序章——琉璃火

　　离别的夜晚，没有月亮，黑得令人感到绝望。

　　狂风放肆地拍打木窗，窗纸破了一块，还没来得及修补，以后只怕也不会有人修补了。风从洞里穿梭，发出哭泣般的声响。

　　宫女阿满将最后一件衣服收进包袱，惶惶不安地抬头望向门口，帝姬正站在庭院里，长发被吹得疯狂翻卷，绣花长袖犹如一双等待被折断的羽翼。

　　她犹豫着走过去，将厚重的披风搭在帝姬单薄的肩上，低声道：“公主，是时候了，咱们走吧。”

　　帝姬点了点头，白皙的手从长袖中探出来，指着满庭院的粉白淡红，声音很轻：“阿满，你看，海棠花都开了。父皇母后却再见不到了。”

　　阿满柔声道：“公主，你还小，别想那么多。我们赶紧走吧。”

　　帝姬静静望着满地淡红花瓣，风将它们卷起，像飞雪似的投怀送抱。明明是五月的天气，却突然寒下来，刚刚绽放的娇嫩垂丝海棠，禁不起风吹雨打，耷拉了大片，凄凄惨惨离开枝头，委身泥土。

　　“阿满，国灭了，你说我为什么不能和父皇他们一起守护到死？我难道不该留下吗？”

　　阿满几乎要哭出来，强忍着露出一抹笑容：“公主才十四岁，日后的人生还长着呢。皇上和皇后只盼着你活得平安，安安稳稳过完一生。”

　　帝姬缓缓摇头，转身将一朵快要凋谢的垂丝海棠捧在掌心，小心翼翼地放进荷包里。

　　“阿满，我可以再看看这里吗？”帝姬低声问。

　　阿满偷偷抹去眼泪，颤声道：“好……再看看……”

　　话还未说完，只见半空中忽然划过一道流星般的火光，带着尖锐的呼啸声，直直朝皇宫这里砸下来。“轰”一声，帝姬的锦芳宫屋顶琉璃瓦碎裂开，火点下雨一般簌簌落下，夹杂着瓦片和尘土。

　　阿满尖叫起来：“他们要放火烧皇城！公主！再不走就来不及了！”

　　不等帝姬回答，她攥住她的胳膊，没命地拖着朝皇宫后的秘密小道狂奔而去。

　　帝姬身形单薄纤弱，迎风奔跑，跌跌撞撞几乎要摔倒。山间小道荆棘树枝胡乱伸展，打在脸上就是一道血痕，她满脸汗水，忽然忍不住回头看一眼，天空中有无数道流星般绚丽的火光，扑簌簌落在皇城里。

　　像是琉璃中有火在焚烧，皇城在火光中变得晶莹剔透，就快要化了。

　　伴随着流星般的火雨落入皇城的，还有密密麻麻无数两三人高的怪鸟，赤红色的头，像凝了一汪血。皇城里凄厉的哭喊声被狂风送到耳边，阿满再也支持不住，捂着脸跪在地上痛哭流涕。

　　那是赤头鬼，只有吃人欲望的妖魔。

　　细细的鲜血从帝姬的唇角滑落，她死死地咬住嘴唇，身体里巨大的痛苦几乎要将她搅碎成齑粉。仿佛再也承受不了，她猛然甩开阿满的手，朝山下冲去。

　　没跑几步，阿满就从后面没命地拽着她，抱着她。树枝断了一地，帝姬像一只受伤的小兽，抖得快要碎开，身上脸上满是泥泞。

　　她不知道自己挣扎了多久，慢慢地再也没有气力。从灵魂最深处泛起巨大的空虚与恐惧，她以为自己会死，可是偏偏死不掉；张开嘴想哭喊，却只能发出断断续续的急喘。

　　她必须在今夜眼睁睁看着自己拥有的一切被毁灭，灵魂被一刀刀切割凌迟，不能软弱，不可以回头。

　　阿满觉得怀里挣扎的力量渐渐弱下去了，帝姬伏在她怀里，再也不动。她使劲抹着眼泪，从怀里取出手绢，拨开帝姬的头发，替她将脸上的泥泞擦干净。

　　火光中，帝姬的脸色苍白得好似一只鬼，曾经娇美灵动的神采，如今只剩恍惚与惨淡。她紧紧闭着眼睛，浓密的长睫颤抖着，过了很久很久，才有一颗极大的泪珠从里面滚下来。

　　天快要亮的时候，帝姬醒了。

　　“……阿满，我们走吧。”她再也没有流泪，语气平淡，只是两只眼睛里布满了血丝。

　　阿满担忧地看着她：“公主，还是让我来背你好了。你再歇息一下。”

　　帝姬摇摇头，从袖子里取出两张白纸，咬破指尖滴血其上，跟着朝地上一抛，白纸瞬间变成两匹骏马。

　　她翻身上马，一提缰绳，骏马立即发出洪亮的嘶声。

　　“下山去，找个落脚的地方。”

　　阿满见她神色平静，心里反而起了隐忧，犹豫着低声道：“公主……你、你在想什么？”

　　帝姬回头对她微微笑了一下，腮边漾出清浅的梨涡，映着微蓝的晨光，她仿佛又变成了以前那个娇柔妩媚的小公主。

　　“阿满你放心，我会活下去。”活到该死的那天为止。

　　骏马撒开四蹄，朝山下行去。

　　“公主，我们要去哪里？”

　　“去一个还没有战火的地方。”

　　暗里幽香是谁人？

　　年底的时候，香取山下了第一场雪，纷纷扬扬飘了一整夜，积雪几乎没过膝盖。覃川从暖和的厨房里一出来，顿时冻得直哆嗦，赶紧裹紧围脖。

　　厨房管膳食的陈大爷从里面追出来，连声唤她：“川儿，等一下！”

