见他十分坚持，便含羞带怯地答应了。太子牵了自己的坐骑，扶她上马，自己牵了缰绳在下面引路。行了不到一个时辰，却已经出了皇城，周围尽是荒郊野岭。

　　太子奇道：“夫人夫家竟不在城内？”

　　覃川一声不出，垂下双袖，里面早已裁剪成碎片的白纸随风朝后飘去，见风即长，一落地便化作狰狞的赤头鬼，密密麻麻潮水一般，齐声长吼，山野间仿佛都被这巨大的声势震得颤抖起来。

　　覃川一头栽下马，喃喃说了句：“妖怪……”人便已晕死过去。太子一把揽住她，回头望去，只见道路四周都被赤头鬼团团围住。他天生便知道如何驱使妖魔，再凶残可怕的妖魔在他面前也乖乖俯首，可今日无论他怎样驱赶咆哮，这些赤头鬼都丝毫不让，寸寸逼近。

　　太子一只手将她紧紧箍住，另一手抽出长刀，大吼一声，长刀寒光如弯月，铮然划破夕阳余晖。四周的赤头鬼霎时间仿佛碎裂的纸片般飞舞起来，噼噼啪啪声不绝，不见鲜血，不见碎骨，刀光所及之处，只有碎裂的盈盈光点。

　　太子登时一愣。

　　一直为他抱在怀里的覃川动了，太子只觉左胸突然一阵冰凉彻骨，刹那间恍然大悟，将她如小鸡般提起，狠狠抛了出去。覃川后背撞在石头上，痛彻心扉，眼前阵阵发黑，本能地撒下结界，将自己隐匿其中。

　　太子低头看着没入左胸的短刀，鲜血正缓缓将衣衫染红，他怒极反笑：“贱人！你枉费心机！”

　　短刀被他狠狠拔出，这鲜血淋漓的太子爷如今看上去比那些妖魔还要可怕，更可怕的是——他居然没有死，长刀舞得越来越凶狠，那些白纸幻化出的赤头鬼尽数化作光点消散开。

　　身后有弓弦拉开的铮然声，太子猛然转身，却见覃川拉满了铁弓，走出结界瞄准他右边的心口。那一身素白为夕阳染成淡淡橙色，衣袂飞卷，神情肃穆，像是挟着复仇冷焰而来的天女。

　　太子突然停下动作，定定看着她，良久，才低声道：“你杀不掉我，我也不会杀你。但你要告诉我，为什么？”

　　覃川没有回答，弓拉到最满，箭矢疾如闪电，瞬间便没入他右边的胸口。

　　太子露出个古怪的笑，倒退数步，说：“我说了，你杀不掉我。”

　　是因为有妖魔的血统？他生得与普通人大不相同，是因为妖血浓厚？覃川一言不发，又抽出一根铁箭，瞄准先前射出的位置。后背剧痛无比，他方才那一掷，只怕令她受了重伤。

　　覃川死死咬住嘴里的血腥味，强迫自己再次发力拉弓，太子突然将短刀反过来抛出，正中她的手腕，铁弓脱手而出。他犹如猛虎下山一般扑上去，伸手便要抓住她的衣襟。

　　眼前突然爆发出大团大团的紫色烟雾，太子一头扑倒在地，晕了过去。覃川也冷不丁吸了几口，登时呛得胸口窒闷，脑子里昏昏沉沉的，身体不受控制地软倒。

　　一双手抱住了她，在晕过去的那个瞬间，覃川只看到他身上的紫色长衣，心头有什么东西一掠而过，觉得很熟悉，很熟悉……可是她不能再想下去了。

　　**

　　醒来的时候，只觉是躺在一张柔软的床上，窗前有人影晃动。覃川心中一惊，迅速起身，却见久违的左紫辰站在窗前，正提了茶壶倒茶，因她突然跳起来，他也是一惊，茶水泼在了桌上。

　　“……喝点水。”他沉默良久，将茶杯递给她。

　　覃川垂下眼睫，默然接过杯子，无声地啜饮。

　　其实她并没有想到会在这种情况下遇见左紫辰，还被他救下了。她与他可算是真正的久别重逢，一别就是四五年，五年前深情款款地道别，五年后两两相望无言以对的重逢。在香取山的那段，只好当做闹剧，谁也不想提。

　　左紫辰什么也没说，覃川自然更不会说，屋内的沉默难免带了一种刻意的尴尬。最后还是他先打破了僵局：“……衣服脱了吧，我看看伤势。”

