7.3 最后周瑞家的才往贾母这边来，正碰上她女儿来寻她。原来她女婿因吃酒与人起了争执，被告到衙门，女儿来找母亲帮忙。周瑞家的女婿不是别人，正是前文出场与贾雨村八卦贾府人事的冷子兴。周瑞家的也不当回事，只晚上求求凤姐儿便完了。 且说黛玉此时正在宝玉房中，两个解九连环玩呢。见周瑞家的来送花，黛玉只就宝玉手中看了一看，问道：“还是单送我一人的，还是别的姑娘们都有呢？”周瑞家的道：“各位都有了，这两枝是姑娘的了。”黛玉再看了一看，冷笑道：“我就知道，别人不挑剩下的，也不给我。替我道谢罢！”【黛玉是个敏感的性子】宝玉见周瑞家的从薛姨妈出来，便问起宝钗。知她身体不大好，忙差丫鬟茜雪去问安。

7.4 接下来是本回的主要情节，宝玉和秦钟的第一次见面。话说中国自古盛行男风，也不很避讳。 送花的次日，贾珍媳妇尤氏请凤姐儿过去逛逛。宝玉听了，也要跟着去逛。女眷这边自聊天抹牌不提，正巧秦可卿的弟弟秦钟也在，宝玉早听说过，一直不得见。今日终于见着了，只见秦钟较宝玉略瘦巧些，清眉秀目，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流，似在宝玉之上，只是怯怯羞羞，有女儿之态。宝玉见了秦钟人品，心中便有所失。痴了半日，自己心中又起了呆意，乃自思道：“天下竟有这等人物！如今看来，我竟成了泥猪癞狗了。可恨我为什么生在这侯门公府之家，若也生在寒门薄宦之家，早得与他交结，也不枉生了一世。我虽如此比他尊贵，可知绫锦纱罗，也不过裹了我这根死木头；美酒羊羔，也不过填了我这粪窟泥沟。‘富贵’二字，不料遭我荼毒了！”秦钟自见了宝玉形容出众，举止不凡，更兼金冠绣服，娇婢侈童，秦钟心中亦自思道：“果然这宝玉怨不得人人溺爱他。可恨我偏生于清寒之家，不能与他耳鬓交接，可知‘贫富’二字限人，亦世间之大不快事。”二人一样的胡思乱想。宝玉问他读什么书，秦钟因实而答。二人你言我语，十来句后，越觉亲密起来。

7.5 宝玉又问秦钟近日家务等事。秦钟的教习老师去年病故，还尚未请新老师，目下在家温习旧课。宝玉一听，忙邀请秦钟来自家私塾一同读书。秦钟自然愿意。 晚饭毕，尤氏派人送秦钟回家。外头派了焦大，喝醉了酒，正在骂人。这焦大是贾府老人，曾跟着老太爷们上场打仗，救过老太爷性命，极忠心；老太爷在世时，都对他另眼相看。 这边凤姐儿也带着宝玉要回府了，贾蓉送他们的车子出去，听着焦大还在骂，于是骂了他两句。焦大听了，越发骂得厉害：“我要往祠堂里哭太爷去，那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮听他说出这些没天日的话来，唬得魂飞魄散，也不顾别的了，便把他捆起来，用土和马粪满满的填了他一嘴。 凤姐儿和贾蓉只作没听见，宝玉却问凤姐道：“姐姐，你听他说‘爬灰的爬灰’，什么是‘爬灰’？”凤姐听了，连忙立眉嗔目呵断，宝玉也不敢再问。凤姐儿再哄着，咱们回了老太太，请了秦钟家念书去要紧。 第七回结束。扒灰说的是贾珍和秦可卿，《脂砚斋重评石头记》有秦可卿淫丧天香楼的情节，后被作者改成病死了。养小叔子的并没有明确写。