　　“大爷还有啥要帮忙的不？”覃川冷得直跳，像只小兔子。

　　“也不是什么要紧事，就问问你明天几时来厨房帮工？我儿子明儿来修灶台，和我提了一下你，不晓得能不能遇上。”陈大爷笑得像朵皱纹花。

　　覃川最善察言观色，心里顿时明了他的意思，当下笑道：“这我也说不准，得问问赵管事。我也盼着见陈大哥呐，他运气极好，十赌九赢，我还等着他教我玩两把。”

　　陈大爷老脸不由一红，自然明白人家说得隐晦是给自己面子，他儿子分明是十赌九输的赌鬼败家子，想给他找个老婆可真不容易。

　　挥别有些尴尬的陈大爷，覃川缩着脑袋一路往左池跑。昨晚一场大雪，只怕冻坏了池畔的柳树精，她得去掸雪修剪一番，省得回头它们找她哭。

　　刚走了一半，迎面就见赵管事领着个肉球似的男子走过来，覃川赶紧停在旁边，笑呵呵地打招呼：“赵管事您好。”

　　赵管事一见她，眼睛忽然亮了，赶紧推着那肉球男过来：“川儿，来得正巧，有事找你呢。”

　　显见着那肉球男并不乐意，嘟嘴挤眼，忸怩万分，硬是被赵管事推到覃川眼前：“对了，这是我侄子，在这里做买办的。他今年二十，尚未娶妻……”

　　肉球怒了，指着覃川痛声嚷嚷：“姨！你这是什么眼光？！她长得那么丑！比陈皮还黄！连玄珠大人的一根小指头也比不上，又怎能配得上我？”

　　一席话简直说得字字带血，把覃川说得一愣一愣的。

　　他忽又瞪过来：“喂，我说你可别缠着我啊！我没工夫和你磨蹭！”

　　覃川赶紧点头：“那是那是，我哪里配站在您身边……”说着看看他圆溜溜的肚皮，整个人长得和锅里刚煮好的汤圆似的，肥白粉嫩，不由微微一笑：“您这样玉树临风、丰神俊朗的美男子，自然得要倾国倾城的美人才能配得上。”

　　“哼，算你有自知之明。”肉球男喜滋滋地一笑，“姨，我走了。下次记得找个漂亮的，配得上我才行。”

　　“您走好，走好……”覃川笑眯眯地目送他去远了，回头看一眼赵管事，她自然是尴尬万分，连声道歉：“川儿……他脾气就是这么坏，人品倒是很好的……你、你可别放在心上……”

　　“这有什么，令侄是心直口快，爽朗不造作，真男儿本色。”覃川说得脸不改色心不跳。

　　赵管事自己觉得甚是可惜，叹息了一阵。覃川虽说只来了不到三个月，可做事利索，也没什么乱七八糟的心思，嘴巴更是甜得恰到好处。这年头的年轻姑娘家，如此乖觉的实在不多，她有心给侄子找个好媳妇，奈何自己那宝贝侄子眼高于顶，非绝色的不要。

　　覃川这孩子，什么都好，就是长得寒碜点，细眉细眼，鼻塌唇薄，脸色更像十年没吃饱饭似的，蜡黄蜡黄。放在人群里，眨眼就给吞没了。

　　“对了，管事您找我是有什么吩咐吗？”覃川直接换话题。

　　赵管事从怀里小心翼翼取出一个木盒递过去：“我手头还有一堆事，你把这个盒子送去南殿吧。千万小心，别碰着磕着，这可是玄珠大人要的东西。”

　　覃川点点头，捧着盒子转身要走，忽然想起什么似的，回头笑道：“管事，翠丫今天和我说，病好了可以干活了。明天去厨房帮工的事情，是不是要交给她？”

　　赵管事想也没想：“那明天就让她去做吧，你过来给我帮忙，正好人手不够。”

　　覃川笑眯眯地走了。

　　**

　　香取山洞天福地有外围和内里之分，外围专供杂役下人居住干活，内里则是山主和弟子们的居所。外围杂役严禁进入内里，故而有东西南北四殿作为关卡，四殿以数十丈高的巨石围墙相连，对他们这些手无缚鸡之力的凡人而言，插着翅膀也难飞上去。

　　现在的世道，仙人也惫懒。

　　山主当年在香取山顶羽化成仙，自此占山为……仙，大肆搜刮世间稀奇宝贝的同时，也会怜悯辛苦凡人，做了不少善事。近来兴许是年纪大了，看透世情冷暖，成日龟缩在里面数宝贝，顺便收了无数美貌少年男女当做弟子，安心过起老人家的日子。

　　香取山如今就成了密不透风的鸟笼子，还是双层的。

　　覃川捧着盒子一路走到南殿，那看门的人正抱着手炉看书，正眼也不看她一下，瓮声瓮气地说：“停住，东西放下，在那边签个名儿。东西未必会送到紫辰大人手上，你懂么？”

　　覃川转了转眼珠，笑着摇头：“不懂，为什么？”

　　看门人顺手指了指身后，极不耐烦：“这么多东西都是送给紫辰大人的，他哪里能全部收下？你们这些外围杂役，好没脸没皮，自己是个什么东西了，还成日想着攀龙附凤。送些乱七八糟的东西进去，每次都是被扔掉，还不停地送！”

　　覃川好奇地朝里面张望，果然见那满满一屋子都是各种各样的盒子、瓶子、罐子、匣子、铜饼子，看得人眼花缭乱。

　　她不由咋舌：“这么多东西……都是要给紫辰大人的？”

　　看门人终于把头抬起来，眼皮缝儿里瞅她两眼：“正是如此，识趣的就赶紧走人，东西递进来也不可能送到里面去的。”