　　覃川下意识地握紧襟口：“不用，不疼了。”她别过脑袋，不想看到他的脸。

　　他的声音里多了一份悲戚的无奈：“燕燕……”

　　“不要乱叫！”她飞快地否认，“……燕燕早就死了。”

　　左紫辰看着她倔强半垂过去的侧脸，与记忆里那个娇柔天真的小姑娘很像，可又有些东西是完全不像了。他的人生有一个极大的断层，断层之内，他悠然自得，在香取山过着神仙日子；断层之外，她早已面目全非，变得极陌生。

　　他心里的滋味太复杂，有许多想说的话，见到了她却不能说出口。那些解释的话语，说出来仿佛就是侮辱了如今的她，她确实也不需要任何解释，她早已不再是那个眼里只有左紫辰的小丫头了。

　　“背上还疼吗？”天原太子天生神力，被他那一下狠狠抛出去，骨头没断简直是奇迹，饶是如此，她必然也会受严重的内伤。

　　覃川把茶水狠狠咽下去，顺便也咽下了不停往上漫涌的血腥味。放下茶杯，她咬牙起身，说道：“我没事，多谢你出手相助。我们已经两清了，告辞。”

　　手腕忽然被人握住，左紫辰神色复杂，像是不确定，还害怕着什么，甚至还带了一丝决绝，沙哑着问道：“……什么叫两清？你的意思是……”

　　“左相是我杀的。”她答得极快，终于回过头勇敢地直视他，双眼亮若太阳。

　　左紫辰面上有着压抑不住的痛苦之色：“……为什么？”

　　她不可思议地笑了起来：“你居然问我为什么，你怎么不去问问你父亲为什么要叛国通敌？”

　　他的手指猛然一紧，几乎要嵌入她的肌肤里，脸色变得煞白：“很好，他背叛了大燕皇族，你杀了他报仇！因果报应，我无话可说！只是你有国仇，我有家恨，我再也不能……不该……”

　　话说到这里，再也说不下去。他像被烫了似的飞快松开手，突然一拳重重砸向墙面，墙上登时陷进去一个大洞。覃川淡道：“你不该救我，我知道。经此一事，我们之间的恩怨也一笔勾销了。你再不欠我什么，我也不用还你什么。就这样好了。”

　　她直接走向门口，毫不留恋便去拉门。

　　身后忽然被人紧紧抱住，那双胳膊是如此用力，几乎要令她窒息。覃川只觉喉咙里被什么东西堵着，痛得十分厉害，强撑着咬住牙，低声道：“放手。”

　　他没有放手，脸深深埋在她头发里，炽热的眼泪顺着她的发滚进领子里，打湿了脖子。

　　原来男人的眼泪也会这么烫，无穷无尽，每一颗都是折磨。

　　爱恨（二）

　　覃川想，她应当决绝一些，奋力挣扎，然后远远的离开他再也不回头看一眼。这世上有很多感情长痛不如短痛，无论它们是以什么理由告终的，拖着磨着都会令人憔悴。壮士断腕的决心，早在四年前她就有了。

　　可她却累得动也动不了，整颗心已经疲惫得再也挂不起任何负担。如果一切都可以回去，她亦希望可以做个蜷缩在他怀中的小女人，风雨都由他来挡，安安心心做一辈子他的掌心明珠。

　　只是时光永远不能倒流，倾心相爱的时候，纵然相隔千万里，两人的心却是近若咫尺。事到如今，就算他拥抱得再紧，嵌入骨骼血肉里，心却再也靠不拢了。他不是曾经朝阳台上青涩的左紫辰，她也不再是那个大吼你不喜欢我就诛你九族的任性帝姬。

　　有些时候，明知是错过，也只有安静接受结果。

　　他似乎没有再落泪了，只是这样抱着她，又沉默又固执，说不出任何好听话，也说不出什么动听的理由，就是这么抱着。

　　覃川微微一挣，声音低哑：“……不要这样了。”

　　他的睫毛扫在她的脖子上，湿淋淋痒酥酥，他说：“我就是这么个愚蠢的男人，我放不下手。”

　　她深深吸了一口气，眼泪快要掉下来了，张开嘴想说点什么，却一个字也没能说出来。眼前的一切慢慢变得模糊，黑暗一点一点覆盖了她的视界。太子给她的伤势还是太重，没能熬下去。

