元曜望着离奴庞大的身形，和口中喷出的青色火焰，有些恐惧：“这，这，离奴老弟……”
　　“臭书呆子，主人让你上去，你就上去，还磨蹭什么？！”离奴骂道。
　　元曜急忙跳了上去。
　　九尾妖兽驮着白姬、元曜向金光门而去。月光下，妖兽四足生风，轻灵地跃走在鳞次栉比的屋舍上。元曜坐在白姬身后，惊奇地望着身边的景物飞速后退，耳边呼啸生风。金光门的城墙近在眼前，当猫妖最后一个跃起，几乎与夜空的明月齐高时，他们飞出了高耸的城墙。在那一瞬间，元曜仿佛看见了月中的广寒宫。

　　猫妖稳稳地落在地上，巍峨的城墙已经在白姬、元曜身后。猫妖停在齐膝高的草丛中，白姬走了下来，诡笑，“今夜风清月朗，接下来还是走路吧。”
　　白姬径自走上了荒草中的小径。
　　元曜光着脚不肯下地，央求离奴，“小生没有穿鞋，烦请离奴老弟再驮小生一程。”
　　猫妖炸毛，把元曜摔下地，朝他喷火：“臭书呆子，不要得寸进尺，爷是你的坐骑么？！”
　　元曜被妖火烧焦了头发，抹泪，“你把小生的鞋子扔进井里，害小生一直光着脚，现在驮小生一程，又有什么不可以？”
　　离奴化为人形。——一个眉清目秀，但瞳孔很细的黑衣少年。他瞪着元曜，骂道：“活该，谁叫你把那么臭的脏鞋子放在爷的鱼干旁边？！”
　　“小生只是把擦地时弄湿的鞋子晾在树下，哪里知道离奴老弟你把鱼干藏在树洞里……”
　　“哼！”黑衣少年冷哼了一声，快步跟上白姬，不再理会小书生。
　　夜风习习，蛙声阵阵。白姬、元曜、离奴走在田陌间，四周是一望无际的田野。夏雨平添瓜蔓水，豆花新带稻香风，夏夜田野里的景致有着蓬勃且旺盛的生命力。
　　“夜晚在田野里散步，真是非常惬意啊！”一阵夜风吹来，白姬的雪袖轻轻舒卷，鬓发微扬。她回头望了元曜一眼，笑眯眯地道：“轩之，你觉得呢？”
　　元曜拉长了苦瓜脸，“小生觉得很不舒服。什么时候才能到啊，小生的脚受不了了……”
　　田陌上有许多碎石子，刀子般割着元曜的赤脚，他的两只脚丫子已经磨起了水泡。
　　白姬摸了摸下巴，抚掌，“啊，我记错路了，应该是在相反的另一边。轩之，看来我们得倒回去了。”

　　白姬转身，轻盈地往来时的路上飘去。黑衣少年又变成一只小黑猫，欢快地在田野里跑着。
　　“喵~”小黑猫望着小书生的眼神，幸灾乐祸。
　　元曜欲哭无泪，只得转身，拔腿跟了上去。这就%u66rF卖身为奴的下场，他在心中恨不得把韦彦掐死。

　　“轩之，你不要哭丧着脸嘛。”白姬道。
　　“小生脚疼得笑不出来啊！”
　　“离奴不是也没穿鞋子么，它跑得很快乐啊！”
　　“小生怎么能和离奴老弟比，它是猫，小生是人。”

　　“为什么不能比？人和非人，都是众生。”
　　“小生觉得，人和非人还是有着微妙的区别。”
　　“什么微妙的区别？”
　　“比如，穿不穿鞋子的区别。”
　　说话间，白姬和元曜走进了一片树林。朦胧的月光下，一座华美的宅院出现在两人眼前。宅院朱门紧闭，石兽低伏，门前挂着两个大红灯笼。
　　“到了，就是这里了。”白姬笑道。
　　元曜借着灯笼的光望去，只见门匾上写着几个遒劲的大字，但是已经十分模糊，无法辨认。元曜问道：“住在这里的人姓甚名谁？是什么人？”
　　“这家人姓马。”白姬含糊地道。