　　覃川微微一笑，把盒子往他面前一放：“明白了，下次我注意。这是玄珠大人要的东西，麻烦您赶紧送进去，别误了事。”

　　看门人吓了一跳，真的跳起来，双手捧着盒子，连声说：“怎么不早说！原来是玄珠大人要的东西！要是误了时辰，她那个脾气……啧啧！”

　　覃川在名录上写自己的名字，一边问道：“大叔，每天都有那么多人从外面给紫辰大人送东西吗？”

　　“那倒不是，你新来的吧？怪不得不清楚。后天是紫辰大人的二十三岁寿辰，知道的人自然要送一份贺礼。不过外面那些杂役也不想想，紫辰大人是什么身份，怎能看上他们那点不值钱的破烂玩意？每年都送，倒要劳烦我老人家一一扔掉。”

　　覃川扶额想象左紫辰怀抱一堆铜饼子银匣子，依然端出凛然不可侵犯的姿态，不由被逗得直乐。不知为何，脑海里却浮现出五年前第一次见到他的情景。朝阳台上那惊鸿少年，手执长柳，难得临风一笑，当真秀若芝兰，不知迷倒了多少怀春少女。

　　明明他心里面比冰雪还要冷酷，喜欢他的人却总有那么多。

　　她把名字写完，拍拍手准备走人，看门人忽然喊住她：“等下，刚好你来了，这封信你带给赵管事吧，是顶要紧的事。”

　　覃川微微眯眼，把信在手里捏了一下，笑答：“好啊，我一定带到。”

　　一路从南殿出来，天色已经暗了。

　　覃川找了个僻静的地方，靠在石壁上擦亮火折子。那封信没封口，仙山福地素来不做这等防人之事，讲究磊落光明，于是今日便遇上她这个不怎么光明磊落的人了。

　　展开信纸，就着火光飞快看了一遍，覃川眉尖突然一蹙，竟不知是惊是喜。原来下月白河龙王要来香取山作客，内里管事令赵管事清点外围杂役，入内做各类准备。

　　她看信看得入神，忽听身后传来细微的踏雪声，心下猛然一惊，飞快将火折子丢在地上，一脚踩住，下一刻便被一双臂膀结结实实地拥在怀里。

　　覃川心中有鬼，屏住呼吸动也不动，只觉那人身材高大，似是喝了酒，馥郁的酒气带着暖暖的吐息喷在她耳廓上，又痒又麻。

　　“我来得迟了，是不是在怨我？”那人低低笑着，声音醇厚，偏又带着一丝酥软，字字诱人。

　　覃川不说话，惊疑不定地缓缓摇头。

　　那人扶着她的肩头，将她转过来，她亦是不敢反抗，所幸此刻天色暗沉，头顶又有石壁阻隔，对着面也看不清轮廓。

　　“青青，怎么不说话？肚子里在骂我？”他的手自肩头滑上去，按住她的后脑勺，细细抚摸长发，另一只手却捏住了她柔软耳垂，摩挲爱怜。

　　覃川怕痒，急忙躲了一下，他带着醉意笑道：“还不说话？唔，我自有办法让你说。”

　　覃川只觉鼻前一暖，他的脸忽然凑得极近，在她唇边轻嗅，然后对着那芬芳之源轻轻吹了下，低吟：“好香……你熏了什么香？”

　　她又是一惊，急忙别过脑袋，不防他忽然捏住下巴，重重吻下来。

　　她这一次才真叫大惊失色，喉咙里发出短促的呻吟，使足力气捶打挣扎，却不能撼动分毫。他吻得极重，甚至有些粗鲁，有一下没一下地吮着她的唇瓣，唇齿厮磨，气息交缠。覃川几乎不能呼吸，胸口仿佛有一把烈火在烧，烧进四肢百骸，反而腾起燎原大火。她委实承受不住，唇上炽热发痛，手足却骇得发凉。

　　艰难地在腰间荷包里摸索着，指尖却酥软，抖得什么都捏不住，覃川在肚里大骂自己没用，好容易摸到一根银针，两指捏起，无声无息地朝那人肩上刺了下去。

　　针尖入肉不到半分，那人全身突然一紧，五指犹如铁钳，闪电般箍住了她那只手腕。

　　“针上有毒，你是什么人？”他声音骤然变得低沉，却毫不慌张。

　　覃川死死咬住嘴唇，任凭手骨快要被他捏碎，硬是一声不出。

　　那人双目在黑暗中灼灼，有如星辰，看了她很久，忽然浅浅一笑：“我总是……有办法……找……找你出来……”

　　一语未了，人已经慢慢软倒在地，那麻药见效极快，遇到血肉立即触发，此人能抗这么久，实在不容易。

　　覃川满身冷汗，甩开他的手，一刻也不敢多留，撒腿便跑，地上冰雪极多，也不知摔了多少跤，却也顾不得了。

　　不知过了多久，那人从地上站起，见不远处雪地上躺着一只鹅黄色囊包。

　　拾起，放在鼻前深深一嗅，淡而幽的香气充斥胸臆，正是她发间唇内的幽香。他将囊包放在掌心掂了掂，若有所思。

　　****

　　覃，音qin，第二声。

　　姑娘，可以吻你么？

　　覃川自那天之后，犹如惊弓之鸟，终日惶惶不安，只怕不知会从哪个角落里跳出个男人指认自己，那她就得收拾包袱滚蛋了。

　　这般寝食不安过了几天，她足瘦了好几斤，看上去越发孱弱可怜，身患绝症似的。

　　倒是赵管事看不下去，握着她的手劝慰：“川儿，我知道你心里难受，我那侄子说话没轻没重，伤了你。姑娘家外貌如何并不重要，人大方，聪明能干就比什么都强。”