　　她双膝一软，晕倒在他怀里。

　　昏睡中，覃川想起很多以为是已经遗忘了的事情。不知道是不是女人皆如此，当一个男人从她的所爱变成所恨的时候，便再也不愿记起他曾经的好，就连偶尔想起那些回忆，也觉得不甚光彩，恨不得统统忘掉，当做没发生过。

　　可她现在安安静静地想着他在朝阳台上等待自己的背影，又觉得可以释怀了。他说得一点儿也没错，左紫辰就是个愚蠢的男人，不会说话，不敢冒失，只能那么固执地等在原地，笨拙的固执。

　　她已经离他千万里远，因世情变幻而变得面目全非，他还是那么固执地在原地站着，等待一个曾经的帝姬，就算明知再也等不到。

　　她想为这种无谓的固执发笑，可是心里又难受的很，连一句“你不要再等了”也说不出口，因为说什么都是伤害。

　　背上的痛处为一双手轻轻抚过，掌心里有热力吞吐，渐渐缓解了后背的剧痛。覃川不知不觉醒了过来，睁开眼便见左紫辰弯腰坐在床头，宽大的袖子抚过她的脸颊。

　　她试着要躲，却听他低声道：“不要动，内伤很严重。”

　　覃川俯趴在床上，很有些尴尬，犹豫了一下才道：“何必救我？”

　　左紫辰没有回答，只是来回在她后背伤处那里轻抚，过了很久，他才轻声说：“……当年天原国册封太子，广发邀帖，父亲亲眼见过太子与国师，或许见到了什么常人无法理解的东西，很是受到震撼。我一直并不想去管他的事情，也不知他在计划什么。直到那年回京，听他说要辞官，才隐约猜到他要做的事。”

　　“父亲一直说这是件好事，也不会有过多的战乱让百姓受苦，我与几个兄长都不赞成这事，但父亲一意孤行，我们也不可能将风声泄漏出去，毕竟是我们的父亲。后来……我遇到了你。知道你是帝姬，我很矛盾。其实我不该与你过多接触，每时每刻我都害怕自己会把事实告诉你。我不想你痛苦，也不能把父亲往火坑里推。可我控制不了……”

　　“要离开的时候，我决定去求父亲放弃计划，可是说着说着就吵起来了，我一怒之下回到香取山，想求山主允我婚事，将你接到香取山。父亲怕我泄密，派人从皇宫中偷了两幅公子齐的仙画送给山主，让他消除我在大燕的记忆……后来大燕灭了，你来香取山找我，我已什么都记不得……”

　　他低低笑了一声，好似叹息一般：“造化弄人……这是报应。”

　　双手已经从她背上撤离，左紫辰起身走到窗边，静静望着窗外的绿树，过了许久才又说：“你……已经杀了我父亲，国仇报过了，就此安安静静过下去吧，不要再做这种危险的事。”

　　覃川缓缓松开拧紧被角的手，掌心里已是湿漉漉一片，因为用力太甚，骨节都隐隐作痛。她闭上眼，低声道：“你可以不用再管我了，我不想再承你的情，我承不起。”

　　左紫辰苦笑一声：“你离开香取山之后，我什么都想起来了，于是四处寻找你。路上听说父亲被杀，心里便隐隐猜到是你做的。可又抱着万分之一的希望，盼着不是你。我在天原国徘徊了两个月，终于找到你。我最后的那点希望也……”

　　“我杀了左相，你要为他报仇？”

　　她语气平淡地问了一句，却激得左紫辰猛然转身，脸色骤然变得铁青，可是那铁青很快就变成惨白。他伸出手，想触摸她，却又立即缩回去，声音粗嘎沙哑：“……我不知道。我只是希望你不要再做这么危险的事。”

　　覃川坐了起来，弯腰穿鞋：“那你自己慢慢想，想好了答案再来找我。”

　　“覃川！”手腕被他死死攥住，左紫辰终于有了一丝怒气，“你还要走？！你想我说什么？我恨你，我要杀了你？还是我不恨你，你杀的好？！”

　　她用力甩开他的手，红着眼颤声道：“这句话应该我问你。你到底要我怎么做？我不该杀左相，我应该拍手说他做的好！还是说，我应该马上忘掉一切，和以前一样乖乖留在你身边，承受你时不时的痛苦和恩情？”