　　黑猫化作黑衣少年，他走到朱门前，叩了叩门环。不一会儿，一个下人模样的年轻人打开了门，“找谁？”
　　离奴彬彬有礼地道：“请向马老太君传达，我家主人按照约定，来收回这座宅院。”
　　“你家主人是……”马府下人疑惑地问道。
　　离奴笑了笑，“缥缈阁，白姬。”

　　“啊！”马府下人似乎吃了一惊，急忙道：“您稍等，我这就进去禀报太君。”

　　白姬、元曜、离奴三人在门外等候，不一会儿，里面传来了急促的脚步声。两扇朱门被人打开了，出来的人除了之前开门的下人，还有五名褐红色衣服的中年男子。看五人的服饰和气度，似乎是马府的主人。五人的模样长得也很相似，似乎是兄弟。
　　年龄最大的男子约莫五十岁，白面微须，他向白姬拱手道：“不知白姬大人您来了，马大有失迎迓，还请恕罪。”
　　白姬掩唇笑了，“我来探望太君，她老人家近来身体可好？”
　　“母亲她身体康健，烦劳牵念。母亲正在大厅等您，请进，请进。”马大请白姬，元曜，离奴三人进府。

　　元曜走进马府，心中吃惊。马府中非常大，借着月光望去，崇楼叠阁，驭云排岳，若非人间帝王宫廷，便是天上琅嬛仙府。一路行去，更让元曜吃惊的是，马府中到处都是人。假山边，亭台中，阁楼上，水榭旁，无不站满了人。而且，所有的人，都是男人。这些男人全都穿着一模一样的褐色短打，正在忙忙碌碌地搬运东西。元曜留神去看他们搬运的是什么，但看不真切，他感觉似乎是吃的东西，却无法辨认出来。

　　白姬望了马大和他的四个兄弟一眼，淡淡地道：“我记得，上次相见时，你们不止五位吧？”
　　马大叹了一口气，老泪纵横：“初夏时，为了新房子能够早日完工，老六、老七、老八、老九、老十冒着雨去河边搬运泥沙，不提防河中涨水，他们都被水冲走了，至今生不见人，死不见尸，呜呜……”
　　“呜呜……”想是老大勾起了伤心事，马家其余四兄弟也哭了起来。
　　白姬安慰道：“吉人自有天相。既然没有找到尸体，他们说不定还在某处活着呢。”
　　马大擦干了老泪：“我们也是这么想的，如果不这么想，还真是悲伤得活不下去呢。”
　　“新房子完工了吗？”白姬问道。
　　“原本计划立夏时完工，可是因为老六、老七、老八、老九、老十出了事故，耽误了工程。不过，也赶在芒种时完工了。您瞧，大家正在搬东西去新房子，今晚就可以空出这所宅院。”
　　“嗯，那我明早就将这座宅院带回缥缈阁去。”白姬随口应了一声。
　　元曜恍然。原来，这些人忙忙碌碌，竟是在搬家。可是，白姬未免也太急了吧，让人家多住两日又有什么关系，非得大晚上来把人家赶走？等等，将这座宅院带回缥缈阁？这偌大一所宅院，怎么能带回缥缈阁？