　　覃川唯有苦笑，默认了。

　　和她惶惶不可终日的模样正好相反，外围杂役们最近很疯狂。白河龙王要来香取山作客，需要从外围调杂役去内里做准备的消息一夜之间传了个遍。每个人都巴不得这块天上的大馅饼掉在自己头上，把自己砸晕过去才好。

　　赵管事最近收贿赂收到手软，脸上皱纹都笑得多了好几条，春风桃花朵朵开。

　　最后名单终于定下，几个给钱最多的杂役赫然榜上有名，其余大多数还是杂役里相对能干懂事的。毕竟这里不同外面，给仙人干活不能太敷衍了。

　　覃川的名字毫无意外地列在第一个，大家都猜测，她给的贿赂最多，自此看她的眼神格外热辣崇拜，像看会走路的黄金。

　　内里地方大，时间少，赵管事这次安排了八十名杂役，一半男一半女，去之前足足花了一天工夫细细交代里面的规矩，里面住的都是些高高在上的人物，一个不小心得罪了，可不是收拾包袱走人那么简单。

　　第二天早上在南殿集合，此去的年轻女杂役们自是专心打扮一番，南殿前一片莺声燕语，平日里姿色普通的女杂役，打扮后也变得俏丽了许多。覃川去得不早不迟，靠在树下与人说笑，她只收拾了一个小包袱，穿着一身干净灰衣，除此之外别无他物，一身朴素，不染半丝脂粉气。

　　赵管事把她单独拉到旁边说话，神色凝重：“你向来乖巧，里面的规矩也不用我多说什么。只有一点千万记住，如果遇到玄珠大人，一定小心说话做事。她脾气素来古怪，说翻脸就翻脸，全然不给下人脸面情面。你如不小心得罪了她，便是我也保不住你。”

　　覃川心底有些暖暖的感动，赵管事平日虽然严厉刻薄，但对她实在是很好的。

　　“管事放心，我知道的。只是不知玄珠大人忌讳什么，万一遇上了，我也有个准备。”

　　赵管事叹了口气：“我若知道，早早就说了。听闻玄珠大人拜山主为师之前，贵为一国公主，国亡了被迫蜗居在此，连山主也要敬她三分。她原为金枝玉叶，比常人傲气些也应该。”

　　覃川唇角小小掀了一下，笑得极淡：“我明白了，见到玄珠大人，行国礼便是。”

　　八十名杂役被内里的管事带着，排列整齐顺着南殿后的青石大道往前走。开始还有人兴奋地说话，走了半个多时辰，大家都安静了下来，四周只闻风声泠泠。大道两旁种着从未见过的树木，高耸入云，纵然在寒冬，叶片依然青翠欲滴。风穿梭过树林，叶片刷刷作响，雪花缓缓落在发上，令人自然而然生出一股肃穆谨慎之情。

　　足足走了两个时辰，眼前豁然开朗，一个极大的山谷盆地出现在眼前，盆地中亭台楼阁流水，美轮美奂，甚至有几座宝塔高楼，高出盆地许多，他们站在这样的高处，也只能仰头而望。

　　盆地包围在一圈悬崖峭壁里，无数盘曲纤细的台阶自上而下分叉而置。间中或有瀑布，数道银龙倾泻如玉，虹光闪烁。顺着盘蛇般的台阶逐阶而下，洞天福地之中，奇花异草，飞檐画壁，诸般闻所未闻的美景足以令人窒息，俨然是一派富贵堂皇的景象。

　　看来就是仙人到了老年，也不能免俗地爱好这些享受。

　　覃川默然看着眼前或熟悉或陌生的殿宇庙堂，旧日回忆与今日经历重叠在一起，一时间只觉花非花，梦非梦，今日的自己与回忆里那个自己比起来，也是面目全非。时光如流水，如白驹过隙，那时的她，可曾体会过“物是人非”四个字的真正涵义？

　　队列的脚步忽然停下了，覃川正想着心事，冷不防撞在前面翠丫的背上，翠丫心不在焉扶了她一把。

　　“怎么了？”覃川低声问。

　　翠丫指着前方飞檐玲珑的小小殿宇，那里正聚集了十几个美貌少女，或站或坐围着白石台阶。台阶上斜斜倚着个男子，姿势慵懒，手里却拿着一根通体莹绿的横笛，抵在唇边悠然吹奏。

　　笛声清越悠扬，音色空灵，涤去体内诸般愁思哀怨，覃川精神不由为之一振。

　　领头的管事毕恭毕敬守在一旁，待他吹完这一阙，方朗声道：“见过九云大人，小的们扰了您的雅兴，罪该万死。”

　　傅九云扶着下巴，将那根碧绿横笛放在指间把玩，饶有趣味地打量着眼前黑压压一群人，目光犹如融融春水，一个个自杂役们的脸上掠过，凡是与他目光对上的，都觉浑身暖洋洋地，微微醺然。

　　山主的弟子们个个都是姿容秀丽出众的美人，傅九云在里面算个出类拔萃的，往日只闻大名，却无人有幸得见。今日他就这么懒洋洋坐在眼前，竟与众人心目中清秀瘦削的仙人模样截然不同。

　　他的肤色犹如古铜，长眉入鬓，甚至可以算得上英气，笑起来却仿佛暖风扑面，有一种独特的天真。左边眼角下偏又生了一颗泪痣，顾盼间便多了一丝凄婉忧郁。心软些的姑娘很容易就生出亲近之意，怪不得他吹吹笛子，周围就坐了一群少女如痴如醉地陪着。

　　翠丫显见着是被他的美色晃得两腿发软，靠在覃川怀里，声若游丝地感叹：“好……好美……川姐别放手，我站不住了……”