　　他沉默了，那双灵魂的眼睛紧紧闭着，她再也无法从他眼里看到那些或醉人或痛楚的眼波。覃川忽然觉得心底漏了个洞，失落而且委屈。她最最需要他的时候，他什么都忘了。她现在可以忘记那段痛苦的回忆，他却又什么都记起。命运是在玩弄他还是她？

　　左紫辰的手慢慢松开了，长长的睫毛剧烈颤抖着，他忽然转身，低声道：“有些时候我会想，如果还是什么都记不起，或许会更好。”

　　覃川怔怔坐在床上，突然无法承受地痛哭出声，她把脸埋在膝盖里，声音颤抖：“你不要再管我了……我不想再看到你。”

　　左紫辰极缓慢地木然点头：“……好，我不会再出现在你面前。”

　　她深深吸了好几口气，才把喉头的痛楚压下去。抬起头，脸上已经没有泪水了，她说：“紫辰，我以前真的喜欢过你，也想过要嫁给你。这是真心的，绝没有半点虚假。”

　　左紫辰喉中微微酸楚，点了点头：“……我知道，我也是真心的，绝无半点虚假。”

　　她又说：“只是现在什么都变了，你喜欢的燕燕已经死了。我喜欢过的那个左紫辰在我心里也等于死了。我们不要再争，就这么分开吧。互相给彼此一条路，至少让我能笑着走。”

　　左紫辰紧紧捏着拳头，过了良久才低声道：“你还要复仇？”

　　她没有回答，起身倒了两杯茶，递给他一杯，另一杯被她举到胸前，沉声道：“以茶代酒，喝了这一杯，从此两无瓜葛。”

　　他慢慢接过茶杯，僵硬地等着她在杯上一撞，清脆的一声响，像极了他心底什么东西碎裂的声音。

　　覃川一口喝干杯中茶，把杯子丢在床上，决绝地拉开房门下楼。

　　**

　　这里是一个客栈，出门便是皋都最繁华的一条大街。覃川漫无目的，却又步伐坚决地走了好久，忽然觉得有人跟在自己身后，她静静回头，对上了玄珠风尘仆仆且憔悴的脸。

　　覃川看了许久，面上露出一抹笑：“我就一直奇怪，左紫辰在这里，你怎么会不在。原来一直躲在暗处。你看上去并不怎么好啊。”

　　玄珠冷冷打量她如今并不怎么纤细轻盈的身材，突然开口：“你现在的样子丑疯了，肥得像猪！怎么好意思出来见人？！”

　　覃川笑了笑，毫不在意：“我变丑了不是正合你心意么？”

　　玄珠森然道：“你真是个冷血的女人！”

　　覃川还是不在意：“我冷血不也是你期望的么？”

　　玄珠恨道：“不错！但我更期望你马上就死掉！你不该再折磨他！”

　　覃川疲惫地垂下肩膀，静静打量着她，低声道：“玄珠，你也要长大一些了，别再这么幼稚，也不要一直活在过去。不然只会让我更加看不起你，虽然我已经很看不起你了。”

　　她的脸色立即变了，可是覃川不等她再说什么，身影在人群中一晃，再也看不见。

　　传说中的公子齐大人

　　小毛驴慢吞吞地在青石板路上前进，发出清脆的“哒哒”声。覃川脑子里空空的，不知道为什么，什么也不愿想，任由毛驴随便走动，她也不知道自己要去哪里。这么些年，她一直都把剩下的日子计算得十分完美，要做什么、怎样做到、什么时候做完，可是现在她实在是有些累了。

　　甚至累到连为什么会累都不愿想。

　　这样茫茫然过了三四天，她觉着自己实在不能这样下去了，得找点事来做。要杀太子，要杀国师，要点魂灯……要做的事很多，可是这第一件她就没办好，不但没能把太子杀了，反而差点被他抓住。

　　为什么杀不掉他？难道天原皇族当真具有妖魔血统？覃川从没遇过这种事，一时也颇感手足无措。但对方永远不会等她把事情想通，三天后，皋都全城都被贴了通缉告示，赏金极其丰厚，上面赫然画着她的脸，画得还挺像。狡猾的天原太子，直接把她推上风口浪尖，不容许她再躲在暗处。

　　覃川知道，这时候自己暂时离开天原国是最好的选择，等过几年，天原国元气恢复，太子再次领兵出征，在战场上狩猎要比在这里守株待兔来得强。但八处城门前都设了关卡，盘查所有出入者，这次还有修仙者帮忙，她这张假脸被有心人碰一下就会露出破绽了，不能冒这么大的险。

