据世界日报报道，薪酬研究公司PayScale指出，2024年大学毕业生的中位收入，比无大学学位者高37%，也就是7万8400美元对4万9400美元; 在回报率最高的大学中，常春藤名校无一进入前十名，而主修的专业是决定收入高低的主要因素。

有大学文凭的人，年收入比只有高中文凭的人多出37%，此一事实，应可打破“大学无用论”的论调。 丕优研究中心的报告更指出，大学毕业生比教育程度更低的人，财富多了三倍。

PayScale首席研究员司徒亚特（Amy Stewart）说，尽管学费飞涨、入学人数日减，薪资数据显示，大学学位在今天的就业市场，仍有其价值。 不过，该公司另一研究发现，不是每一家大学的学位都有助经济前景，她奉劝学子慎选专业，以免日后还不起学贷。

从学生毕业后20年总薪资收入减去读书期间的总支出（学杂费和生活费），计算“投资回报”的话，常春藤联盟学校没一家挤进前10名。 前10名依序是哈维马穆德学院（Harvey Mudd College）、麻省理工学院、美国商务海事学院、陆军官校、海军官校、纽约(专题)州立大学海洋学院（本州生学费计）、科罗拉多矿业学校（本州生学费计）、纽约州大海洋学院（外州生学费计）、空军官校、加州理工学院。 西部名校斯坦福大学排名第17，常春藤盟校的普林斯顿和哈佛分列第19和20位。

一般认为主修科系是影响投资回收的最大因素，理工科比文科赚钱，例如，钻研大学价值的HEA集团2023年研究报告说，主修营运研究（也就是解决问题的技巧、决策方法与效率）的人，毕业四年后，年收入11万2000元，主修音乐，四年后年收入仅3万4000元。

难怪理工科为主的大学院校如哈维穆德、加州理工，投资回报（142.6万、113.8万）排名都靠前。

哈佛四年需花31.1万美元，投资回报103.2万美元，远低于商务海事学院四年学费2.45万美元，回报135.2万美元。