　　覃川哭笑不得：“才看一眼你就软了？”

　　“这么多人，不会是山主新收的弟子吧？”傅九云目光扫过众人，笑吟吟地问领头管事。

　　“回九云大人的话，这些人是外围杂役。因着下月白河龙王要来咱们香取山做客，所以安排他们进来做些准备。小的一定看好他们，不让这些俗人扰了诸位大人的清净。”说着便领众杂役远远地回避他们，自殿后绕路而过。

　　“川姐……我、我脚软，走不动路！怎么办啊？”翠丫哭丧着脸，死死拽着覃川。

　　这孩子真是没见过世面，覃川无奈地架着她的胳膊，跟上人群。

　　忽听“叮”的一声，翠丫怀里一只玉石镯子掉在地上，滴溜溜滚好远。覃川记得那是翠丫她娘留给她的值钱遗物，急忙弯腰去捡，却有人早她一步弯腰拾起了玉镯，衣角随风舞动，上面用暗银线绣着一朵芍药，正是傅九云。

　　“玉石质地莹透，触手温润，乃是羊脂玉中的上品。是姑娘的？”他将镯子送到翠丫面前，微微一笑。

　　翠丫大约已经酥软得找不着北了，整个人瘫在覃川怀里，喃喃道：“是……是我娘的……遗物……”

　　傅九云“嗯”了一声，尾音绵长诱惑，忽地抬手，指尖轻轻捏住了翠丫的下巴，低下头，鼻尖离她红唇不到三寸，细细密密地打量她。

　　可怜的翠丫，快要晕过去了。

　　有风吹起，细细密密的幽香自翠丫身后若有若无地钻入鼻腔，傅九云双目微合了一下，忽又睁开眼，捏着她下巴的手指一紧，低声道：“好香……姑娘，可以吻你么？”

　　“咻”一声，覃川发誓那一瞬间她真的看到翠丫的魂魄从头顶冒出来，手舞足蹈状若疯狂地扭动着——过度刺激的兴奋下，她居然晕过去了。

　　杂役们一阵手忙脚乱，扶的扶，抱的抱，赶紧把这个丢人的丫头弄走。覃川趁乱跟着人群跑了，头也不敢回，耳根烫得好似刚煮过，也不知是尴尬还是后怕。

　　不会错，那晚的登徒子，就是这个人了。真想不到，他原来竟是山主的弟子之一。

　　覃川脱力地吁一口气，没来由地，陡生一种前途漫漫，凶险异常的感慨。

　　回首又见他与她

　　“他对我那么一笑，说：‘好香……姑娘，可以吻你么？’啊……我真是做梦也不敢想！你说、你说他难道真的看上我这啥都没有的小丫头了吗？”

　　翠丫躺在床上鼻血横流，眼冒星光，第三十一次重复这句话。

　　覃川随口答应，她在忙着找东西，记不得自己有没有带进来了。

　　“他对我那么一笑，说……”

　　在第五十次重复的时候，覃川终于找到了自己想要的东西——女子梳妆必备之桂花油。

　　“他对我那么一笑……咦？等下，川姐你在做什么？！”翠丫腾地从床下蹦下来，目瞪口呆看着她把一整瓶桂花油朝头上倒，“你、你疯啦？！味道那么重！”

　　覃川笑得格外亲切温柔：“嗯，这样才香。翠丫也来点吧。”说着把剩下的桂花油一股脑倒在翠丫身上，吓得她又叫又跳：“你真的疯了！领头管事会骂死我们的！”

　　“不会。”覃川慢条斯理用梳子把油腻腻的头发梳整齐，“待会儿去凝碧殿，比咱们夸张的必然有大把，法不治众。”

　　翠丫闻闻自己身上，脸皱得像包子：“这么香反而过了，真腻！”

　　覃川难得在耳边簪了一朵珠花，薄施粉黛，奈何她脸色蜡黄，五官生得亦不好，上了脂粉反倒觉得更难看些。翠丫只觉惨不忍睹，隐约感到向来随和的川姐，今日很古怪，她又不知怎么开口问。

　　“那个……川姐，你真不觉得这香很腻人？”翠丫小心翼翼地问。

　　“不会啊，要香就得香得彻底。”

　　覃川看着镜子里的自己，满意地笑了。

　　两人一路顶着迷人的桂花香往凝碧殿赶，人人为之侧目。好在殿里已经集合了大部分的杂役，年轻女杂役们几乎个个戴花熏香，弄得一屋子乌烟瘴气，油腻的桂花头油香混在里面，反倒不那么出众了，只不过害的领头管事进来后打了十几个喷嚏而已。

　　“咳咳……我知道你们这些外围杂役能进到内里，心里很喜悦……但也不要喜得太过了……”领头管事提醒了几句，见没人理他，也只好作罢。他向来在里面管事，没接触过外围杂役，不知怎么相处，“算了……我来分配活计，叫到名字的上来领牌子。”

　　覃川的活儿是照顾琼花海，那里种着大片奇花异草，等白河龙王来了，便挑选开得最好的花朵，拿去装饰各大殿宇。

　　正把令牌仔细在腰间拴好，肩上突然被人一撞，翠丫虚弱无力的声音在耳边响起：“川姐……他……他又来了……快扶住我……”

　　怎么又软了？覃川莫名其妙地回头，只见傅九云倚在殿门上，捂着鼻子，又有趣、又嫌弃地看着殿里乱糟糟的景象。

　　领头管事在一片哗然声中慌张跑过去，低眉顺眼地问：“九云大人，您有什么吩咐？”

　　傅九云点点头：“没人告诉过你，今天玄珠要用凝碧殿吗？”