　　马大带领白姬，元曜、离奴来到一间富丽堂皇的大厅。大厅中烛火通明，布置得十分华丽。一位极富态的，穿着暗红色金纹长裙的老太太，笑眯眯地坐在胡床上，一群仆役簇拥着她，如同众星拱月。元曜觉得奇怪，因为老太太身边的仆人都是褐衣男仆。照理说，大户人家中，服侍女主人的不应该是丫鬟么？
　　马大上前，跪下行礼：“母亲大人，孩儿将白姬大人带来了。”
　　马老太君微微颔首，转头望向白姬，笑道：“老身身体不便，就不起来迎接了。请坐。”
　　马老太君实在是太富态了，庞大如山的身躯，堆积的赘肉几乎占据了整张胡床。看样子，她不仅很难站起身来，只怕连挪动一下也会很吃力。
　　“老太君不必客气。”白姬笑道。仆人搬来胡床，白姬坐下了。元曜和离奴站在她身后。
　　马老太君对白姬道：“去年秋天，家族罹灾，多亏白姬借了这座宅院，老身和孩儿们才能有一瓦栖身，实在是感激不尽。”
　　白姬笑了：“太君您客气了。”

　　马老太君笑道：“白姬的恩情，老身无以为报。今夜是在这宅院中的最后一夜，又恰逢白姬您前来，不如开一场夜宴招待您吧。”
　　白姬脸色微变，似乎想推辞：“这……不必……”
　　“有镜花蜜哟！”马老太君笑眯眯地望着白姬。
　　“那就恭敬不如从命了。”白姬笑着改口。
　　元曜奇怪。看白姬的神色，明显不想参加这场夜宴，但是一听说镜花蜜，就改口了。镜花蜜是什么东西？能让这条奸诈腹黑的白龙动心？
　　马老太君对马大道：“吩咐下去，在花厅设宴，招待客人。”
　　“是。母亲。”马大领命而去。
　　在等待开宴的过程中，马老太君和白姬开始闲聊。有些话语，元曜能听懂，有些话语，元曜听得一头雾水。白姬问马老太君：“不知，太君您的新宅建在哪里？”
　　马老太君笑道：“就在此宅附近，有一棵老槐树的地方。”
　　元曜心中奇怪。刚才来的时候，是在树林里看见了一棵老槐树，可是哪里有房子？！
　　白姬笑了：“如此甚好，搬运起东西来，也方便。”

　　“是啊。不过，主要还是因为这里风水不错，老身舍不得搬走。”
　　白姬笑道，“太君福泽本就深厚，加之此地风水，一定会更加子孙兴旺，家族繁盛。”
　　“哈哈，借您吉言。”马老太君非常开心。她望了白姬身后的元曜一眼，忽而怔住，“这位后生，是谁？”
　　白姬笑道：“这是缥缈阁新来的杂役。轩之，还不快过来见过马老太君。”
　　元曜闻言，来到马老太君身前，作了一揖：“小生元曜，字轩之，见过老太君。”

　　马老太君忽地拉住元曜的手，望着他，滚下泪来：“这后生长得真像老身死去的九儿。我那苦命的九儿啊，自从在河边被大水冲走，就下落不明，生死未卜……”
　　马老太君哭得伤心，一口气没提上来，晕了过去。服侍她的男仆们吓了一跳，急忙围上来，端水的端水，捶背的捶背，掐人中的掐人中，忙做了一团。
　　“太君，您醒醒啊！”
　　“太君，您不要伤心了！”
　　“太君，您要保重身体……”
　　元曜吓了一跳，不知道这到底是怎么回事。马大一边抹泪，一边解释道：“我们兄弟十人中，母亲最疼爱九弟。九弟被河水冲走之后，她老人家就茶饭不思，整日垂泪。仔细一看，元公子你和九弟长得颇像，母亲年迈，有时候会犯点儿糊涂，她肯定是把你当成九弟了……”
　　不一会儿，马老太君悠悠醒来，向元曜招手，泪眼迷蒙：“九儿，你终于回来了！快过来，让为娘仔细看看你……”
　　元曜踟蹰。白姬小声道：“老太君既然误认为你是九儿，你就装成九儿宽宽她老人家的心吧。治愈人心，也是一种积福的功德。”
　　马大用哀求的眼神望着元曜，“元公子你就行行善，装作是九弟，宽慰一下母亲她老人家吧。”

