好了，先说说花火子，Hanabiko这个名字显然不是个美国人习惯的名字，既不好发音更难以记住。所以呢，她有了个可爱的昵称Koko，我想大家可能有人已经猜到了，花火子并不是一个日系小萌娃，而是那只会说话的大猩猩科科。那个学霸妹子就是教会Koko这一切，又与她相伴终生，亦师亦母亦主亦友的Penny Patterson。

Koko是旧金山动物出生的一只低地大猩猩，说起来，她还是很幸运的，在她之前，可能因为对于环境不习惯，猩猩母亲都选择将自己的新生幼子弃之不顾。而Koko的母亲没有离开，所以Koko也就有幸成为动物园里第一个可以享受母亲怀抱的婴儿。不过她的生活注定不会是风平浪静，几个月大的时候，Koko被发现有严重的健康问题，所以她又不得不离开母亲的怀抱，住进了医院。就在这幸运抑或不幸的交错间，她的命运就此彻底改变。

前面说的斯坦福大学的学霸妹，她是专攻发展心理学的博士生，就在这年她开始了自己的课题，就是研究与类人猿交流的可能性。所以她顺理成章地来到旧金山动物园的医院，开始和Koko朝夕相处。因为猩猩并没有人类那么精密的发声器官，不能指望猩猩像电影里那样声情并茂侃侃而谈，所以Penny退而求其次，开始教Koko手语，其实这在美国挺常见的，幼儿园基本上都会教给还不会说话的小朋友一些常用手语来辅助交流。