　　那管事脸色都吓青了，结结巴巴：“什、什么？玄珠大人要用凝碧殿？！怎……怎么没人告诉小的……这怎……怎么办？！”

　　傅九云眨眨眼睛，像是觉得吓他特别好玩，于是一本正经告诉他：“原来你忘了，玄珠如今听说你弄了一群外围杂役把凝碧殿搞得乌烟瘴气，气得脸都白了。”

　　领头管事一声不吭，白眼一翻，利落干脆地昏倒了。

　　傅九云没想到他这般胆小如鼠，用脚轻轻踢了踢他，眼见此人是真的晕了，不由嗤笑：“咦？竟这样没用。”

　　他抬眼朝殿内扫去，见众多年轻女杂役穿红着绿，浓香扑鼻，心里好笑，捂着鼻子走下去，也不说话，只一个个仔细看过来，忽见翠丫浑身酥软双颊晕红地看着自己，他毫不犹豫走到她面前，柔声笑：“姑娘，又见面了。”

　　两行细细的鼻血顺着她的人中流下来，翠丫的声音如梦如幻：“九云大人……我、我愿意被您吻……”

　　这话大胆得令在场所有杂役大吃一惊，覃川从后面悄悄掐了她一把，翠丫浑然不觉，估计早已魂魄离体了。

　　傅九云并不惊讶，三根修长的手指轻轻捏住她的下巴，低下头，却是在她面上嗅了一下，失笑：“……你还真的是很香。”

　　翠丫如痴如醉：“山下杂货铺买的桂花油，五文钱一斤，是新鲜桂花……”

　　傅九云笑得更欢了：“既然如此，那你将眼睛闭上。”

　　翠丫毫不犹豫紧闭双目，睫毛瑟瑟颤抖，面上红晕如潮。覃川神色复杂地看着翠丫，倘若今日真的让傅九云在大庭广众之下吻了她，传出去名声有损还是小事，一片痴心被伤害才真是糟糕。她年纪小，等发觉所有的爱恋投注出去，却什么结果也没有，兴许这个男人转身就要忘了她，那就是一辈子的伤害了。

　　一念及此，她动作极细微地自荷包里抽出银针，在翠丫背上轻轻一扎，她立即软倒在地，覃川急忙扶住，大叫：“翠丫！翠丫？！她好像又晕过去了！大家快来帮忙啊！将她抬到通风处！”

　　先时目瞪口呆的杂役们纷纷过来帮忙，把翠丫搬到靠窗的椅子上，打开窗户透气。

　　覃川见殿角花瓶里插着一把羽毛扇子，作势过去拿起，转身要替翠丫扇风，谁晓得回头却撞在一人怀里，被他轻轻扶住肩膀，低声问：“没事么？”

　　那声音惊得覃川猛然间出了满身冷汗，神色木然地抬头，果然见傅九云站在眼前，饶有趣味地盯着自己。

　　她赶紧点头哈腰，笑得满面春风：“小、小的没事，多谢九云大人！我们在外面都常听说您老待人亲切和善，今日一见才明白传言还未说出您老一半的好来。小的能进来，真是天大的福气呀！”

　　配着她惨不忍睹的妆容，那笑容说多猥琐就有多猥琐，鬓上珠花随着她点头哈腰的动作一晃一晃的，看起来可笑极了。加上一颗黑鸦鸦沉甸甸的油头，以及浑身刺鼻的桂花头油香，大抵世上男人能不被她打倒的已经是凤毛麟角了。

　　可是傅九云偏偏看得特别专注，特别深情，甚至若有所思地扶着下巴，左看看，右看看，上看看，下看看，最后还亲手替她把鬓边珠花扶了扶，对她温柔一笑。

　　覃川浑身发毛，不着痕迹退了一小步，指着翠丫：“小的担心姐妹，先去看看……”

　　手腕被他抓住，覃川本能地出了一身鸡皮疙瘩，他贴得极近，口中热气喷在耳廓上，又痒又麻，令她不由自主想到了那个阴暗的黄昏，猛然躲开。

　　“……你的荷包挺别致的。”等了半天，实在没想到他会说这么一句话。

[此贴子已经被作者于2010/4/2 22:31:36编辑过]

　　覃川顺着他的目光往下看，她挂在腰间的旧荷包，包口是松垮垮的，显然被打开过。她急忙哈哈一笑，飞快系好包口，连声道谢：“多谢九云大人的赏识，这是小的三年前在西边镇子买的，十文钱一个。”

　　“是么？”他漫不经心应了一声，突然反手抓起那只荷包，淡道：“那借我看看吧。”

　　覃川一把扑了上去，死死抱住他的胳膊，声音颤抖：“大人，小的荷包里只有二钱银子，日后还得吃饭买桂花油……您、您手下留情！”

　　傅九云慢条斯理地扯着包口的系带，声音极温柔：“二钱银子也不少了，可以打两壶上好梨花白。”

　　“九云大人！”覃川叫得好生凄凉好生无助。

　　荷包被打开，里面寥寥几样东西都放在他掌心：银子一颗，不多不少刚刚二钱、束发带一条，半旧磨损，洗得还算干净，如今上面也满满全是桂花头油香气、断了半截的木头梳子一把，梳齿间还绕着几根油汪汪的头发。除此之外，别无他物。

　　傅九云像是有些意外，朝空荡荡的荷包里看一眼，确定再没有任何遗留。他沉默了一瞬，将那颗二钱银子捏在手里，抛了一抛：“果然是二钱银子，你没说谎，很是乖觉。”