　　元曜素来心善耳软，从来不会拒绝别人。况且，眼前这个丧子的慈祥老妇，让他想起了自己过世的母亲，也就向马老太君走了过去。
　　马老太君一把搂过元曜，将他抱在怀里，一边哭泣，一边“九儿九儿，我苦命的九儿……”地叫唤。元曜陷入马老太君的怀抱，只觉得被一团软绵绵的肉包围，无法呼吸，更无法挣脱。
　　就在元曜窒息到快要晕过去的瞬间，马老太君松开了他，伸手捧着他的脸，泪眼迷蒙：“九儿，你瘦了，瞧这一把骨头，都不像以前白白胖胖的九儿了……你一定在外面吃了不少苦，我苦命的九儿啊……”

　　马老太君一边心肝儿肉地叫着大哭起来，一边又把元曜抱在怀里使劲揉。元曜被马老太君揉得奄奄一息，无力地冲白姬道，“救……救命……”
　　白姬以袖掩唇。
　　众人正在闹着，有仆人进来禀报，“老太君，花厅中已经准备好夜宴了。”
　　马老太君闻言，对白姬道：“那就去花厅？”
　　“客随主便。”白姬笑道。
　　马老太君舍不得放开元曜，把他拉到自己身边坐下，“九儿陪着为娘。”
　　元曜被揉得奄奄一息，靠着马老太君坐着，看什么东西都恍恍惚惚。八名身强力健的男仆走到胡床边，弯下腰身，连胡床带人抬起马老太君和元曜，走向花厅。
　　白姬、离奴、马氏五兄弟跟在后面。
　　元曜光着的脚丫子在胡床边晃荡着，马老太君见了，宠溺地笑道：“九儿，你总是改不了喜欢光着脚的坏毛病。不穿鞋子，仔细路上的碎石子割坏了脚！”
　　不穿鞋子，仔细路上的碎石子割坏了脚！简单的一句关切话语，让元曜的心中一酸一暖，他想起了自己的母亲。

　　“孩儿以后会记得穿鞋，母亲不必挂心。”元曜笑着对马老太君道。
　　马老太君闻言，眼眶一红，又抱着元曜揉了起来，“九儿九儿，我苦命的九儿……”

　　众人来到花厅，花厅中灯火煌煌，瓶花绽笑。一张长约七米，宽约两米的梨花木桌摆在花厅中央，木桌上摆满了山珍海错，美味佳肴。男仆将马老太君的罗汉床放在了上首。马老太君对白姬、离奴笑道：“白姬请坐，狸君也请坐。”
　　白姬和离奴在客座坐下。马氏五兄弟坐在下首相陪。
　　元曜坐在马老太君身边，望着眼前的珍馐佳肴，心中有些奇怪。这些装在精美食器中的佳肴散发着诱人的香味，但是不是鲜蔬海味，也不是六畜八珍，完全看不出来它们是用什么食材烹饪的。
　　珍珠帘后，几名穿着褐色衣衫的乐师捧着乐器演奏乐曲，轻缓而悠扬。
　　马老太君对白姬道：“食物粗陋，请不要嫌弃。”

　　“老太君客气了。菜肴如此丰盛，怎么会粗陋？”白姬笑道。可是，她几乎不动箸，只是喝着琥珀杯中的镜花蜜。
　　离奴倒是举箸如飞，吃得很欢快。
　　马老太君笑道：“今年的镜花蜜，味道如何？”
　　“很美味。”白姬笑道：“春分那一晚，我也本想去月之湖取一些，可惜有事情耽误了。第二夜再去月之湖时，镜花蜜已经没有了。”