　　在城门前徘徊良久，她只好掉头往回走，重新制订更加完美的计划。

　　小毛驴忽然停了下来，探头不知道嗅着什么，覃川回过神，只见它停在一家小小饭馆前，天色还早，饭馆只开了一半门，里面飘出一阵焦糊的臭味，紧跟着有个女人大叫：“这怎么办？今天还要不要做生意了？！老娘养你们这么些年，怎么连个菜都炒不好？！”

　　大门哗一声被踢开，烧糊的饭菜一股脑全泼了出来，差点砸中覃川，开门的是个肥硕中年女子，满脸怒色，见到覃川愣了一下，才道：“今天还没开门，客人迟些再来吧。”

　　覃川摸摸荷包，她身上剩余的银两不多了，再抬头看看头顶饭馆的名字：【燕燕饭馆】，不由露出一个笑，跨下毛驴背，说：“等下，你们是不是没有好厨师？”

　　老板娘狐疑地打量她：“看你不像个穷苦人家的孩子，能做什么好菜？”

　　覃川牵着毛驴就往门里走：“我做了，你们尝尝，合适的话我来给你们当大厨好了。”

　　当年跟着先生学习，她可是硬生生从十指不沾阳春水变成了万事通。先生年纪大，嘴还挑，为了满足师父的口腹之欲，她没少研究食谱。到后来，只要她一做饭，村里的小孩都忍不住要过来偷尝，为这个先生时常气得胡子直翘。

　　这家燕燕饭馆先前倒是有个不错的大厨，奈何回老家娶媳妇了，这个空缺一时填补不上，饭馆已经好几天没开门了。覃川径自走到厨房里，左右看看，取了几颗青菜，外加鸡蛋火腿等物，烧火切菜放油翻炒，动作一气呵成，不过一会儿工夫，便做了清炒菜心，青椒牛柳两道热菜，蒸笼里热气翻腾，香味扑鼻，却是蒸了火腿虾仁鸡蛋羹。

　　老板娘看傻了，覃川把菜摆上饭桌，微微一笑：“过来尝尝吧。”

　　**

　　盛夏七月的皋都并不平静。

　　那自出生以来便被称为拥有无双命格，将要血战天下，一统中原的太子，一夜之间丢了脑袋，和左相一样被取走魂魄。当夜侍寝的两个妾被关在地牢里，日日严刑逼供，皮都打掉一层，却什么都问不出来。

　　太子自出生后，一直与常人不同，因他体内妖血浓厚，除非使用非常手段，否则无论如何也杀不死他。据报，暗杀的人下手又快又狠，完全是在太子熟睡的时候一刀切下去，若非有超乎常人的腕力与冷酷之心，实在不可能做到。

　　太子之死与左相之死完全不可同日而语，对天原皇帝来说，不啻于天塌下来。信天信地信鬼神，却是这么个结果。天原皇帝受到沉重打击，干脆病倒了，成日只是抱着太子没有头的尸体哭泣。时间一长，纸里包不住火，消息渐渐泄露出去，满朝文武哗然。

　　国师深知太子对天原国的意义，不光因为他骁勇善战，妖血浓厚，更因为他出生时种种异象，还有他那天下无双的命格。此时正值一统中原的关键时刻，人心千万不可动摇。

　　于是在谣言传到最顶峰的时候，文武百官赫然见到太子骑马从宫门中出来，与二皇子亭渊说说笑笑，神色如常，见到百官朝自己行礼，倒也和气了许多，笑吟吟地让他们起身，不再像以前那样爱理不理。

　　谣言，不攻自破。

　　当然，这些头等机密大事，下面的百姓是不会知道的，他们另有需要激动疯狂的事情。

　　却说覃川在燕燕饭馆做了一个月的厨娘，手艺精良，风味上佳，这原本生意冷清的饭馆渐渐有了人气，老板娘简直要把她当菩萨供起来，除了做菜，其他的事一律不给她动手，连衣服都要别人替她洗，小日子过得不知多幸福。

　　大抵是因为店里老板娘宠她，那些在前面跑腿的伙计也难免对她刮目相看，成日忙着给她暗送秋波，那天覃川还收到一封歪七扭八的情书：“川儿，我受你，我受你受的心每天都和唱了洒一样碎。”（我爱你爱的心每天都和喝了酒一样醉）