　　说罢在她脸颊上轻轻拍了拍，微微一笑，把梳子并发带装回荷包，系回她腰带上，那二钱银子自然是顺手牵羊拿走了。

　　覃川哭丧着脸，假借将荷包收入怀里的动作，将方才暗藏在袖口内的银针同时收进怀内，背上一片冰凉，却是被冷汗浸透了。

　　“九云大人，那二钱银子……”她追上去，满脸尽是依依不舍。

　　“这里是在吵闹什么？”一个冰冷的女声突然在殿门处响起，声音虽然不大，却瞬间压住了满场乱糟糟的说话声，众杂役瞬间就安静下来。

　　覃川的脊背仿佛被鞭子抽了一下似的，人却站住了。

　　转身，呼吸，心跳平稳。在没有见到她之前，她也想不到自己竟然如此平静，可以挺直了脊梁，静静看着她。

　　玄珠站在凝碧殿门口，从气质到神态都冰冷高傲之极，可是她真的美极了，即使在当年狠狠羞辱她的时候，眼神刻薄，出言如刀，也刻薄得极美，挑不出一丝毛病。与面上那傲然的神情不同，她的手却柔顺地挽着另一只胳膊，紫色袖子的胳膊。

　　左紫辰就这么突兀地出现在覃川面前，与以前竟然没有一点分别，双目轻阖，容光清极雅极。当年朝阳台上倾城一笑，仿佛还只是昨天的事。

　　直到猝然移开视线，覃川才发觉自己还没有做好见到他的准备，她的双手不知何时已经捏紧成拳，抑制不住地微微发抖，胸口有一种窒闷的疼痛。

　　那一瞬间，覃川想起很多很多事情。不知道是不是世人皆如此，温情美好的东西忘记得那么快，到最后，留在记忆里的，永远只是那些苦涩痛苦到难以言说的片段。她想起自己是怎么几夜不睡赶到香取山，想起倾盆大雨是怎样肆虐。想起在左紫辰房门前跪了一天一夜，抛却了所有的自尊，却依然求不到半点回应。想起玄珠冰冷的声音：他只怕你死的不够快。

　　想忘掉，却记得越发深入血肉，无论如何也忘不了。偶尔午夜梦回，却总是梦见他少年时执着那条长柳，轻轻敲在她头上，声音温和：傻丫头，怎么拔了柳树精的胡子？

　　最后一天醒来的时候，没有泪也没有痛，她所余的只有茫然。突然大彻大悟。

　　大抵人的心能装的感情也只有那么些，再多就不行了，她喜欢人心的这种脆弱自我保护，还有自我欺骗。

　　现在好像能比较平静地抬头了，覃川扭动僵硬的脖子，朝左紫辰那边看一眼，再看一眼，再看一眼。

　　“怎么了？你眼皮在抽筋？”傅九云突然开口，大约是终于受不了一只丑女在自己面前作怪。

　　覃川赶紧低下头：“没、没有……那两位大人如此美貌，简直是天人下凡，小的看傻了……”

　　她的声音不大，可是殿里突然安静下来，这句话就显得极为突兀，人人都不由自主望着她，觉得她胆子不小。

　　左紫辰突然退了一步，捂着鼻子打个喷嚏，没过一会儿，又打了个喷嚏。众人傻傻地看着这位天人般俊美的男子，接连不断地打喷嚏。形象……那个，当然还是很光辉的。

　　覃川别过头不看他，原来他这对香味臭味都敏感的鼻子就算修仙也没修好。

　　玄珠眉头微蹙，声音冷若寒冰：“殿内臭气熏天，取水来。”

　　她身份特殊，在香取山仍有四个婢女服侍，一声吩咐，四个婢女早从外面的清池里舀了满满四桶水，提到门口。

　　玄珠淡道：“泼。”

　　“哗啦啦”，覃川突然觉得全身一凉，她站得靠前，四桶水倒是有大半都泼在她身上了，淋个透心凉。

　　“再泼。”玄珠望着殿梁上的游龙戏凤，语气淡漠。

　　直到泼了十几桶冷水，杂役们才突然反应过来，哭喊着跪地求饶，她却视而不见，只从怀中取出一只瓷瓶，拔开瓶塞，在左紫辰鼻下晃了晃。

　　四个婢女察言观色，厉声高喝：“没眼色的蠢货！还不滚？！”

　　杂役们小声哭泣着，连滚带爬逃出凝碧殿。覃川在脸上抹了一把，却弄了满手脂粉，不由苦笑，自知现在的容貌必然荒谬无比。她顾不得擦干净，拔腿跟上人群，继续趁乱走人。

　　傅九云抱着胳膊在旁边闷笑，好整以暇地看着她从身边擦肩而过，一股淡而幽然的体香忽然钻入鼻腔，虽然味道极淡，被桂花头油的香气盖着。可能是由于浑身湿透，头油也被冲掉不少，那味道便一闪而过。

　　他闪电般伸手，一把抓住了覃川的胳膊，她吃了一惊，急忙回头，惊疑不定地看着傅九云，他在笑，眉眼展开，有一种独特的天真。

　　“……看你可怜，二钱银子还给你吧，下次买个好点的桂花头油。”

　　把银子塞进她冰冷潮湿的手里，再拍拍她花里胡哨不成样子的脸，放开了手。

　　他的心情突然变得很好。

　　缠她粘她（一）

　　进入内里的第一天就是那么不平凡，听说当晚领头管事差点被赶出去，玄珠恼他将凝碧殿弄脏，当场就要他收拾包袱滚蛋。领头管事那么大的年纪，哭成个泪人。后来还是别的弟子劝解，说他在这里做了二十年，也算个老人家了，总得给他几分面子，才保住他继续做内里管事。

　　众杂役见识了玄珠的威严，顿悟内里原来并不是什么仙境宝地，反倒比外围还要可怕。人家管事二十年的老脸面都没人理会，何况他们这些庸人？自此专心干活，男杂役们舍弃一切勾搭之心，女杂役们脱下所有精心打扮，将那些胡思乱想的心思尽数收拾起来。

