艾滋病病毒感染猫和人的机理相似

　　日本科学家最新研究发现，猫和人的免疫细胞被艾滋病病毒侵入的过程非常相似，这一成果发表在20日出版的美国《科学》杂志上。科学家认为，这一发现为用猫做实验开发人类艾滋病疫苗奠定了基础。

　　猫免疫缺损病毒是1986年发现的，它能攻击并破坏猫的免疫系统，感染机理与导致人类艾滋病的人体免疫缺损病毒（HIV）类似，因此也被称为“猫艾滋病”病毒。患病的猫与人类患者的症状非常相似，病毒在机体内袭击的目标也相同，都是承担免疫功能的淋巴细胞。但科学家不清楚病毒感染细胞的过程是否也相同。北海道带广畜产大学副教授宫泽孝幸等人研究发现，猫免疫缺陷病毒先与猫淋巴细胞表面的CD134蛋白质结合，然后在一种称为CXCR4的蛋白质的作用下侵入淋巴细胞。这一过程与艾滋病病毒进入人体细胞的过程极其相似。

　　现在科学家开发用于人类的艾滋病疫苗时，多以猴子作实验对象。如果用猫做实验，不仅比用猴子做实验更加容易操作，还能大大降低实验成本。

　　“猫艾滋病”病毒是否感染活的灵长类动物还不清楚

　　对于日本科学家的这一研究成果，人们更关心的是，如果猫感染了艾滋病毒是否会传染给人类。据英国《新科学家》杂志报道，加拿大卡尔加里大学的科学家克里斯托弗·鲍尔及其同事在以前的研究中发现，猫艾滋病病毒可感染实验室中培养的人体细胞组织，但该病毒是否会感染活的灵长类动物还不确切。

　　鲍尔等人从两只恒河猴体内抽取血液，用猫艾滋病病毒感染血液，然后再把血液重新注入猴子体内。结果，与感染病毒的猫一样，两只猴子都表现出明显的艾滋病症状，在6个星期之内体重剧降20％，体内CD4免疫细胞含量减少80％。有一只猴子在3个星期后表现得像是恢复了健康，但当研究人员在第9个星期把破伤风类毒素注入它体内之后，其血液里重新出现了猫艾滋病病毒，这表明病毒并没有消失，而只是处于潜伏状态。

　　与人类不同的是，许多猫科动物先天就带病毒，但是并不发病，一些病猫能够康复，但会一直携带病毒。这种艾滋病病毒有3种传染途径，一是动物间互相攻击，二是动物们共享食物，三是由母体直接传染给幼子。在这些猫科动物死后，艾滋病病毒也随之消亡。迄今还没有发现该病毒会传染给人的证据。

　　美批准生产“猫艾滋病”疫苗

　　美国农业部去年已经为福特·道奇公司颁发许可证，准予该公司生产和销售新型“猫艾滋病”疫苗。该疫苗是迄今第一个专门对付猫免疫缺损病毒的产品。美国农业部提供的数字说，据估计全球家猫中有2％至25％感染了猫免疫缺损病毒。该病毒主要通过猫之间的相互厮咬而传染，它在猫体内潜伏期一般为10年左右，患艾滋病的猫会出现腹泻、体重异常减轻、发烧、淋巴结肿大等症状。

　　测试显示，接种该疫苗的猫，67％在一年后重新接触其它类型的猫免疫缺损病毒时，能免于感染，而未经接种的猫感染同种病毒的比例达到74％。▲