　　覃川哭笑不得改了别字，再还给那个年轻伙计，他的眼泪登时逆流成河，被打击得好几天不来干活。

　　老板娘私下里找她谈心：“川儿，你年纪不小了，就在这里成个家如何？咱们店里都是不错的小伙啊。”

　　覃川在假脸上使劲揪了两把，硬是把双颊掐得嫣红如血，这才抬头娇声细语：“人家……人家我早有心上人啦！豆豆哥说了，等赚到成家的钱，就来接我成亲。”

　　买菜的郭大婶最喜欢这些家长里短的事，赶紧过来凑热闹：“豆豆哥？怎么叫这么个怪名字！他是做什么的？”

　　覃川连连干笑，绞尽脑汁：“他、他……呃，是专门画画的，所以常年在外面跑，说要找什么灵感……”

　　说完突然又觉得心虚，她为什么要说是画画的？莫名其妙……

　　郭大婶更有兴趣了：“画画的？是个画师？我倒是听说最近咱们天原国来了个不得了的高人，就住在凤眠山下，那些大官儿啊亲王啊，成天赶着马车往他那里跑，求着要他画画。他该不会就是川儿你男人吧？”

　　不等覃川回答，老板娘激动了：“怎么可能！公子齐先生要能看上川儿，他绝对就是被屎糊了眼睛！川儿我没别的意思……你别多想……”

　　覃川硬生生被公子齐三个字吓得一个激灵，扭到了脖子，疼得龇牙咧嘴，要说的话全给忘了。

　　郭大婶连连说：“对！就是公子齐！老板娘你也知道啊？”

　　这才真正是叫做“闻名天下”，随便找个国家的小饭馆里，人人都知道公子齐是什么人。传说中的公子齐先生是一位真正的神仙，云游四海，潇洒自在；传说他日出可在南海饮酒，正午便去凤眠山顶小憩，日落便徘徊在玉水河边作画；传说他去过哪里，哪里便有好运，男子与他说上几句话，便无病痛，女子握一下他的手……就要思春跟着他夜奔。

　　传说，永远是荒谬而虚幻的。

　　这位神秘的公子齐大人，近来不知为何来到了天原国，住在凤眠山下，每日作画。当年他在大燕画的那些仙画，经过战乱早已不知踪影，如今真人就在眼前，谁不想求一幅画？一时间朝中大臣们一起排队去凤眠山，把个幽静避世的凤眠山弄得车水马龙热闹非凡。

　　奈何公子齐脾气古怪，见凤眠山不能再住，索性收拾收拾，住进了皋都最大的青楼里，也不再画那些花鸟鱼虫，整日只琢磨着画起了春宫图，画一张烧一张。他烧的是画，但在别人眼中烧的可是货真价实的黄金，难免肉痛的很。

　　当年大燕还没灭的时候，老板娘去过一趟，远远的看过公子齐作画，至今说起来还是得意洋洋：“那才是人中龙凤！要是老娘年轻个十岁，索性便抛弃那没用的男人，跟他私奔算了。”

　　大家笑了起来，覃川只好也跟着笑，摸摸脖子，满手冷汗。

　　大抵技不如人就是这么悲哀，傅九云一伸手，手掌就有十万八千里，她架上筋斗云也飞不过去，在他面前永远和折了翅膀的鸟似的。这次他不惜大张旗鼓来到天原国，明摆着是告诉躲在暗处的她：大人我来了，你小心。

　　她还真的很小心，毫不怀疑这次再被他抓到，自己会被切成一片片，给他当下酒菜。

　　**

　　隔日跟着郭大婶上街买菜，郭大婶是个碎嘴子，遇到那些三姑六婆足可以唧唧呱呱不喝水说上一整天。覃川听了半日，无非是张家姑娘嫁了个酒鬼，李家小伙娶了个悍婆娘之类的废话，听得实在没劲，她只好自己提着篮子翻菜。

　　正捡了几颗茄子，忽听对面街头噼噼啪啪一阵鞭炮响，跟着便是乒乒乓乓震耳欲聋的锣鼓声，她还当有人家办亲事，不由抬头望了一眼，只见对面街角拐过来一队人，敲锣的在前面开道，打鼓的在旁边助威，中间一辆油壁大车，随扈几十人，足把整条街都霸占了。

　　郭大婶不愧是郭大婶，转眼就问到了确切消息：“前街的礼部张大人好容易请动了公子齐先生去家里作一幅小像，看这阵势！和嫁新娘子似的！那车里坐着的就是公子齐先生了吧？”