　　所幸内里地方大，房子多，每两人住在个空荡荡的大院落里，待遇比外围好了十倍不止。

　　那天晚上，除了翠丫一直懊恼关键时刻再次晕倒，没见到紫辰和玄珠两位大人，让覃川的耳根不得清净之外，其他一切都还是很顺利的。

　　隔日起个大早，各自拿着令牌去临时开辟出的杂役房领工具，覃川因见翠丫依旧嘟着个嘴，闷闷不乐的模样，便笑：“你到底是气没被九云大人亲到，还是气没见着玄珠大人他们？”

　　“都有。”翠丫揉着眼睛，这孩子一夜气得没睡好，眼泡肿的好似被人打一拳，“川姐，你说我怎么那么没用，总在关键时刻丢人现眼？”

　　覃川心里有鬼，呵呵干笑两声，试探着问：“那……那要是你真的被九云大人亲了，你怎么办？”

　　“什么怎么办？亲就亲呗……我又没想要嫁给他，要个吻也算圆个梦。”

　　原来……原来人家这么想得开，倒是她多事了。覃川想起自己昨天险些被傅九云认出来，这次轮到她懊悔了，把牙咬得咯吱咯吱响。

　　临时杂役房门口已经排了老长的队，杂役们有条不紊地凭令牌取工具。轮到覃川的时候，交出令牌，却只拿到一个小瓷瓶，一只长柄银勺。她仔细研究了很久，也没弄明白这两个东西怎么用。

　　“照料花园，难道不用水桶啊扁担啊什么的吗？”覃川虚心向女管事请教。

　　女管事很年轻，很漂亮，一脸天真地反问：“水桶扁担要来怎么用？”

　　“就是挑粪水啊，灌溉花园，没肥料花怎么开得好看？”

　　“粪水？！”女管事花容失色，“那么脏的东西怎么能带进琼花海！你、你千万不要乱来啊！”

　　覃川赶紧低头承认错误：“小的不敢，请管事赐教。”

　　女管事心有余悸：“琼花海种的都是仙花仙草，每日只需用瓷瓶去天上池舀满了水，分花草的种类一日一滴到数滴不等，很简单的。”

　　果然很简单。

　　覃川觉着自己在女管事的眼里，左脸印着粗鄙，右脸印着浅薄，额头上大大的“俗人”二字闪闪发光，于是俗人很聪明地告退了。

　　走了一半，突然又折回来，小心翼翼赔笑：“那……请问天上池又在哪儿？”

　　女管事看着她的眼神，让她明白自己头顶再添“蠢货”二字。

　　覃川上两次来香取山，一次只是粗粗而看，一次是无心观看，八成以上的地方都没去过。今日既然可以站在内里，索性坦荡荡看个够。仙山福地，诸般景致不但美，更多的是令人惊叹其违反常理的设置。譬如这琼花海，在严寒气候里照样绽放绚烂，每朵花都有巴掌大小，粉紫霞红，团团锦簇，一直铺到看不见的视界外。这般五彩缤纷，过于明丽的花海，少了一份仙家肃静，却多了一丝富贵喜庆。

　　花海四角尽头，甚至不需寻找，是个人都能看见那四条自虚无半空直坠而下的细细瀑布，仿佛四条银光闪闪的龙，那便是天上池了。

　　覃川随手折了一朵大红花，放在鼻前一嗅，没有一点香味，莫非仙家品种的花草是没味道的？把玩着朝东角的瀑布走去。

　　仙花碧水中，有一座白石小亭。亭里坐着个紫衣男子，乌发如檀，双目微阖，手里端着冻石杯子，正在独自摆着棋盘。一道细细瀑布自亭后湍湍而泻，飞珠溅玉般，却在离地面三寸处归于虚空，半滴也不会溅出来。

　　覃川像被雷劈了似的，转身就走，到底迟了一步，左紫辰清冷的声音自亭中传来：“外围杂役，怎会来到这里？”

　　躲不过去，隔着重重鲜花，她缓缓行礼，声音平静：“见过紫辰大人，小的刚来，不识得路。惊扰了大人的雅兴，罪该万死。”

　　他没有回头，捻着一颗竹棋子放在棋盘上，淡道：“你要去哪里？”

　　“回紫辰大人的话，小的在找天上池，打了池水去灌溉琼花海。”

　　“这里就是天上池，过来打了水，速速离去吧。”

　　覃川答应了一声，垂头走到瀑布旁，灌了满满一瓷瓶的水。耳中先时犹如擂鼓般，咚咚直响，慢慢却平静下来了。

　　四周是那么寂静，她可以清楚地听见他指间竹棋子落在棋盘上的清脆响声。记得从以前开始，他就爱自己跟自己下棋，她那时候年纪小，缠着他非要对弈一盘，他拗不过她，只得神色古怪地答应了。连下三盘，他败得一塌糊涂惨不忍睹。她简直不敢相信，呆呆地看着他微微泛红的脸，结巴道：“你……呃，你是不是在让我？”他别过脸，面上闪过一丝懊恼，冷冰冰干巴巴地说：“你方才不是问我为什么总是自己与自己下棋么？这就是原因。”

　　左紫辰能干聪明，做什么都是最好，可他偏偏棋艺烂透，下几盘输几盘，纵然心底十分喜欢下棋，也只能自己跟自己下了，大抵是为了遮丑，顺便塑造高不可攀贵公子的形象。

　　不知过了这么些年，他的棋艺是不是提升了些。

　　覃川觉得自己现在可以平静地想起这些往事，手不抖，呼吸不颤，眼泪不流，实在太厉害了，自己都忍不住要佩服自己。