　　“镜花蜜是好东西。长安城的千妖百鬼每一年都在等着春分之夜，镜花盛开，去往月之湖取蜜。僧多粥少，去晚了，自然没有了。老身今年去得早，取了不少，明天送你一些带回缥缈阁吧。”
　　白姬笑了：“如此，多谢老太君。”
　　元曜很好奇地喝了一口镜花蜜，澄黄色的蜜汁，入口清冽如水，但带着一种说不出的甘甜，让人神清气爽。元曜刚要喝第二口，马老太君爱怜地看着他，“我的儿，你都瘦成这样了，怎么还一个劲地喝稀的？来，来，张开嘴，要多吃一些肉……”
　　马老太君夹了一些肉菜，一个劲地往元曜嘴里塞。元曜却不过马老太君的热情，全都囫囵吞到了肚子里，一股极腥，极腻的味道，充溢了他的嘴。
　　元曜疑惑，“这些都是什么菜，怎么这么腥腻？”
　　马老太君笑眯眯地道：“儿啊，这些都是你平日喜欢吃的菜啊！”

　　马老太君端起一个荷叶纹六曲银盘，里面装着白花花的肉，晶莹雪白。马老太君用银勺剜了一块肉，喂进元曜嘴里，“这个清蒸肉芽不腥，来来，我的儿，再吃几口……”

　　白肉入口即化，软软的，果然不腥腻，似乎还有点清甜。元曜又吃了几口，很是受用。
　　马老太君又端起一个六瓣凸花银盘，里面盛着炸得金黄酥脆的东西。马老太君用象牙箸夹了，塞进元曜嘴中，“我的儿，你瘦得都只剩皮包骨了，可怜见的，这次回来，一定要多吃一点……”
　　说着，老太太又流下泪来。

　　元曜心中一酸，不忍伤老人的心，张口就吃了。这道菜不知道是什么，金黄的外皮裹着黢黑的肉，吃着很腥。元曜吃了三个，实在吃不下去了，但是老太太还要给他夹。元曜胡乱从桌上端起一碗汤食，道：“唔，孩儿还是更爱喝汤。”
　　担心马老太君还给他喂那炸得金黄的东西，元曜急忙喝了一口汤，把嘴巴填满，汤的味道十分鲜美。他又吃了几个汤里的乌色丸子，口感像是鹌鹑蛋，但蛋白是乌色的，蛋黄是黑色的。
　　马老太君看了，又抹泪，“我的儿，你还是改不了贪吃珍珠汤丸的毛病，那东西吃了积食，要少吃一些……”
　　夜宴中，马老太君把元曜当做失而复得的爱儿，一个劲地给他喂食。元曜心善，怕马老太君伤心，也就一个劲地吃。看着马老太君开心的笑容，元曜虽然肚子撑得难受，但心里却很开心。能让一个失去儿子的老人展颜欢笑，他多吃些东西，又有什么关系？
　　白姬一边喝着镜花蜜，一边听乐师演奏乐曲。离奴和陪坐的马氏兄弟猜拳斗酒，笑声不绝。月色清朗，瓶花绽笑，夜宴的气氛十分融洽欢乐。
　　夜宴进行到尾声时，元曜已经撑得神志不清了，他隐约听见马老太君对白姬道：“今夜已晚，恐回城不便，不如暂且在此歇下？”
　　白姬笑道：“也好。”
　　元曜又听到有人来报：“禀报太君，住在隔壁的穷书生说咱们府里太吵，让他睡不着觉，烦请太君开夜宴时小声一点。”
　　马老太君叹了一口气，“可怜见的孩子，老身忘了他眼疾尚未好，吵了他休息……你去告诉他，夜宴已经开完了，让他安心休息。另外，拿点草药和吃食给他……”

　　马大道：“那穷书生又腐又酸又聒噪，不如孩儿带人去将他乱棍打走，何必给他草药和吃食？”
　　马老太君呵斥道：“住口！咱们是有身份的大户人家，怎么可以做那种仗势欺人的事情？！怎么说，咱们都和那孩子做了半年邻居，将来也还会继续再做邻居，万万不可把人给得罪了。邻里之间，不论身份，都应当和睦相处，互相照应，才可以大家太平，大家安乐。古人说得好，与人方便，自己方便。唉，你们这些孩子啊，年轻气盛，盛气凌人，将来迟早会因此吃大亏……”