　　众人一听传说中的公子齐大人就在车里，索性一嗡而上，挤在路边卯足了劲探头眯眼望，只盼车窗上的竹帘能稍稍露出一道缝，教他们能看清里面人的模样。

　　覃川想躲来着，奈何郭大婶就是不放手，生猛地拽着她一路挤到最前面，所过之处满地狼藉，满耳闻呼痛声。那长车停在张大人府前，官家府邸，平民不敢靠近，只得屏息凝神看。

　　长车门开了，一条修长人影慢悠悠下了车，一时还不急着上旁边给他准备的小轿，倒是回头看了一眼。他面上套了半截面具，看不清面容，姿态倒是大方的，还冲人群挥了挥手，郭大婶的尖叫声炸得覃川耳朵差点聋掉。

　　回到小饭馆，那一整天郭大婶都很不冷静，见人就抓着说她见到公子齐了，果然是人中龙凤，俊美似神仙。天知道他脸上根本戴着面具，能看出俊美似神仙才有鬼。

　　老板娘听得心动不已，因郭大婶还处于狂热状态，她只好过来问覃川：“川儿，真看见公子齐先生了？他穿什么衣服？长什么样儿？”

　　覃川点点头：“嗯，看到了……太美了，真像神仙一样。”才怪……

　　老板娘听说了后，连生意也没心思做了，索性搬张小板凳，坐在店门前朝前街那里张望，只盼公子齐出来的时候能再看一眼。一直等到日落，前街那里才又传来一阵骚动，店里那些人一齐跑出去看，却见公子齐既没坐车也没坐轿子，背着双手大大方方在街上走，身边围了一群人。

　　老板娘默默从怀里取出一张帕子，四处张望，因见覃川躲在店门后面，她立即把帕子塞给她，难得红了老脸：“川儿啊……我……有点不好意思。咱们店里就你一个年轻姑娘，听说公子齐先生从不为难姑娘的，你帮我过去找先生要个签名墨宝呗？”

　　覃川几乎要跳起来，连连摆手：“我……我不去！”

　　几个伙计听说要墨宝，急忙也取了自己的汗巾子塞给覃川：“川儿！拜托你了！”

　　郭大婶把店里十几个账本都抓出来，连自己外孙的练字宣纸也没漏下，一股脑丢给她：“快去快去！”

　　覃川怀里抱着帕子汗巾子账本子，无语望青天，青天当然不会理她，她只好泪流满面地走过去，每一步都和走在刀尖上似的，好容易鼓足勇气抬头，对上那张青木做的半截面具勇气突然又没了，声音细若蚊呐：“……先生……帮、帮我签个名吧？”

　　心爱的她

　　传说中的公子齐大人没有回答她，甚至没朝她这边看一眼，围着他的人实在太多，覃川的声音实在太小，他根本没听见，就这么轻飘飘走过去了。

　　覃川火烧屁 股似的赶紧往回跑，把东西都丢给郭大婶：“他不肯签，不关我事！”

　　大家狠狠鄙视她一通，最后还是郭大婶以万夫莫挡之勇冲进人群，气盖河山地要到了签名。那块染了墨迹的帕子被老板娘当做至宝，从此后每天捧在胸前，见人都要亮一亮，把上面龙飞凤舞的公子齐三个字一个个指给人看。

　　一个人能出名出到这地步，也算圆满了，覃川很是感慨，生来就骚包的人果然到哪里都是骚包的，戴着面具也遮不住他的骚包。

　　本来以为事情就这么结束了，谁想没几天老板娘忽然郑重其事地来找她：“川儿，你有什么最拿手的菜不？要最最拿手的！”

　　覃川不解其意：“有是有，不过我会做的都是家常菜，那些稀奇古怪的东西可做不出来。”

　　上回她在皋都最大的酒楼里吃了一顿，那里面大厨的拿手菜都是令人眼花缭乱的，什么豆腐雕刻成人形，里面还塞肉，放蒸笼里蒸熟了，豆腐居然不散。这种菜打死她也是做不出来的。

　　“没事，就捡你最拿手的家常菜！”老板娘亲自提了菜篮陪她上街买菜，甚至关门停业一天，只让覃川在厨房专心做菜，做好一道她便尝一口，觉得好吃的便记在纸上。

　　这么一直忙到太阳落山，才算定下四菜一汤，老板娘认真把热气腾腾的饭菜装好盒子，小心封死，防止漏风，这才递给覃川：“川儿，快些送去清风楼，不要叫饭菜冷了。”

