犹他州自然资源厅野生动物处官员汤玛斯和他的警犬奇普帮忙搜救失踪老妇。后面头部被遮住的巧克力色狗便是爱尔希。（犹他州自然资源厅野生动物处照片）

一名患有失智症的80岁老妇7月在家人未注意时晃荡到犹他州的荒郊野外，多亏该家人养的巧克力色、5岁拉布拉多犬爱尔希(Elsie)伴着老妇三天两夜，最后搜救人员靠着牠微弱的叫声发现他们的踪迹，成功寻回人和狗。

今日美国报(USA Today)报导，这名妇人原本住在科罗拉多州，上个月造访家人位于犹他州的避暑别墅。当其他人忙着准备晚餐时，她突然走出小屋并一去不回，只有爱尔希跟在她身边。家人报警后多个机构立即派出搜救人员，甚至出动直升机、无人机、摩托车和越野自行车，连续两天两夜检查周边所有区域但无功而返。

犹他州自然资源厅野生动物处(Utah Department of Natural Resources Wildlife Division)官员汤玛斯(James Thomas)表示，他和他的警犬奇普(Kip)在老妇失踪的第二天加入搜救，奇普受过辨识人类足迹和气味的训练，可是白天的高温阻碍搜索工作，晚间出动才是最佳选择。汤玛斯称过程中他们多次听到微弱的狗叫声，才能深入搜索的方向。与老妇家人相识逾50年、住在犹他州中部偏远山区乔之谷(Joe's Valley)的米切尔(Ralph Mitchell)，也帮忙寻找妇人下落，他说出去检查附近房子时，也听到狗叫。

第三天早上，汤玛斯说当局从邻居处取得监视器录像，显示老妇带着爱尔希经过那间小屋，这段影片让他们知道老妇可能的去向，他便和米切尔分头搜索。米切尔相信他多年急救人员训练的直觉，朝着狗叫方向去找，可是地形逐渐崎岖陡峭、灌木丛生，「我才了解为什么警犬停止搜索此处，一位80岁老妇不太可能到这么崎岖的地方，但我还是坚持下去。」

米切尔跟着地上的一些细微痕迹穿过岩石、仙人掌、茂密灌木，再听到狗叫时已来到距离老妇约15呎之处，她被发现时脸朝下睡着，爱尔希就在她身边。米切尔说她的头发里插着树枝，鞋子也丢了，全身都是擦伤，手臂上也有瘀青，且严重脱水。

汤玛斯说，老妇很警戒但也很高兴看到有人来救她，送医后已返家、情况良好，且不记得这场失踪惊魂；爱尔希也接受兽医检查，除了有点脱水并无大碍。

来源：世界新闻网