https://youtu.be/Rjoc2h-Ofpc

杏花村东头住着一户姓刘的人家，刘老汉夫妇去世早，长子刘大牛和他弟弟刘琮相依为命刘大牛身材短小，因为家穷，年过三十还未娶上媳妇，而他弟弟刘琮，刚刚成年，长得高大魁梧，面如冠玉，外人怎么看兄弟俩都不是一个娘胎生出来的。刘老汉夫妇去世时，刘大牛才十六岁，是他一手把弟弟拉扯大。弟弟长大后，懂得感恩，说要帮哥哥干活，给哥哥娶媳妇。然而，刘大牛不乐意了，“弟弟啊，你的任务是好好学习，准备来年的乡试，若是你能重个举人，有幸做了官，只要日子好了起来，哥哥何愁找不到媳妇？”刘琮听了后只得闭门不出，日夜苦读。刘大牛是个挑夫，有时候也会上山砍柴，挑到镇里去卖，赚的是辛苦钱。一天夜里，刘大牛忙完后急匆匆往家里方向赶，走到半路，看到草丛中突然蹿出一个乞丐，身子还没站稳，就栽倒在地，把他惊吓得不行。刘大牛缓过神来走上前，定睛一看，见乞丐还有气息，连忙把他搀扶起来。近几年，战乱不断，难民随处可见，刘大牛已经见怪不怪了。当乞丐靠在刘大牛身上时，刘大牛感觉到了一丝异样，恍悟过来后他立马脸红了起来。原来，乞丐是女儿身，她脸上脏兮兮的，戴着假发，加上身材纤细，穿着宽松的衣袍，让人误以为她就是个男子。“姑娘，快醒醒。”刘大牛轻轻拍了拍女子的后背，过了一会儿，女子醒了过来，她气息微弱，轻声说道，“渴……”刘大牛连忙把水壶拿出，给女子喂了一口水，女子有了些力气，她面露羞色，连忙把刘大牛推开。刘大牛自觉失礼，连忙给女子赔不是。女子望了刘大牛一眼，轻声说道，“多谢恩公的救命之恩。”刘大牛摆摆手，准备离开时，女子叫住了他，“恩公请留步。”“姑娘，还有什么事吗？”刘大牛不解。“恩公，小女子无依无靠，还请恩公收留。”女子说道。“这……”刘大牛犹豫了，弟弟来年要考试，负担不轻，家里多一个人就要多一张嘴吃饭。女子很聪明，看出了刘大牛想法，连忙说道， “恩公，小女子不会白吃白喝的，小女子会女工……”说完，女子呜呜痛哭起来。刘大牛心肠软，见女子哭得很伤心，他只得点头答应。弟弟刘琮见哥哥领回来一个面容清秀的女子，顿时高兴得不行，说哥哥好福气，刘大牛却叹息一声，“弟弟，这女子来历不明，看她细皮嫩肉的，定是出自富贵人家，我们穷苦人家可高攀不起啊。”一番简单聊天，刘大牛得知女子从北方逃难而来，因为受到惊吓失去了记忆，连自己叫什么都忘了。为了方便称呼，刘大牛见家门口荷塘的荷花开了，便叫女子荷花。第二天，村里人得知刘大牛捡回来一个漂亮女子，纷纷前来看热闹，有羡慕的，也有嫉妒的。刘大牛的心里却有苦说不出，弟弟明年赶考的路费还没有着落，如今家里又多了一张嘴吃饭，这日子太难了。还好荷花心灵手巧，她会女工，正好村里的刘财主家缺女工，荷花便每天去做工，也能够给刘大牛分些负担。刘财主见荷花长相动人，不禁对她起了歹念，荷花很害怕，总是躲着刘财主，她想着这样下去也不是事，便找来了媒婆，想撮合自己和刘大牛的好事。一来，是为了报恩；二来，刘大牛虽然相貌差了点，但胜在忠厚老实，以后定不会亏待了自己。媒婆心眼好，一心想给刘大牛找个媳妇，如今机会来了，还是人家姑娘主动开口，自然是满口答应。就这样，在媒婆的撮合下刘大牛和荷花成了亲。婚后，刘大牛干活愈发卖命，还经常外出，一去就是大半个月，荷花很心疼，劝道，“夫君，你这样可不行，别累坏了身子啊。”刘大牛笑了笑，“娘子，不碍事，为夫身体好得很。”刘琮不忍心哥嫂为了生计日夜操劳，他放下了书本，开始帮忙做农活。这农活看起来简单，无非就是扛起锄头挑挑担，可也讲究技巧，刘琮从小到大都没下过地，干活第一天挑担子时就不慎摔了一跤，还摔得不轻。

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