　　覃川突然升起一股不好的预感，小心翼翼问道：“清风楼什么吃的没有，为何要送饭菜过去？”

　　老板娘老脸又是一红，忸怩地卷着染了墨迹的帕子，难得细声细气：“听说公子齐先生搬出了青楼，因嫌哪里吵闹，饭菜也不合口味。我想他这几天住在清风楼雅间，吃得必然都是大鱼大肉，眼下换点清淡家常的口味应当会很喜欢……你看，人家那么大方，给咱们签了名，总得回报点什么吧？”

　　覃川把盒子塞回老板娘手里，拍拍衣服就走人：“老板娘你自己去送！”

　　开什么玩笑，又要把她这头鲜嫩嫩的小绵羊送到骚包老虎的嘴边上吗？！想也别想！

　　老板娘差点要抱大腿：“我……我早去过了，可先生只见年轻姑娘……川儿，咱们店就你最年轻……”

　　年轻姑娘？满大街都是！

　　覃川放眼望向大街，随手抓了个提着篮子的年轻姑娘进来，把盒子递给她：“姑娘，我给你一钱银子，帮我把这盒子送到清风楼公子齐先生那里吧？”

　　那姑娘白眼一翻，将自家篮子晃晃：“做梦，人家我自己也要送饭给公子齐先生呢！一钱银子岂能买走我的一片真心！一两银子我就卖。”

　　穷鬼覃川只好再次泪流满面地提着盒子上路，她觉着自己已经很久没听说过一两银子那么多的钱了。傅九云真是个祸水啊，活生生的祸水，他住青楼，青楼的生意就夜夜爆满，现在他住清风楼，门口排队的人眼看都快排到前街，粗粗一看，竟十有八九都是和她一样年轻的提着盒子篮子的姑娘。

　　原来大家都想到一处了，竟有这么多人送饭，姑娘们还若有若无地攀比菜色，因见都是家常菜没什么好比的，就开始攀比手里盒子篮子的质地。覃川手里半旧的木盒子引来不少鄙夷的目光。

　　清风楼对这反常的一切早有准备，三四个伙计挡在门口，大声嚷嚷：“慢点慢点！大家都有份！一钱银子的报名费，一手交钱一手交饭，在这边册子上登记饭馆与个人名字。公子齐先生保证每样菜都仔细品尝，倘若哪家的饭菜合了先生的口味，将有神秘大礼送上！诸位要踊跃参与，机不可失，失不再来！”

　　居然还要报名费！覃川转身就走。丫就吃吧！这么多人，撑死丫的！

　　只是就这么提着饭菜回去，见到老板娘不好交代，少不得瞒天过海一番……她四处看看，趁人不注意，抱着盒子钻进一条僻静小巷，端出依旧热气腾腾的饭菜汤，双手合十：“老天有眼，浪费食物是可耻的，傅九云跟你们无缘，我来吃掉好了。”

　　说罢塞了一大筷子鸭掌白菜进嘴。

　　饭吃了一小半，头顶忽然“吱呀”一声，一扇窗户被推开了。一个男人半截身体探出来，赞叹：“好香，我饿了。”

　　覃川抬头，正对上那张青木面具，一口饭登时卡在喉咙里，上也不是下也不是，憋得一个劲挠墙。他翻身一跃，轻飘飘落在她身边，蹲了下来，笑吟吟地问：“你也是来送饭菜的？怎么不送上来，反倒自己在这边偷吃？”

　　她还在痛苦地挠墙，脑袋奋力在墙上撞着，试图把喉咙里那团可恶的饭菜撞出来。他说：“别激动，莫怕，来，我看看饭菜。”一面探头看菜，仿佛完全没看到她在一旁凌乱地扭曲着，还在赞叹：“清炒蕨菜倒是不错，你怎知我爱吃蕨菜？”

　　她要死了她要死了！被一团饭噎住，口吐白沫死在她最不想看见的人面前。覃川手指乱扭，冷不防抓到他的衣服，他俯身下来，捧着她的脸颊，嘴唇贴在她颤抖的唇上，轻轻吹了一口气，那团倔强的饭立即柔顺安静地滚了下去。

　　覃川浑身发软瘫在地上，咳得快要断气，耳边隐约听见他问：“我可以吃么？”