首愚法师是国际著名禅宗大师，也是我国佛教界著名的大和尚。首愚法师曾任美国佛教协会副会长，在美国的东岸、西岸，以及加拿大、澳大利亚、印度、马来西亚、新西兰、台湾、香港、澳门等地都有他的道场。为了弘扬中国佛教文化，特别是失传已久的中华佛教“准提法门”（属唐代密宗法，后失传至日本，又辗转至台湾的佛教准提法。）首愚法师毅然辞去美国佛教协会副会长职务，来至大陆弘传“准提法”。

首愚法师1946年生，台湾省人，23岁服兵役期间，因阅《六祖坛经》忽然有省，顿萌菩提大愿。25岁出家依止仁俊、广善两位长老，法名「宏善」，法号「从智」，日后得南怀谨老师嘉勉，特以「首愚」为自谦之号。后参学佛光山丛林大学就读唯识学系四年，于佛光山闭关修般舟三昧四次，期间得禅宗泰斗暨儒佛道通学南怀瑾先生指导，颇得入处，从此结下日后经常亲近南怀瑾先生熏习之良缘。

首愚法师33岁亲近南师。在台湾协助成立大乘学会，协办十方丛林书院，中国禅道学术研究班，创办峨嵋书院，十方禅林学术研究部，十方人文书社。

39岁得佛门七众弟子协助，陆续购得新竹峨嵋土地十五公顷，开展领众实修与开山弘法等各项佛法事业，相继在台建立台北道场、峨嵋道场、丰原道场、大安道场等分院。

1985年创立十方禅林，开启准提共修弘法之序幕。尔后随缘弘化于台湾、香港、海南岛、西安、印度乃至美国东西两岸。相继成立准提共修会，法缘殊胜，广利有情。

首愚法师参与南怀瑾老师主持的禅七约有10次以上，1978年起接受南怀瑾上师“显密圆通准提法门”灌顶约有四、五次，并被南师正式授予『显密圆通准提法门阿阇黎』之资格。

一九八五年准提菩萨圣诞日，南师开方便门，随缘灌顶修法，三日之中，约三、四百人受益，同时启开了十方禅林，对外公开传授准提法门共修的序幕。

1990年在南师慈悲关照安排中，至厦门南普陀寺闭第十次关，为期五个月，主修准提法门，配合般舟三昧之行禅，得殊胜之感应。1992年至1994年间，又得南怀瑾老师和中国佛教协会会长赵朴初安排，于北京佛牙塔闭关专修三次，使其在见地、修证、行愿上奠定了深厚的基础。其后法师带领禅林住众与社会大众专修准提法门。何为般舟三昧？首愚法师说：《摩诃止观》卷二（上）所举的常坐、常行、半行半坐、非行非坐等四种三昧。又称四种大道。

其中 常行三昧︰又名般舟三昧。乃依《般舟三昧经》所修之三昧，以九十日为期，身常旋行，不得休息。口常唱阿弥陀佛，心常想阿弥陀佛。或先想后唱，或先唱后想，想唱相继，无令休息。此种三昧，极能断除宿障，于诸功德为最胜。又，‘般舟’系为梵语，华言‘佛立’。佛立有三义，谓佛威力、三昧力、行者本功德力。依此三力能于定中见十方佛显立行者之前。故此三昧又称佛立三昧。

首愚法师先后在海峡两岸闭关达二十余次。经过二十余次闭关苦修，在佛法修证理事等方面扎下了深厚基础。

在大陆弘法、闭关期间，首愚法师先后为海南岛南山寺、河北柏林禅寺、福建闽南佛学院、武夷山闭关中心等地发心捐款兴建资金达千余万元人民币。受到了原中国佛教协会会长赵朴初的高度评价。由于首愚法师在大陆的爱国、爱教一贯表现，中国佛教协会第五届理事会工作报告中特别对台湾十方禅林首愚法师进行了表彰。得到了中国佛教协会的肯定。

在闭关期间，首愚法师先后悟道整理、编著出版的《这般琉璃岁月》、《道人知月胜诗家》、《禅密圆修大准提》、《菩萨罗汉证圆通》、《准提族的一颗明星》、《六祖坛经-释注序文》、《首愚法师闭关纪实》、《准提法要》、《准提法门的修持 》、《准提镜里我相渺》、《准提法的密因和禅味》、《一轮明月即心池 》、《一条入空的路径》等著作，使其在见地、修证、行愿上奠定了深厚的基础。在广大佛教同道参悟方面起到了很大影响。

首愚法师说：学佛应该将自己的身心当作实验室，要考的是考自己，而不是考证历史上的数据与证物，尤其印度是一个不重视历史的国家，考证出来的结果正确与否，实在很难断定。佛法是惟证相应，把佛法拿来即证，拿来感受一番，那不同，一步有一步的消息，修证功夫做到四禅八定，佛法的基础才有，要从见地去开发，从身心的转化“禅定功夫”，从自己的起心动念“离不开人与事”、心量方面的拓展，这是我们的习气所在，自己要不断的去筛选。七佛通偈的“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”，我们若能做到“自净其意”，整个佛法统统都在里头了。学佛不但要从“理入”；也要从“行入”，不但道理上要去体会参究，还要从身心转化；心量的开发方面汇拢过来，才能得到究竟解脱。金刚经云：“信心清净，即生实相”，事实上信心清净本身就是实相，实相无相，能见地透澈，究竟了脱，才能信心清净。清者毫无不明之处，净者远离染污；若对佛法一知半解，仅有一般宗教信仰之情，此种信心，时进时退，遇身心不适或遭挫折磨难，即很容易对佛法产生怀疑，这是信心不清净，也是见地上不透澈之故。

为了弘传中国唐代失传已久的准提佛法和佛教灿烂文化，首愚法师辞去美国佛教会副会长后来到大陆弘法。从九十年代初至今，首愚法师几乎走遍了祖国大地的山山水水——广东、海南、浙江、福建、江西、四川、山东、天津、北京、陕西、山西、河北、辽宁等省市、自治区、直辖市。首愚法师每到一处都受到广大佛教徒们的虔诚爱戴。首愚法师认为：皈依三宝不单只是个仪式，我们皈依三宝，要念念在自性清净的三宝境界中，尽未来际，起心动念都与之相应，这是真正的皈依。凡夫心都向外追求，由六根缘六尘起，六识而起颠倒妄想，弄糟了自己的生命。现在要来皈依三宝，皈依这两个字的意思是将自己完全交出去，回归到生命本来的自性上。我们皈依三宝，可以从两个层次去理解，第一个层次，皈依现象三宝，现象三宝，我们看得到大殿的佛像是现象佛宝；三藏十二部经是现象法宝；所有的出家法师们是现象僧宝；虽然现象三宝只是据现象而有的表法，但却内含佛法的真实义，有待我们多去体会。懂得亲近现象三宝，多拜佛、多念佛、多听经闻法、多看藏经、多亲近善知识，这是一座很重要的桥梁，然后在修行上我们自己要从现象三宝找到人人本具、个个不无的自性三宝。自性三宝也可以称之为常住三宝，一体三宝，因为佛法僧是一体的，它永远不生不灭地在那里。而之所以这三宝以自性称之，是因为我们的生命中本来就具有它，它就是我们生命的本来面目。