8.1 比通灵金莺微露意 探宝钗黛玉半含酸 后日荣府众人去宁府听戏，贾母晌午就回去休息了。宝玉送祖母回去后，便来探望宝钗。宝钗正坐在炕上做针线，唇不点而红，眉不画而翠；脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚；安分随时，自云守拙。宝玉一面看，一面口内问：“姐姐可大愈了？”宝钗抬头，只见宝玉进来，连忙起身，含笑答道：“已经大好了，倒多谢记挂着。”说着，让他在炕沿上坐下了，即命莺儿斟茶来。一面看宝玉项上挂着那块落草时衔下来的宝玉。宝钗因笑说道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”【虽稳重，到底还是孩子好奇心性】 说着便挪近前来。宝玉从项上摘了下来，递在宝钗手内。宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。【石兄又出场了】宝钗又翻过正面来细看，口内念道：“莫失莫忘，仙寿恒昌。” 莺儿嘻嘻笑道：“我听这两句话，倒像和姑娘的项圈上的两句话是一对儿。”宝玉听了，忙笑说道：“原来姐姐那项圈上也有八个字，我也赏鉴赏鉴。”宝钗只好将那珠宝晶莹、黄金灿烂的璎珞掏将出来。宝玉忙托了锁看时，果然一面有四个篆字，两面八字，写着“不离不弃，芳龄永继”。宝玉看了，因笑问：“姐姐，这八个字倒真与我的是一对。”莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上……”【又是癞头和尚！宝玉和宝钗是金玉良缘，宝玉和黛玉是木石前盟。世人眼中金玉比木石可金贵多了】

8.2 宝玉此时与宝钗就近，只闻一阵阵凉森森、甜丝丝的幽香，竟不知系何香气，遂问：“姐姐熏的是什么香？我竟从未闻见过这味儿。”宝钗想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸药的香气。”【上回提到的冷香丸】 正说着，黛玉来了。一见宝玉，便笑道：“嗳哟，我来的不巧了！”宝玉等忙起身笑让坐。宝钗因笑道：“这话怎么说？”黛玉笑道：“早知他来，我就不来了。”宝钗道：“我更不解这意。”黛玉笑道：“要来时一群都来，要不来一个也不来；今儿他来了，明儿我再来，如此间错开了来着，岂不天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了。姐姐如何反不解这意思？” 这里薛姨妈已摆了几样细巧茶果，留他们吃茶。宝玉因夸前日在那府里珍大嫂子的好鹅掌、鸭信。薛姨妈听了，忙也把自己糟的取了些来与他尝。宝玉笑道：“这个须得就酒才好。”薛姨妈便命人去灌了些上等的酒来。

8.3 这里宝玉又说：“不必烫热了，我只爱吃冷的。”薛姨妈忙道：“这可使不得，吃了冷酒，写字手打儿。”宝钗笑道：“宝兄弟，亏你每日家杂学傍收的，难道就不知道酒性最热，若热吃下去，发散得就快；若冷吃下去，便凝结在内，以五脏去暖他，岂不受害？从此还不快不要吃那冷的呢！”宝玉听这话有情理，便放下冷的，命人暖来方饮。 黛玉磕着瓜子儿，只抿着嘴笑。可巧黛玉的小丫鬟雪雁走来，与黛玉送小手炉，黛玉因含笑问他说：“谁叫你送来的？难为他费心，那里就冷死了我！”雪雁道：“紫鹃姐姐怕姑娘冷，使我送来的。”黛玉一面接了，抱在怀中，笑道：“也亏你倒听他的话。我平日和你说的，全当耳旁风；怎么他说了你就依，比圣旨还快呢？”宝玉听这话，知是黛玉借此奚落他，也无回复之词，只嘻嘻的笑了两阵罢了。宝钗素知黛玉是如此惯了的，也不去睬他。【黛玉挤兑起人来，可有宝玉受的】

8.4 薛姨妈不敢让宝玉多喝，只容他吃了几杯，就忙收过了。做了酸笋鸡皮汤，宝玉痛喝了两碗，吃了半碗饭、碧粳粥。一时薛、林二人也吃完了饭，又酽酽的沏上茶来，大家吃了。薛姨妈方放了心。黛玉起身道：“咱们来了这一日，也该回去了。还不知那边怎么找咱们呢。”说着，二人便告辞。 小丫头忙捧过斗笠来，宝玉便把头略低一低，命他戴上。那丫头便将这大红猩毡斗笠一抖，才往宝玉头上一合，宝玉便说：“罢，罢！好蠢东西，你也轻些儿！难道没见过别人戴过的？让我自己戴罢！”黛玉站在炕沿上道：“嗦什么，过来，我瞧瞧罢！”宝玉忙就近前来。黛玉用手整理，轻轻拢住束发冠，将笠沿掖在抹额之上，将那一颗核桃大的绛绒簪缨扶起，颤巍巍露于笠外。整理已毕，端相了端相，说道：“好了，披上斗篷罢！”宝玉听了，方接了斗篷披上。他二人道了扰，一径回至贾母房中。